DISCUSSIONE

La malattia degenerativa della colonna cervicale (spondilosi cervicale) è una condizione relativamente comune, specialmente nei pazienti di età avanzata.

Le anomalie ossee associate alla malattia cervicale degenerativa sono spesso prodotte sulla superficie posteriore del corpo vertebrale cervicale, e questo spesso produce compressione del midollo spinale o delle radici nervose con le conseguenti manifestazioni neurologiche (neuropatia o mielopatia) – sebbene gli osteofiti anteriori che sono solitamente asintomatici siano frequentemente associati.

L’incidenza di artrosi e disfagia aumenta tra gli individui anziani e può coesistere. Quando ciò si verifica, presenta un dilemma diagnostico e terapeutico.

La sfida continua a essere determinare con certezza se la disfagia è causata dalla compressione meccanica dell’esofago da parte degli osteofiti cervicali o da altre cause.

La disfagia causata dalla compressione meccanica generata dagli osteofiti cervicali anteriori è stata descritta da innumerevoli autori,3 – 5 anche se alcuni ritengono che la disfagia in un paziente con malattia da osteofiti cervicali sia puramente incidentale. Altri credono che poiché l’esofago inizia a livello C6, è impossibile stabilire una relazione di causa ed effetto tra disfagia e osteofiti cervicali al di sopra di questo livello.

Il meccanismo più probabile di disfagia sarebbe la sua interferenza nella deglutizione nella giunzione faringoesofagea, sebbene gli osteofiti nella colonna cervicale inferiore possano anche interferire con la peristalsi esofagea.

Il grado di disfagia6 è classificato come lieve, moderato o grave. La disfagia lieve è definita come una sensazione anormale (ad esempio, una sensazione di un corpo estraneo o di leggero dolore) nella faringe durante la deglutizione di solidi o liquidi. I pazienti con disfagia moderata hanno difficoltà a deglutire boli solidi, sebbene i pazienti siano in grado di deglutire piccole quantità di liquidi senza difficoltà. Questo è il nostro caso.

Sono stati descritti diversi meccanismi per cui un osteofita può generare disfagia. In primo luogo, un grande osteofita può causare un’ostruzione meccanica diretta dell’esofago o dell’ipofaringe. In secondo luogo, la disfagia può essere causata da piccoli osteofiti, se si trovano in punti fissi nell’esofago (cartilagine cricoide a livello C6). In terzo luogo, gli osteofiti possono causare una reazione infiammatoria intorno all’esofago o una neuropatia da compressione. In rari casi, come quello analizzato in questo studio, un grande osteofita ha prodotto disfagia cronica a lenta progressione che aveva precedentemente ricevuto un trattamento conservativo.

Le registrazioni bibliografiche più frequenti trovate nella letteratura medica collegano questi quadri clinici alla malattia di Forestier o all’iperostosi scheletrica idiopatica diffusa6 – 10 e in misura minore, con osteofiti di origine artrotica.

La diagnosi deve essere preceduta da uno studio di imaging approfondito che include semplici raggi X, TAC, risonanza magnetica, esofagramma di bario ed endoscopia esofagea. I pazienti devono sottoporsi a un esame ENT ed endoscopico appropriato.

Le scansioni TC possono mostrare dettagli più precisi della relazione tridimensionale tra l’esofago e la colonna vertebrale. L’esofagoscopia deve essere usata con notevole cautela in questi pazienti, poiché la parete posteriore faringea ed esofagea può essere sottile e il rischio di perforazione è aumentato.

È importante sottolineare che il paziente ha avuto un’anestesia indotta da un broncoscopista per evitare lesioni dovute a spostamenti dell’asse viscerale. Riteniamo importante introdurre un sondino nasogastrico durante l’intervento chirurgico che consenta al chirurgo di localizzare meglio l’esofago e di palparlo durante il rilascio dell’osteofita.

L’aspetto interessante del nostro caso è che c’è un processo osteoartritico tra C4 e C5, con conservazione del disco e un processo artrotico chiaramente evidente nell’articolazione della faccetta posteriore con edema e sublussazione dell’articolazione della faccetta (visibile nella risonanza magnetica), che si trova al di sopra di uno spazio (C5-C6) quasi fuso. Sospettiamo che questo possa aver favorito la formazione dell’osteofita su un disco più mobile:

Questo processo differisce da quelli prodotti dalla calcificazione del legamento longitudinale anteriore (entesite), come visto nella malattia di Forestier.

La resezione deve essere eseguita attraverso una via anteriore con il solito approccio, resecando l’osteofita con uno scalpello, rongeurs o trapano. Miyamoto et al. 10 ha dimostrato che se eseguiamo la resezione di un osteofita cervicale vertebrale anteriore, può essere rigenerato con una crescita media di 1 mm all’anno.

I sette pazienti cui si fa riferimento in questo studio hanno sviluppato recidiva radiologica di osteofiti cervicali (larghezza > 2 mm) entro 4 anni dalla resezione degli osteofiti.

L’osteofitosi marginale anteriore deve essere inclusa tra le diagnosi differenziali di disfagia nei pazienti adulti anziani. Quando i trattamenti conservativi hanno fallito e il processo meccanico di compressione è una certezza, questa soluzione chirurgica può ripristinare la funzione digestiva.

Tutti gli autori non dichiarano alcun potenziale conflitto di interessi relativo a questo articolo.