Per oltre un decennio, la Chesapeake Light ha ospitato una suite di strumenti meteorologici e di osservazione del clima che prendono misure per le nuvole della NASA e il progetto Earth Radiant Energy System (CERES). La suite di strumenti, nota come CERES Ocean Validation Experiment (COVE), registra l’energia del raggio diretto dal sole, l’energia del sole sparsa dal cielo, la quantità di luce solare sparsa dalla superficie dell’oceano, la velocità del vento, la composizione dell’aerosol, la temperatura dell’aria, la temperatura della superficie del mare e altro ancora. Le misurazioni convalidano le osservazioni effettuate dal sistema satellitare CERES, gestito dal Langley Research Center della NASA a Hampton, in Virginia.
La collezione di strumenti CERES, che sono montati su diversi satelliti spaziali, opera da più di un decennio, creando un record a lungo termine del driver chiave del clima terrestre-l’equilibrio della radiazione solare in entrata e in uscita noto come “bilancio energetico.”
Gli strumenti COVE della stazione luminosa di Chesapeake sono posizionati in modo univoco su un ambiente oceanico e servono a convalidare le osservazioni che i satelliti CERERE fanno sugli oceani. Le convalide sull’oceano sono importanti perché tre quarti della superficie terrestre è acqua.
La strumentazione COVE è anche parte di una rete internazionale di siti di verità terrestri satellitari noti come Baseline Surface Radiation Network (BSRN).
Altre strumentazioni meteorologiche e atmosferiche situate presso la stazione luminosa di Chesapeake includono l’AERONET (AErosol RObotic NETwork), una rete mondiale basata a terra che misura gli aerosol atmosferici. Chesapeake Light ospita anche la rete Micro Pulse Lidar, che misura la struttura verticale di aerosol e nuvole, e la rete meteorologica del sistema di posizionamento globale del NOAA (GPS-MET) che misura il vapore acqueo della colonna atmosferica.
