Se hai mai posseduto un gatto, probabilmente hai provato a vedere quanto pazzo il tuo felino avrebbe superato l’erba gatta. Rotolare, capovolgersi ed essere generalmente iperattivi. Ma cosa c’è esattamente dentro che fa impazzire i gatti?
Catnip, o Nepeta cataria, è un’erba perenne che si trova nella famiglia della menta labiatae e può crescere circa 3 piedi di altezza.
L’ingrediente composto chimico attivo che attrae e gli effetti il vostro gatto è nepetalactone, che altera il comportamento non solo dei gatti domestici, ma grandi felini, come leoni e tigri, pure. La sostanza chimica può essere trovata nelle foglie e negli steli della pianta, motivo per cui è possibile trovare gatti che rosicchiano la pianta per rilasciare più nepetalattone.
Nepetalactone innesca un senso di euforia nel cervello del gatto suscettibile, che produce l ‘ “alto” che a volte è descritto simile a marijuana o LSD. Il vostro gatto può sentire gli effetti per circa 10 minuti prima di indossare fuori.
La cosa peculiare di catnip è che quando viene mangiato, agisce come un sedativo, ma quando odorato, produce una reazione completamente opposta per i gatti. Molti ricercatori credono che stia imitando i feromoni felini e stia innescando quei recettori.
Tuttavia, non tutti i gatti sentono gli effetti dell’erba gatta. Circa il 50 per cento dei gatti sembrano essere colpiti e le reazioni comportamentali di catnip variano tra gli individui. Si ritiene persino che la sensibilità, o la sua mancanza, all’erba gatta possa essere ereditata.
Catnip non è solo per i gatti sia. Nepeta cataria è anche noto per aiutare gli esseri umani ed è stato usato per le sue proprietà sedative per secoli. Ha proprietà simili alla camomilla ed è anche un repellente per zanzare molto potente.
Fortunatamente, i gatti non possono overdose su catnip, ma questo non significa che non vuoi sapere se ciò che il tuo gatto sta rotolando è sicuro per loro.
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