Introduzione

Mordere è un comportamento indesiderato che alcuni conigli visualizzare. Poiché i conigli vivono naturalmente in gruppi sociali, hanno bisogno di stabilire una gerarchia sociale. In natura, i conigli usano molti metodi, come mordere, affondo e sbuffare, per sviluppare un ordine di dominanza. I conigli domestici hanno ancora la tendenza a mostrare questo comportamento di dominanza, ma quando porta alla lesione di un compagno umano, ci sono passi che possono essere presi per modificare il comportamento.

Anche se il comportamento sociale è una delle principali ragioni per mordere nei conigli, non tutti i conigli mordono per mostrare la dominanza. I conigli sono animali da preda e possono mordere se si sentono minacciati. Questo meccanismo di difesa può essere visto nei conigli domestici.

Fattori predisponenti

I conigli mordono per una serie di motivi. I conigli maschi giovanili e intatti hanno la tendenza a mordere a causa di ormoni infuria che alterano il loro comportamento. Lo stress può anche causare un morso di coniglio. Quando un coniglio è stressato, può mordere o affondo per evitare una situazione di disagio. I proprietari dovrebbero interagire con i conigli in modo calmo e rilassante per evitare questo comportamento.

Generalmente, i conigli mordono perché hanno bisogno di affermare il dominio, difendere il loro cibo o proteggersi da un predatore.

Mordere per affermare la dominanza

Un coniglio dominante può mordere un proprietario senza una ragione apparente. I conigli al coperto possono improvvisamente stroncare le mani e/o i piedi del loro proprietario quando si avvicinano troppo al territorio del coniglio. I conigli dominanti possono anche mordere in questo modo per dire all’uomo di allontanarsi da un’area.

Il passo più importante per correggere questo comportamento è evitare di premiare il coniglio per mordere. Quando un coniglio ti morde, potrebbe essere più facile per te allontanarti, ma questo rafforza il comportamento mordente. Invece, dovresti affermare il dominio sul coniglio:

•Facendo un suono quando il coniglio ti morde.

•Appoggiando la mano sulla testa del coniglio e spingendolo delicatamente sul pavimento per alcuni secondi. Questo esercizio aiuterà il tuo coniglio a capire che sei il dominante nella relazione.

•Mettere il coniglio nella sua gabbia per un breve time-out. Questo passaggio è meglio utilizzato se i primi due passaggi non funzionano. Il tuo coniglio dovrebbe associare il buon comportamento alla libertà dalla sua gabbia.

• Sterilizzazione o sterilizzazione del coniglio. Alterare rimuove gli ormoni responsabili dei comportamenti riproduttivi. Questi ormoni possono aumentare la possibilità che un coniglio sviluppi un’abitudine mordace.

Mordere a causa dell’aggressività del cibo

I conigli selvatici competono costantemente tra loro per il cibo. Quando il cibo scarseggia, i conigli combatteranno tra loro per difendere il cibo che sono in grado di trovare. Questo comportamento è evidente nei conigli domestici e può diventare un problema se i conigli mordono i loro proprietari durante i normali tempi di alimentazione.

Anche se stai fornendo al tuo coniglio una quantità abbondante di cibo, sei ancora visto come una minaccia. Nella mente di un coniglio, il cibo deve essere difeso, non importa quanto o quanto spesso viene offerto. Inoltre, l’azione di mettere il cibo nella gabbia e quindi rimuovere la mano è correlata al modo in cui i conigli studiano il cibo in natura. I conigli selvatici si muoveranno per esaminare attentamente una fonte di cibo, ma poi si allontaneranno rapidamente.

L’aggressività alimentare è uno dei comportamenti più difficili da comprendere e correggere. Alcune misure che possono aiutare ad alleviare il morso dovuto all’aggressività del cibo includono:

•Sposta la ciotola del cibo del coniglio in un’area diversa della gabbia ogni giorno. Spostare una ciotola di cibo aiuta a impedire ai conigli di riconoscere la ciotola come il loro territorio. I conigli saranno quindi meno propensi a difendere la ciotola quando viene spostata e quando vengono nutriti.

•Aiuta il tuo coniglio a capire che la tua mano significa “dare del cibo.”Quando i conigli iniziano ad associare la tua mano a qualcosa di buono, dovrebbero astenersi dal comportamento aggressivo. Per praticare questa tecnica, dai da mangiare al tuo coniglio fuori dalla sua gabbia trattenendo un lungo trattamento come un bastone di carota o un pezzo di fieno mentre il tuo coniglio lo mangia. Questo aiuterà il tuo coniglio a capire che la mano sta fornendo cibo, non portandolo via.

•Disperdere il cibo in tutta la gabbia. Sentiti libero di mettere il cibo nella gabbia del tuo coniglio in luoghi diversi dalla ciotola del cibo. Questo aiuta a prevenire che il coniglio si attacchi troppo alla ciotola del cibo stesso.

Mordere per autodifesa

Mentre i conigli sono più inclini a scappare dal pericolo, possono reagire mordendo, affondo e sbuffando se non sono in grado di fuggire, ad esempio mentre sono in gabbia. Possono esibire questo comportamento quando vengono avvicinati/raccolti da un essere umano. I conigli che mostrano questo comportamento di solito agiscono solo per paura.

Con qualsiasi problema di comportamento del coniglio, la soluzione si basa su una corretta comprensione del comportamento del coniglio. Alcuni passi per aiutare il vostro coniglio astenersi dal mordere in autodifesa includono:

•Avvicinati al tuo coniglio da sopra il livello degli occhi. Questo permetterà al tuo coniglio di vedere costantemente il tuo movimento. I conigli hanno un punto cieco sotto il mento e possono essere facilmente spaventati quando si avvicinano all’altezza degli occhi.

•Se possibile, raggiungere attraverso una porta superiore nella gabbia per raccogliere il vostro coniglio. Avvicinarsi a un coniglio dall’alto è molto meno intimidatorio di 10 dita che si avvicinano all’altezza degli occhi.

•Capire che i conigli in attesa e madre stanno solo cercando di difendere i loro nidi. Questi conigli femminili agiscono rigorosamente per istinto. Se il tuo coniglio è sotto gli effetti degli ormoni materni, cerca di limitare l’interazione fisica. “Protezione dei giovani” è una risposta estremamente comune nei conigli femmine che non sono fissi.

Conclusione

La pazienza è il metodo migliore per risolvere il morso nei conigli. Usa il rinforzo positivo quando il coniglio mostra comportamenti appropriati. Inoltre, maneggiare regolarmente il coniglio in modo calmo e rassicurante in modo che trovi che la manipolazione umana sia un evento normale. Gestendo un coniglio in questo modo, aiuterai il tuo coniglio a essere calmo e rilassato quando interagisci con te e con gli altri nella tua famiglia.

Lisa Karr-Lilienthal, Ph. D., e Amanda Young – Università del Nebraska-Lincoln

Contenuto correlato:

• Problemi comportamentali del coniglio: Introduzione
• Sterilizzazione e sterilizzazione del coniglio
• Come gestire un coniglio