Primi anniModifica
Singer è nato a Camberwell a Londra, dove suo padre Simeon Singer era un rabbino ed ebreo. Studiò alla City of London School, all’University College di Londra e al Magdalen College di Oxford (Zoologia 1896-99, Honorary Fellow 1953). Laureato in zoologia e medicina, si è qualificato per la pratica medica nel 1903. Fu nominato ufficiale medico in una spedizione guidata da Sir John Harrington nella regione di confine tra Abissinia e Sudan lo stesso giorno in cui fu annunciata la sua qualifica medica. Tornò in Inghilterra e prese una posizione al Sussex County Hospital di Brighton, e nel 1907 partì per Singapore. Costretto a tornare in Inghilterra alla morte del padre nel 1908, ha ricoperto incarichi in vari ospedali di Londra fino a quando si è trasferito a Oxford nel 1914 per lavorare con Sir William Osler (primo baronetto), poi Regius Professore di Medicina presso l’università.
Anni successivimodifica
Singer si sposò nel luglio 1910 con Dorothea Waley Cohen, distinta a pieno titolo come storica del periodo medievale. Fornì prezioso aiuto nelle sue pubblicazioni per il resto della sua vita. Nel periodo che porta alla prima guerra mondiale, Singer ha pubblicato diverse monografie, per le quali è stato insignito del D. Litt. laurea da Oxford.
Singer accettò una commissione come ufficiale medico nell’esercito britannico nel 1916, prima come patologo e poi come parte di una spedizione archeologica. Alla fine della guerra, tornò a Oxford per tenere conferenze sulla storia della biologia. Nel 1920 fu nominato per una lectureship in storia della medicina presso l’University College dell’Università di Londra. Divenne presidente della History of Medicine Society presso la Royal Society of Medicine di Londra, nel 1920. La sua reputazione si estese oltre l’Inghilterra, e nel 1929 accettò un invito a tenere una conferenza alla Johns Hopkins University l’anno successivo. Johns Hopkins era anche interessato ad offrirgli un posto permanente, ma il loro ritardo ha permesso all’Università di Londra di assegnargli una cattedra onoraria, che ha accettato. Con il tempo Johns Hopkins ha fatto la loro offerta formale, era soddisfatto della sua posizione a Londra e ha rifiutato la loro offerta. I cantanti hanno trascorso del tempo a Berkeley, dove Charles ha trascorso tre mesi come visiting lecturer presso l’Università della California, dopo di che sono tornati a casa a Londra. Fu invitato di nuovo dall’Università della California a Berkeley a tenere una conferenza nel 1932, un’occasione che i Cantanti usavano per girare il globo andando verso ovest, trascorrendo circa sedici mesi lontano dall’Inghilterra. Al loro ritorno, Singer riprese il suo posto alla UCL, dove rimase fino al suo ritiro nel 1942. La sua ultima grande pubblicazione prima del pensionamento è stata una breve storia di idee scientifiche al 1900.
Singer fu uno dei due contributori alla versione riveduta e aggiornata per Encyclopædia Britannica della maggior parte dell’articolo di Thomas Clifford Allbutt Medicine che era stato nell’undicesima edizione. Come rivisto per la parte 14th edition Singer era Medicina, Storia di (nel volume 15), che ha seguito dopo la medicina di Sir Humphry Rolleston, Generale.
La pensione non era inattiva per i cantanti. Charles continuò la ricerca su vari argomenti e pubblicò diversi libri degni di nota, tra cui la pubblicazione del monumentale A History of Technology, pubblicato in cinque volumi tra il 1954 e il 1958, Galen on Anatomical Procedures e A History of Biology. Numerosi articoli sono stati pubblicati anche in questo periodo, alcuni dei quali rimangono importanti. Morì a Par, in Cornovaglia.
