LEICESTER — The Cherry Valley& Rochdale Water District addebita alcuni dei più alti tassi di acqua nello stato: $143 al mese per 1.000 piedi cubi (circa 7.500 galloni), o 9 95 in più rispetto alla mediana dello stato di 4 48.

Margaret Biscornet Darling, che è tra i 1.200 ratepayers del distretto, vuole sapere perché.

“Vogliamo una contabilità completa di dove sono andati i nostri soldi e perché non hanno mai guardato modi per abbassare il tasso”, dice la signora Darling, un amministratore della Cherry Valley/Rochdale Water / Sewer Users group pagina su Facebook, che aveva 77 membri lo scorso mercoledì.

Le persone hanno difficoltà a pagare le bollette dell’acqua, ha detto. “Oh, mio Dio, sì”, disse. “Sono vicini alla preclusione.”Ha detto che fino a 120 clienti — un decimo dei ratepayers del distretto-erano in programma di chiudere la loro acqua a partire da marzo 15. Ventotto case avevano gravami immessi su di loro lo scorso maggio per le bollette dell ” acqua non pagate, lei disse.

I funzionari locali dicono che stanno cercando di affrontare la sfida dell’aumento dei costi di fornitura di servizi idrici e fognari in una città che ha otto distretti idrici e fognari separati, vestigia di un’epoca prima delle suddivisioni e delle moderne normative ambientali quando i villaggi del Massachusetts centrale pompavano da stagni per un numero relativamente piccolo di abbonati

The Cherry Valley & Il distretto idrico di Rochdale ha recentemente firmato un accordo di 20 anni per l’acquisto di acqua da Worcester, che ha portato ad un aumento significativo dei costi operativi, con solo 1.200 ratepayers per condividerli, ha detto Kevin Bergin, presidente della commissione di tre membri del distretto. “Essendo un distretto molto piccolo, qualsiasi aumento dei costi è sproporzionatamente costoso e si traduce in tassi di acqua superiori alla media dello stato”, ha affermato Bergin.

Steph Trainor ha detto che lei e suo marito e quattro figli condividono un mantello di 1.600 piedi quadrati con un bagno. Ha detto che la loro bolletta dell’acqua mensile è tra $250 e $275.

“Abbiamo vissuto in città per 10 anni, ma gli ultimi anni sono stati estremamente difficili perché abbiamo faticato a pagare gli alti tassi di acqua”, ha detto la signora Trainor lo scorso martedì. “L’anno scorso, a causa di un saldo dovuto in passato, è stato posto un vincolo fiscale sulla nostra casa. Dal momento che paghiamo le nostre tasse attraverso il nostro mutuo, il nostro mutuo è salito di circa $270 al mese. Ora siamo in pericolo di perdere la nostra casa.

“Abbiamo anche un saldo corrente e sono programmati per essere spento il venerdì, insieme ad altre famiglie 113”, ha detto. “Usiamo meno acqua possibile. Mio marito, i bambini e io tutti prendiamo (cinque minuti) docce temporizzate.”

Mysti Green ha detto quando la sua famiglia si trasferì da Worcester a Cherry Valley due anni fa hanno ricevuto una bolletta dell’acqua per più di $250. “All’inizio abbiamo pensato che fosse un conto trimestrale, un po ‘più alto ma forse gestibile”, ha detto. “Ma ogni mese continuiamo a ricevere un altro conto.

“Influisce su tutto quando stai solo sbarcando il lunario”, ha detto. “Non hai soldi per qualcosa in più. Hai bisogno di budget ogni dollaro. L’acqua non è chiaramente accessibile al lavoratore a basso reddito o colletti blu. Paghiamo le (stesse) tasse del resto della città e le utenze non sono uguali.

“Eravamo interessati a fare qualcosa e poi Margaret ha messo una nota nella nostra casella di posta”, ha detto la signora Green. “Così ci siamo uniti ai nostri vicini. Margaret e ‘un po’ un cane da guardia. Margaret e alcuni altri stanno solo cercando di aiutare i nostri vicini e progettare una migliore soluzione a lungo termine che è alla portata di tutti.”

Una maggiore apertura nel funzionamento del distretto idrico è un obiettivo del gruppo della signora Darling.

La loro richiesta di mettere online il rapporto del tesoriere distrettuale è stata approvata dalla commissione nella riunione del 5 marzo. In precedenza un cliente doveva visitare l’ufficio con una richiesta scritta per il documento ai sensi della legge sui registri pubblici dello stato e pagare 5 centesimi a pagina per una copia. “Era una pagina”, disse la signora Darling. “Sono entrato con il mio nichel.”

La commissione si era riunita presso l’ufficio del distretto a 148 Henshaw St. ogni altro lunedì mattina. “Sono in pensione”, disse la signora Darling, 75 anni. “La mattina frequentavo le adunanze. Sei li ‘da solo perche’ la gente lavora.”

Ha chiesto che le riunioni siano spostate a ogni altro martedì sera, quando più persone potevano partecipare. La commissione ha accettato e da febbraio si è riunita il primo e il terzo martedì alle 7 di sera nel garage presso la sede del distretto idrico.

Il garage non è un luogo di incontro pubblico ideale, ha detto la signora Darling. “C’è solo la metà abbastanza sedie per le persone che sono lì”, ha detto. “Così il resto stare in giro in garage.”

