Il dolore toracico a seguito di interventi coronarici percutanei di successo è un problema comune. Sebbene lo sviluppo del dolore toracico dopo interventi coronarici possa essere di carattere benigno, disturba i pazienti, i parenti e il personale ospedaliero. Tale dolore può essere indicativo di chiusura acuta dell’arteria coronaria, spasmo dell’arteria coronaria o infarto miocardico, ma può anche semplicemente riflettere il trauma dell’arteria coronaria locale. La distinzione tra queste cause di dolore toracico è fondamentale nella scelta di cure ottimali. La gestione di questi pazienti può comportare una angiografia coronarica ripetuta e un intervento aggiuntivo. Comunemente, l’angiografia coronarica ripetuta dopo angioplastica coronarica transluminale percutanea (PTCA) in pazienti con dolore toracico dimostra siti di lesione ampiamente brevettati che suggeriscono che il dolore era dovuto a spasmo delle arterie coronarie, allungamento della parete arteriosa coronarica o era di origine non cardiaca. Come riportato dal National Heart, Lung and Blood Institute PTCA Registry, il 4,6% dei pazienti dopo angioplastica ha occlusioni coronariche, il 4,8% soffre di infarto miocardico e il 4,2% ha spasmo coronarico. La frequenza del dolore toracico dopo nuovi interventi coronarici del dispositivo (aterectomia e stenting) sembra essere ancora più alta. Tuttavia, solo la minoranza dei pazienti con dolore toracico post-procedurale ha effettivamente un evento ischemico. Pertanto, la stragrande maggioranza dei pazienti ha dolore toracico ricorrente senza alcun segno di ischemia. Ci sono alcune prove che il dolore toracico non ischemico dopo interventi coronarici è più comune dopo l’impianto dello stent rispetto al PTCA (41% vs. 12%). Ciò può essere dovuto allo stiramento continuo della parete arteriosa da parte dello stent poiché il rinculo elastico che si verifica dopo il PTCA è ridotto al minimo. In conclusione, il dolore toracico dopo procedure interventistiche coronariche può potenzialmente essere pericoloso quando a causa di ischemia miocardica. Tuttavia, soprattutto dopo il posizionamento dello stent coronarico, i cardiologi devono considerare il “dolore da stiramento” a causa dell’overdilation e dello stiramento dell’arteria causati dallo stent nella diagnosi differenziale. Clinicamente, è quindi importante riconoscere che oltre al dolore toracico correlato all’ischemia esistono altri tipi di dolore toracico di origine cardiaca.