Charlie Parker è stato conferito il soprannome di “Yardbird” (alla fine ridotto a “volo d’Uccello”), mentre su un tour bus (pieno di musicisti) quando un pollo (in mezzo alla strada) è stato travolto e ucciso. Il sig. Parker fermò l’autobus e raccolse l’uccello morto, che fu spennato, vestito e servito per cena più tardi quella notte.

Si potrebbe facilmente supporre, che quando il soprannome è stato abbreviato in “Uccello”, che è stato applicato a Charlie Parker a proposito delle sue eccezionali capacità musicali (“canta come un uccello”). Ma il nome “Yardbird”, mentre scherzoso, era anche una strambata; prendere in giro un ragazzo di campagna che ha colto un’opportunità low-down.

Considera anche che il soprannome di Parker è già un soprannome, un divertente descrittivo per un uccello che si limita a beccare intorno al cortile: il pollo (Gallus gallus domesticus). L’addomesticamento dell’uccello che lo rende proprietà di qualcuno (un umano), pur consentendo alla creatura di vagare per il cortile, il bordo del cortile e, infine, senza preavviso, in strada.

Potrebbe essere una questione di quando un soprannome, il vernacolo, diventa un nome proprio. Perdiamo traccia del suo significato originale (come “pollo”?) e assegna semplicemente un suono, un simbolo che designa la cosa (animale o persona). “Charlie” è già un soprannome, il diminutivo che Charles Mingus ha rifiutato. Charlie ” Yardbird “era abbastanza bonario, o abbastanza indifferente, quindi il suo soprannome si bloccò, assumendo finalmente altre associazioni più profonde (cantava come”Bird”). Allo stesso modo, suo cognato, stordito, girò la strambata e la intrise di rispetto.

Charlie Parker saltando da un tour bus, cogliendo un’opportunità che richiedeva immediatezza (ora o mai più) si riferisce alla sua audacia nel regno musicale; scontando le strambate dei colleghi musicisti per raccogliere la venuta ora.

Un’altra parte del mito vede il più giovane Mr. Parker ha buttato giù un palco di Kansas City durante un “concorso di taglio”, incapace, come un novizio relativo, di tenere il passo con i cambiamenti, con l’ingegno, con le richieste di un musicista jazz pienamente funzionante. Quando torna, si è aggiornato, affrontando la sfida a testa alta. Era una questione di contrattazione con il diavolo come il mito di Afro-blue di Robert Johnson? Non credo . . . l’amore per la musica li aveva “woodshedding”, in una prova privata, praticando per ore incalcolabili.

Assegniamo agli uccelli una qualità analoga nei nostri modi di parlare; quegli uccelli che ci accolgono con apparente allegria all’alba; che forniscono una grande varietà di “canto”, sconcertante il nostro senso di comunicazione interpretativa. Ma dopo tutto, non siamo esattamente sicuri del significato della nostra musica, al di là dei suoi suoni astratti, rilassanti e stimolanti.

In tandem con la musica, il mito di Charlie Parker evoca la dissipazione, una “vita triste”, gravata da malattie mentali e dipendenza. E ‘ un avvertimento, ma anche prodigioso. E ‘ diverso dal resto di noi. E mentre questa parte del mito getta un riflettore disfunzionale sul procedimento, la musica stessa è gioiosa come sempre, la colonna sonora dell’uccello più sano che gira sopra le nostre teste, chattering un saluto sonoro, invitandoci in aria . . . se sei così incline.

“Bird Lives”

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