Una richiesta di spostare le riunioni del martedì nello spazio del municipio è stata respinta dalla commissione nella riunione del 5 marzo. Il sig. Bergin ha citato il costo di affittare la palestra del Municipio, che ha detto è venuto a rent 100 in affitto e 5 50 per il servizio di custodia, con un deposito di 7 75.

Ma la signora Darling ha detto che ha contattato il Municipio e ha trovato la stanza del selectmen era disponibile il martedì e potrebbe essere avuto gratuitamente.

“Vogliono tenerci fuori in un garage”, ha detto.

Bergin ha detto che la commissione si occuperà della questione del trasferimento di spazio libero al municipio nella sua riunione del 19 marzo.

Alla riunione del 19 marzo verrà anche discusso se un periodo di domande e risposte sarà consentito nelle future riunioni della commissione, ha affermato Bergin. Attualmente le domande devono essere presentate per iscritto in anticipo, ha detto la signora Darling.

La signora Darling ha detto che Worcester addebita al distretto circa $39 per 1.000 piedi cubi (o 7.500 galloni) di acqua, ma la carica per i clienti di Cherry Valley è più di tre volte quella successiva al markup da parte del distretto idrico.

Le è stato chiesto se ha trovato difficile ottenere risposte dalla commissione. “‘Sfidare’ è una parola interessante”, ha detto.

Al signor Bergin è stato chiesto dal T & G di descrivere le spese che aumentano i tassi.

Ha scritto via e-mail lo scorso lunedì: “Oltre all’acquisto di acqua dalla città di Worcester, il Cherry Valley e il Rochdale Water District devono ancora gestire e mantenere un intero sistema di distribuzione dell’acqua. Tutti i nostri compiti quotidiani rimangono gli stessi ora (che stiamo acquistando acqua dalla città di Worcester) come quando stavamo pompando acqua dallo stagno di Henshaw, con l’eccezione di dover trattare l’acqua dello stagno di Henshaw con sostanze chimiche …

” Nell’anno precedente (FY 2017) per l’acquisto di acqua dalla città di Worcester, il nostro budget annuale era di $1,005,578.06. Questo importo includeva tutte le nostre spese operative per gestire, trattare e mantenere il sistema di distribuzione dell’acqua (incluso il nostro servizio di debito). Nell’anno fiscale 2018, il nostro budget annuale era di $1,583,808.06, (compreso il nostro servizio di debito) di cui abbiamo preventivato $540.000 per l’acquisto di acqua dalla città di Worcester …

“Come puoi vedere, c’è stato un aumento significativo dei nostri costi operativi per l’acquisto di acqua dalla città di Worcester. Questo costo è condiviso da 1.239 ratepayers. Essendo un distretto molto piccolo, qualsiasi aumento dei costi è sproporzionatamente costoso e si traduce in tariffe idriche superiori alla media statale.

” Abbiamo avuto un indipendente, servizio di consulenza esterna entrare ed eseguire un tasso di analisi di studio che ha confrontato i nostri costi/budget, storico utilizzo di pompaggio dell’acqua e dei costi previsti per l’acquisto di acqua dalla città di Worcester. Queste informazioni sono state utilizzate per compilare le nostre tariffe correnti.Bergin ha detto che il distretto lavorerà con qualsiasi cliente che sta vivendo difficoltà finanziarie e contatti l’ufficio per organizzare un piano di pagamento.

Il manager della città di Leicester David Genereux ha detto martedì che è stato formato un gruppo di lavoro informale per discutere gli approcci alle sfide idriche e fognarie della comunità, tra cui, potenzialmente, una fusione in un distretto unificato.

Ha detto che i partecipanti includono rappresentanti di ciascuno degli otto distretti idrici e fognari di Leicester, così come il Dipartimento per la protezione ambientale e gli uffici del senatore statale Michael Moore, D-Millbury, il rappresentante statale David LeBoeuf, D-Worcester e il rappresentante statunitense James McGovern, D-Worcester.

Sperano di trovare il modo di aiutare i ratepayers nella Cherry Valley & Rochdale Water District e, in una situazione ancora più terribile, gli oltre 400 clienti del Cherry Valley Sewer District, che affronta l’imminente fallimento, ha detto Genereux.

Nel frattempo, la signora Darling risparmia denaro sull’acqua come meglio può.

Lei e suo marito, Leonard, entrambi veterani dell’esercito, attingono all’esperienza militare nella conservazione dell’acqua per mantenere le bollette sotto i $100 al mese.

Mentre riscalda la doccia, usa un secchio di plastica per catturare il deflusso che altrimenti andrebbe giù per lo scarico — “sarebbe uno spreco”, ha detto — e lo usa per innaffiare le piante d’appartamento.

E lei non fa il bucato a casa. La signora Darling è stata intervistata lo scorso martedì mentre si lavava alla Webster Square Laundromat di Worcester. “Manteniamo il nostro conto basso”, ha detto.

Continuerà ad andare alle riunioni e a fare domande.

” Mi sentivo così frustrato perché erano sempre alla ricerca di un modo per aggiungere tasse, per aggiungere un’altra tassa in cima a una tassa in cima a una tassa”, ha detto. “Non li ho mai sentiti parlare di un modo per ridurre il tasso.”