Sommario

Una notizia di Associated Press (AP) ha riferito che 12 di 103 (12%) pezzi di gioielleria acquistati e testati dall’AP alla fine del 2009 contenevano almeno il 10% in peso del cadmio metallico. I test sono stati fatti su gioielli in metallo molto economici, il tipo trovato nei negozi discount e in dollari. I bambini possono essere esposti al cadmio ingerendo accidentalmente un gioiello o mettendolo in bocca. Il cadmio può causare gravi effetti sulla salute se assorbito nel corpo a livelli elevati e il cadmio rimane nel corpo per lungo tempo. È importante evitare l’esposizione infantile al cadmio nei gioielli per bambini. Non c’è modo di dire solo guardando un pezzo di gioielleria se contiene cadmio. Il miglior consiglio è quello di mantenere questo tipo di gioielli (poco costoso) lontano dai bambini di età inferiore ai sei anni. Se avete domande o dubbi, contattare il proprio medico o chiamare il Dipartimento della Salute NYS al 518-402-7820 o 800-458-1158.

In che modo i bambini sono esposti al cadmio nei gioielli?

Il maggior potenziale di esposizione deriva dalla deglutizione di un pezzo di gioielleria. Tuttavia, l’esposizione si verifica anche da ripetuti mordere, succhiare, o mettere in bocca il pezzo di gioielli o da frequenti contatto mano a bocca dopo aver maneggiato un pezzo di gioielli. Questi comportamenti sono comuni nei bambini di età inferiore ai sei anni. La quantità di esposizione dipende da quanto cadmio è nel pezzo di gioielleria, e quanto spesso e per quanto tempo un bambino morde, succhia, o bocche. Basta toccare i gioielli non è una delle principali fonti di esposizione perché quasi nessun cadmio entra nel corpo attraverso la pelle.

Come può il cadmio influenzare i bambini?

I bambini e gli adulti avranno effetti sulla salute simili se esposti a livelli tossici di cadmio. Mangiare cibo o acqua potabile con livelli di cadmio molto elevati irrita gravemente lo stomaco, portando a vomito e diarrea e talvolta alla morte. Mangiare livelli più bassi di cadmio per un lungo periodo può portare a danni renali e può causare la fragilità delle ossa e la rottura facilmente. L’esposizione al cadmio nell’aria ha causato il cancro ai polmoni, e forse il cancro alla prostata, nei lavoratori. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi umani degli Stati Uniti ha stabilito che cadmio e composti di cadmio sono noti agenti cancerogeni umani (possono causare il cancro).

Cosa posso fare per ridurre la probabilità di esposizione al cadmio se mio figlio ha gioielli in metallo economici?

Segui il consiglio del presidente della US Consumer Product Safety Commission (CPSC):

“Non permettere ai bambini piccoli di essere dati o di giocare con gioielli in metallo a basso costo, specialmente quando non sono supervisionati. Abbiamo la prova che il piombo nei gioielli per bambini è pericoloso ed era pervasivo sul mercato. Per evitare che i bambini possano essere esposti a piombo, cadmio o altri metalli pesanti pericolosi, porta via i gioielli.”

Per gli articoli già nelle case, un portavoce CPSC ha detto: “I genitori dovrebbero ‘smaltire in modo sicuro’ dei gioielli seguendo le leggi ambientali statali e locali (vedi sotto), e non rivenderlo attraverso aste online o in un negozio dell’usato.”

I gioielli contenenti cadmio proveniente dalle famiglie non sono soggetti alle normative statali o federali sullo smaltimento dei rifiuti pericolosi; i proprietari di case possono smaltire gioielli indesiderati con i rifiuti domestici. Tuttavia, alcune comunità offrono programmi di raccolta dei rifiuti pericolosi domestici che possono accettare gioielli indesiderati. Questo sarebbe un metodo preferibile di smaltimento. Contatta il tuo coordinatore di riciclaggio locale per determinare se lo accetterà (le informazioni di contatto sono disponibili sul sito Web del Dipartimento di Conservazione ambientale dello Stato di New York all’indirizzo http://www.dec.ny.gov/chemical/8511.html). È necessario conservare i gioielli lontano dalla portata dei bambini fino a quando non si ha la possibilità di smaltirlo.

Come posso sapere se un gioiello per bambini contiene un alto livello di cadmio?

Non c’è modo di determinare da come appare se un gioiello ha un alto livello di cadmio in esso.

Dovrei essere preoccupato se abbiamo questo tipo di gioielli in metallo in casa?

Sì, si dovrebbe seguire il consiglio CPSC e prendere i gioielli lontano dai bambini piccoli (sotto i 6 anni di età). Il cadmio rimane nel corpo per lungo tempo, quindi è meglio prevenire l’esposizione dei bambini al cadmio nei gioielli.

Dovrei essere preoccupato per le esposizioni passate dei miei figli a questo tipo di gioielli in metallo?

In primo luogo, dovresti ricordare che i tuoi figli potrebbero avere gioielli che non contengono un alto livello di cadmio. Sulla base dei test discussi in precedenza, solo il 12% dei gioielli testati conteneva più del 10% di cadmio.

In secondo luogo, se in passato il bambino avesse ingerito un gioiello contenente abbastanza cadmio da irritare lo stomaco e causare vomito e diarrea, sarebbe successo in pochi giorni.

In terzo luogo, altri fattori dovrebbero essere considerati per aiutare a determinare il livello di preoccupazione per il rischio di eccessiva assunzione di cadmio da esposizioni passate ai gioielli. La preoccupazione sarebbe maggiore per i bambini che, a causa delle loro caratteristiche (ad esempio, l’età o disturbi dello sviluppo), hanno più probabilità di altri bambini di ingerire, mordere, succhiare o bocca pezzi di gioielli frequentemente. A parità di altri fattori, la preoccupazione sarebbe maggiore per i bambini più piccoli che per i bambini più grandi. La preoccupazione aumenterebbe anche maggiore è la quantità di gioielli che i tuoi figli hanno, più a lungo lo hanno avuto e più lo indossano perché tutto potrebbe influenzare la quantità di esposizione passata se i tuoi figli ingeriscono, mordono, succhiano o boccheggiano pezzi di gioielli.

Se hai domande riguardanti la potenziale esposizione dei tuoi figli al cadmio nei gioielli, contatta il Dipartimento della Salute dello Stato di New York al 518-402-7820. Se sei molto preoccupato che i tuoi figli possano aver avuto un’eccessiva esposizione al cadmio da gioielli, dovresti condividere le tue preoccupazioni con il tuo fornitore di assistenza sanitaria primaria.

Dove posso ottenere maggiori informazioni?

Informazioni dettagliate sugli effetti del cadmio sulla salute sono disponibili nel Profilo tossicologico per il cadmio (http://www.atsdr.cdc.gov/toxprofiles/tp5.hhtml) dell’Agenzia statunitense per le sostanze tossiche e il Registro delle malattie (ATSDR). Per gli operatori sanitari, ATSDR ha anche completato un caso di studio in medicina ambientale: Tossicità da cadmio (http://www.atsdr.cdc.gov/csem/cadmium/index.html), che è stato progettato per aumentare la conoscenza del fornitore di cure primarie della tossicità da cadmio.