Charles Clinton Spaulding, uno degli uomini d’affari afroamericani di maggior successo e influenti del 20 ° secolo, nacque il 1 agosto 1874 in una fattoria vicino a Whiteville, nella Carolina del Nord. I suoi genitori, Benjamin McIver e Margaret Moore Spaulding di discendenza libera, erano proprietari terrieri prosperi e leader rispettati nella loro comunità. Da giovane, Charles trascorse la maggior parte del suo tempo a lavorare nella fattoria. Ha fatto frequentare la scuola, ma le possibilità educative erano molto limitate nella sua comunità, così quando aveva vent’anni si trasferì a Durham per unirsi a suo zio, Aaron Moore. Lì si iscrisse alla Whitted School e conseguì il diploma di scuola superiore nel 1898 all’età di 23 anni.
Dopo la laurea, Spaulding ha ottenuto un lavoro come manager di un negozio di alimentari. Quando non è riuscito ha iniziato a esplorare il campo delle assicurazioni, che era un nuovo business emergente nella comunità afro-americana. Nel 1899 Spaulding divenne direttore generale della North Carolina Mutual and Provident Association, un’organizzazione fondata da John Merrick e dallo zio di Spaulding, Aaron Moore. L’Associazione alla fine divenne North Carolina Mutual Life Insurance, la più grande compagnia assicurativa di proprietà nera della nazione. Spaulding iniziò immediatamente a reclutare agenti, per lo più tra insegnanti e ministri neri, e rapidamente espanse il mercato di Mutual. Nel 1900 Spaulding sposò Fannie Jones, che era la sorellastra di John Merrick. Ebbero quattro figli, e quando Fannie morì nel 1919, Spaulding sposò la sua seconda moglie, Charlotte Beatrice Steven Garner, nel 1920.
Nel 1921 Charles Spaulding assunse la guida della Mechanics and Farmers Bank, che era una propaggine della North Carolina Mutual. Ha anche diretto la Mutual Building and Loan Association ed è stato vice presidente e presidente della Bankers Fire Insurance Company e della Southern Fidelity Mutual Insurance Company, rispettivamente. Spaulding divenne presidente della North Carolina Mutual nel 1923, dopo la morte di suo zio. Verso la metà degli anni 1920, Mutual e le sue varie imprese satellitari portarono a Durham, nella Carolina del Nord, designata capitale della classe media nera. Nel 1926 Spaulding ha ricevuto il premio Harmon Foundation per la realizzazione nel mondo degli affari.
Charles Spaulding era un forte sostenitore di Booker T. Washington e delle sue filosofie. Come Washington, Spaulding credeva nell’ottenere l’uguaglianza attraverso il raggiungimento e che solo con l’eccellenza del business afroamericano avrebbero raggiunto l’accettazione e la cittadinanza. Ha lavorato duramente in organizzazioni civiche, educative e sociali nella speranza di offrire opportunità agli afroamericani. Ha anche fatto parte di un certo numero di consigli per i college e le università afroamericane, nonché dei comitati esecutivi nazionali della YMCA e dei Boy Scouts of America. Spaulding è stato anche nominato presidente nazionale del Consiglio consultivo di emergenza della Lega urbana, che ha cercato di arruolare il sostegno per il New Deal tra gli afroamericani. Ha usato la sua influenza per ottenere posti di lavoro per i neri e per fare pressione contro la discriminazione nei programmi New Deal. Charles Spaulding, un membro della confraternita Kappa Alpha Psi, morì il 1 agosto 1952 a Durham, Carolina del Nord.
