I segnali chimici sono il linguaggio dello scambio di informazioni tra le cellule del corpo. Questi segnali, che si legano ai recettori per trasmettere informazioni nella cellula, includono ormoni, neurotrasmettitori, fattori di crescita e citochine. Il relè di informazioni è indicato come trasduzione del segnale. Le informazioni che vengono trasdotte nella cellula possono suscitare risposte a breve termine come contrazione, secrezione o un cambiamento nei processi metabolici. In alternativa, i segnali possono indirizzare risposte a lungo termine che coinvolgono l’espressione genica differenziale e la crescita cellulare. Lo scambio di informazioni mediato dal segnale è essenziale per l’omeostasi cellulare e il coordinamento di tutte le funzioni del corpo. I difetti nella comunicazione cellulare e nella trasduzione del segnale sono la base molecolare della disfunzione e della patologia cardiovascolare. Gli interventi terapeutici medici e infermieristici presenti e futuri si baseranno su questo paradigma emergente. Questo articolo descrive come i segnali chimici trasducono o trasferiscono informazioni dall’esterno all’interno della cellula. Queste informazioni forniscono uno sfondo teorico per gli altri articoli in questo e nel prossimo numero del Journal of Cardiovascular Nursing, che discuterà il ruolo della segnalazione cellulare in specifiche condizioni patologiche o interventi.