La scorsa settimana, Ballando con le stelle co-conduttore Brooke Burke-Charvet, 41, ha rivelato che lei ha il cancro alla tiroide. Mentre 41 sembra particolarmente giovane per una diagnosi di cancro, si scopre che i disturbi della tiroide, e in particolare i tumori della tiroide, sono in aumento nelle donne più giovani.
Il rapido aumento dei disturbi della tiroide e del cancro alla tiroide è stato ben documentato negli ultimi anni. Sorprendentemente, soprattutto con il cancro alla tiroide, i malati sono più comunemente donne in età fertile, molto più giovani del paziente medio di cancro. Secondo l’American Cancer Society, nel 2010 sono stati diagnosticati circa 45.000 nuovi casi di cancro alla tiroide, con il 75% delle donne del gruppo. L’ammissione di Burke-Charvet sottolinea la propensione della malattia a colpire un demografico atipico.

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“Non siamo ancora sicuri del motivo per cui il cancro alla tiroide colpisce più giovani donne rispetto agli uomini, ma i disturbi della tiroide stessi sono più comuni tra le donne”, afferma l’endocrinologo Scott Isaacs, MD, istruttore clinico di medicina presso la Emory University School of Medicine. “Il cancro alla tiroide è appena salito nella lista dei tumori più comunemente diagnosticati nelle donne e ora si trova al quinto posto.”
La storia familiare, i fattori genetici e altri disturbi della tiroide aumentano il rischio di cancro. L’ipotiroidismo, ad esempio, provoca alti livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH). Quando i livelli di TSH sono alti, il corpo richiede una tiroide underactive per creare più ormone tiroideo, che può anche stimolare la crescita delle cellule tumorali. Conoscere questi fattori di rischio e tenere sotto controllo i disturbi può essere utile, ma un colpevole più grande incombe ancora.
“La grande ragione per l’aumento dei casi ha a che fare con l’accumulo di radiazioni nell’ambiente”, dice il dottor Isaacs. Se vivi vicino a una centrale nucleare, sei stato trattato per tumori passati o hai avuto numerosi test di imaging con alti livelli di radiazioni, come le scansioni TC, il rischio aumenta.
La buona notizia è che si può prendere misure per ridurre il rischio di cancro alla tiroide, e prendere misure per garantire che si cattura presto.
Evitare le radiazioni
La radiazione è cumulativa, quindi ogni bit conta. Chiedi al tuo dentista uno scudo di piombo per coprire il collo quando ottieni i raggi X dentali. Se il tuo medico di famiglia ordina una TAC per qualsiasi motivo, dovresti sempre vedere se un altro metodo di imaging, come la risonanza magnetica, può essere utilizzato per la valutazione, perché le scansioni CT imballano circa 500 volte la radiazione dei raggi X.
Reagire in caso di emergenza
Se una rara emergenza nucleare accade vicino a voi, come la perdita del reattore dello scorso anno in Giappone, ascoltare le istruzioni da funzionari locali su come evitare gli effetti dannosi delle radiazioni sulla tiroide in particolare, che rapidamente filtrare lo iodio si respira o consumare nel cibo e acqua. ” Il governo tiene spesso compresse di iodio (ioduro di potassio) a portata di mano per questi eventi”, dice il dottor Isaacs. “Inondare il corpo con iodio non radioattivo impedirà alla ghiandola di assumere lo iodio radioattivo dannoso.”Una dose protegge per circa 24 ore, e di solito è sufficiente per fermare l’assorbimento di radiazioni. Non prenda mai più di istruito.
Conoscere i sintomi
Attenzione i sintomi comuni di disturbi della tiroide—come affaticamento, debolezza muscolare, aumento di peso, e la sensibilità al freddo—e informare il medico se si nota qualsiasi.
Fai il test
Chiedi al tuo medico di controllare i noduli e testare i livelli di TSH ogni pochi anni se hai fattori di rischio per il cancro.
Controllare se stessi
Sentire per eventuali grumi nella parte anteriore del collo, proprio come si potrebbe con un seno auto-esame. Se trovi un nodulo, scopri di avere difficoltà a deglutire o di avere un’insolita raucedine nella tua voce, menzionalo al tuo medico. Può controllare il collo e ordinare un’ecografia.
La diagnosi precoce dei noduli è la migliore forma di prevenzione del cancro. Ma anche se senti un nodulo, non farti prendere dal panico. ” Solo circa il cinque per cento dei noduli finisce per essere cancro”, dice il Dott. Isaacs dice. “La cosa più grande da capire per le persone è che non è una condanna a morte. La stragrande maggioranza dei tumori della tiroide è molto curabile.”

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