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Il mese scorso, Tastemade e la rete Young Turks hanno lanciato canali di streaming lineari su YouTube TV, unendosi a Cheddar e E. W. Scripps-owned Newsy, per essere tra i primi editori digitali a lanciare canali lineari su YouTube TV. E non è solo YouTube TV. Hulu live TV, Sling TV e FuboTV distribuiscono canali lineari da aziende di media digitali. (Cheddar, non sorprende, è su tutti loro.)

Poiché si tratta di nuovi canali di società di media più recenti, la maggior parte degli editori digitali è disposta a dare i propri canali ai distributori gratuitamente, specialmente se possono ottenere i canali inclusi nel pacchetto base del distributore.

Questo è stato l’approccio utilizzato da Cheddar mentre cerca di ottenere la distribuzione su questi servizi prima dei rivali tradizionali come CNBC. In un’intervista podcast con Digiday all’inizio di quest’anno, Cheddar CEO Jon Steinberg ha detto: “Voglio che tutti negli Stati Uniti per avere Hulu, YouTube TV o uno di questi sistemi, e poi saremo nel settore immobiliare primario in tutti quei sistemi. Se fasci magri sul lavoro OTT, Cheddar sarà lì, e vinceremo.”Steven Oh, Chief Business officer per I Giovani turchi, ha anche parlato al Digiday Video Summit all’inizio di quest’anno di adottare un approccio gratuito, ora a pagamento, alla distribuzione televisiva in streaming.

I dollari reali arriveranno solo con una distribuzione significativa
La domanda diventa se questi servizi di streaming TV possano attirare abbastanza abbonati per rendere le tasse di trasporto una fonte significativa di entrate per le reti. Come mostra questo grafico di Variety lo scorso anno, la maggior parte delle reti via cavo comanda meno di $1 per abbonato al mese in tasse di trasporto. Questo può essere un business redditizio se c’è abbastanza distribuzione, secondo tre dirigenti di rete TV.

Prendere AMC, che ha stabilito successi come ” The Walking Dead.”Il canale ottiene 50 centesimi per abbonato al mese ed è distribuito in 90,5 milioni di famiglie negli Stati Uniti, secondo Variety. Sulla base di ciò, AMC porta più di million 45 milioni al mese dai distributori di pay-TV statunitensi per la società madre AMC Networks. Questo è million 540 milioni all’anno-ed è essenzialmente denaro gratuito in quanto non costa nulla ad AMC concedere in licenza il suo canale ai distributori paganti.

“Non stai creando più reti; stai programmando la stessa rete e dandola a tutti”, ha detto Freddy Flaxman, Chief Operating officer della rete televisiva Weather Channel. “L’economia delle tariffe degli abbonati è incredibilmente attraente per questo. Anche le tasse modeste possono essere incredibilmente redditizie.”

Tranne i servizi di streaming TV, dove gli editori digitali stanno mettendo le loro scommesse, sono ancora in modalità di crescita. Alla fine dello scorso anno, Sling TV di Dish Network aveva 2,2 milioni di abbonati; ad aprile, DirecTV aveva ora quasi 1,5 milioni di abbonati; poche settimane fa, il CEO di Hulu Randy Freer ha detto che il servizio di TV in diretta di Hulu aveva attraversato 850.000 abbonati; e come da un rapporto CNBC a gennaio, YouTube TV aveva 300.000 abbonati. Confrontalo con il tradizionale business della pay-TV di DirecTV, con quasi 24 milioni di abbonati.

La matematica, così com’è in questo momento, non equivale entrate significative da servizi di streaming TV. (E questo non è nemmeno considerando il fatto che questi servizi di streaming TV stanno tutti perdendo soldi, in quanto pagano di più per la programmazione di quanto non siano in carica i clienti per i servizi, secondo un recente rapporto di Bernstein Research.)

” C’è un’aspettativa che quadruplicherà o quintuplicherà nei prossimi tre o cinque anni, il che a sua volta renderà i driver più significativi delle entrate”, ha affermato Alan Wolk, co-fondatore e analista principale della società di consulenza TVRev. “Sta ai Cheddar e ai Giovani turchi del mondo dimostrare il loro valore, e stanno facendo affidamento sul fatto che una volta che le persone vedono le loro cose, graviteranno sulla loro programmazione e renderanno difficile per i distributori tagliare i loro servizi dalla scaletta.”

Le grandi reti hanno più leva
Altri cambiamenti nel lavoro industria televisiva contro le aziende di media digitali. Il mercato della pay-TV si sta consolidando, dà distributori rimanenti maggiore leva sui programmatori nei negoziati tassa di trasporto. A&T possiede DirecTV e DirecTV ora. Dish Network possiede Sling TV. Charter Communications possiede Spectrum, che ha usato per essere Time Warner Cable.

Nel frattempo, con il taglio del cavo in aumento, le reti stanno potando i loro canali più deboli. L’anno scorso, NBCUniversal chiuse le luci su Esquire Network e crime-drama canale Cloo. E come un maggior numero di consumatori optare per fasci “magro”, reti TELEVISIVE negozieranno difficile ottenere come molti dei loro canali come possono in questi pacchetti.

Questo può essere un ambiente difficile per un editore digitale, soprattutto se stanno cercando di portarsi via uno slot di canale TV che appartiene a una rete esistente. (Se un distributore vuole USA Network, che è il canale via cavo più costoso nel portafoglio NBCUniversal, allora potrebbero anche dover prendere CNBC o MSNBC.)

“La leva negoziale che le reti hanno lo rende una ripida collina da scalare”, ha detto Flaxman.

I distributori pagheranno?
Naturalmente, tutto questo viene fornito con l’avvertenza che YouTube TV, Sling TV e altri servizi di streaming TV — e anche i distributori televisivi tradizionali — sarebbero disposti a pagare per i contenuti che in precedenza erano sempre liberi.

Un alto dirigente della rete televisiva ha espresso scetticismo su una strategia di distribuzione che coinvolge gli editori digitali che danno via la loro programmazione.

” Perché mai non farebbero pagare una tassa se faranno parte di un pacchetto che YouTube sta addebitando? Non vedo come YouTube sarebbe improvvisamente disposto a pagare quando non dovevano prima”, ha detto l’exec. “È un gioco rischioso da giocare. Alla fine della giornata, devi creare contenuti che le persone vogliono pagare e iniziare a caricarli il prima possibile.”

In definitiva, dal momento che gli editori digitali con ambizioni televisive non sono dimostrati come programmatori di canali TV, non hanno il peso di richiedere dollari di abbonamento dai distributori fin dal primo giorno, ha detto Wolk. In questo scenario, il modello impiegato da Cheddar, The Young Turks Network e Tastemade potrebbe essere l’unica via da seguire.

“È nel loro interesse lavorare con i distributori per essere nel maggior numero possibile di posti”, ha affermato Wolk. “Più posti sono, più grandi e migliori guarderanno agli inserzionisti e ai distributori.”

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