Influenzato in precedenza dal positivismo, si imbarcò nel 1886 sulla major survey of London life and labor per la quale divenne famoso ed è comunemente considerato come l’inizio dello studio sistematico della povertà in Gran Bretagna. Booth è stato critico dei dati statistici esistenti sulla povertà. Analizzando censimento restituisce ha sostenuto che erano insoddisfacenti e più tardi si sedette in un comitato nel 1891, che ha suggerito miglioramenti che potrebbero essere apportate a loro. A causa della scala del sondaggio, i risultati sono stati pubblicati in serie, ma ci sono voluti più di quindici anni prima che l ” edizione completa diciassette volume è stato pubblicato. Il suo lavoro sullo studio e la sua preoccupazione per i problemi della povertà ha portato ad un coinvolgimento nella campagna per le pensioni di vecchiaia e promuovere la decasualizzazione del lavoro.
Booth criticò pubblicamente le affermazioni di H. M. Hyndman, il leader della Federazione Socialdemocratica, il primo partito socialista britannico. Nel Pall Mall Gazette del 1885, Hyndman dichiarò che il 25% dei londinesi viveva in povertà assoluta. L’indagine sulla vita e sul lavoro è iniziata con uno studio pilota in Tower Hamlets. Booth poi assunto numerosi ricercatori per assistere con lo studio completo di tutta Londra, che ha studiato i tre temi principali della povertà, occupazioni, e la religione. Tra i suoi ricercatori c’erano sua cugina Beatrice Potter (Beatrice Webb) e il capitolo sul lavoro femminile è stato condotto dall’economista in erba Clara Collet. Questa ricerca, che ha esaminato le incidenze del pauperismo nell’East End di Londra, ha mostrato che il 35% viveva in una povertà abietta – anche superiore alla cifra originale. Questo lavoro fu pubblicato con il titolo Life and Labour of the People nel 1889. Un secondo volume, intitolato Labour and Life of the People, che copre il resto di Londra, apparve nel 1891. Booth ha anche reso popolare l’idea di una “linea di povertà”, un concetto concepito dal London School Board. Booth ha fissato questa linea a 10 a 20 scellini a settimana, che considerava l’importo minimo necessario per una famiglia di 4 o 5 persone a sussistere.
Dopo la pubblicazione dei primi due volumi Booth ampliò la sua ricerca. Questa indagine è stata condotta da Booth stesso con il suo team di ricercatori. Tuttavia, Booth ha continuato a supervisionare la sua attività di spedizione di successo che ha finanziato il suo lavoro filantropico. Il frutto di questa ricerca fu una seconda edizione ampliata della sua opera originale, pubblicata come Life and Labour of the People in London in nove volumi tra il 1892 e il 1897. Una terza edizione (ora ampliata a diciassette volumi) apparve nel 1902-3.
Booth ha usato il suo lavoro per sostenere l’introduzione delle pensioni di vecchiaia che ha descritto come “socialismo limitato”. Booth sosteneva che tali riforme avrebbero aiutato a prevenire una rivoluzione socialista in Gran Bretagna. Booth era lungi dall’essere tentato dagli ideali del socialismo, ma aveva simpatia per le classi lavoratrici e, come parte delle sue indagini, prese alloggio con le famiglie della classe operaia e registrò i suoi pensieri e le sue scoperte nei suoi diari.
La London School of Economics mantiene il suo lavoro su un database ricercabile online.
London Poverty MapsEdit
Dal 1886 al 1903, mentre Charles Booth stava conducendo la sua storica indagine sulla vita e il lavoro degli abitanti più poveri di Londra, creò mappe della povertà per illustrare le condizioni di vita di queste persone. Le mappe di Booth erano basate su osservazioni di differenze nello stile di vita e focalizzate su fattori qualitativi: cibo, abbigliamento, riparo e relativa privazione. Booth e il suo team di ricercatori hanno visitato ogni strada di Londra per valutare la classe di ogni famiglia. La classe della famiglia era determinata dalle lettere A-H, con A-D che costituiva il bisogno, e E-H che rappresentava il comfort. Le mappe di Booth color-coded ogni strada per determinare e dimostrare il livello di povertà o comfort. La codifica a colori è stata anche utilizzata per evidenziare le condizioni sociali delle famiglie per le strade. L’obiettivo di queste mappe era quello di esporre alla società vittoriana il male sociale, che è il problema della povertà. Le mappe hanno un forte impatto sul dibattito sulla povertà. Molti che hanno analizzato le mappe hanno notato come esistessero maggiori concentrazioni di povertà a sud del Tamigi, rispetto alle baraccopoli dell’East End. Inoltre, la tavolozza dei colori delle mappe ha svolto un ruolo importante nel modo in cui è stata vista la povertà. Nelle mappe di povertà di Booth le aree che consistevano in un’alta concentrazione di povertà sono state illustrate attraverso colori densi e scuri. Mentre le aree che sono stati determinati confortevole sono stati presentati attraverso colori vivaci come il rosa, blu e rosso. Le mappe stavano cercando di dimostrare che la questione della povertà era un problema gestibile.
Serie di influenze religiosemodifica
Durante il 1897, Charles Booth aveva speso una notevole quantità di denaro e un decennio della sua vita a studiare le condizioni di vita dei poveri della Londra tardo vittoriana. Quando raggiunse gli ultimi anni della sua indagine, Booth si pose questa domanda: “Che ruolo può avere la religione in queste condizioni?”Questa domanda ha poi portato a 6 anni di lui e il suo team a condurre 1.800 interviste incentrate sui leader religiosi e laici di Londra. Con tutte le informazioni raccolte Booth e il suo team hanno creato sette volumi chiamati serie “Influenze religiose”. La serie ha mostrato come ci fosse meno conflitto nel dibattito di fine 19 ° secolo su “organizzazione di beneficenza”. Booth e il suo team di investigatori hanno scoperto come gli ecclesiastici, le donne e i lavoratori si divertivano a impegnarsi nella rigorosa assegnazione della carità. Gli uomini di chiesa avevano la responsabilità di scegliere chi aveva bisogno di carità. Molti credevano che l’eccesso di indulgenza avrebbe portato alla corruzione. Il team di stand erano sostenitori per le organizzazioni di beneficenza, ma anche creduto che per” formare carattere ” che sarebbe stato utile per dare poco o nulla. Le interviste allo stand si sono concentrate più sul denaro che gli uomini di chiesa davano a coloro che erano in povertà e non avevano alcun lavoro attuale che sull’effettiva influenza sulla “influenza religiosa”della chiesa. Booth credeva che la carità che la chiesa stava dando ai poveri fosse sprecata. Pertanto, verso la fine del suo sondaggio, Booth fa la proposta di abolire il lavoro di soccorso della chiesa, e che i funzionari avrebbero la responsabilità di assistere coloro che ne trarrebbero grande beneficio.
MetodologiaEdit
Ai fini della misurazione della povertà, Booth divise la popolazione attiva in otto classi, dalle più povere alle più benestanti e etichettò queste A-H. Queste categorie riassumevano le circostanze economiche ma avevano anche una dimensione morale, con ” A “che rappresentava i gruppi” senza paura, devianti o criminali”.
Secondo il professor Paul Spicker, “è importante notare che gli studi di Charles Booth sulla povertà sono ampiamente travisati nella letteratura sulla politica sociale. Il suo lavoro è comunemente tra parentesi con Rowntree di, ma i suoi metodi erano molto diversi. La sua definizione di povertà era esplicitamente relativa; basava la descrizione della povertà sulla classe, piuttosto che sul reddito. Egli non ha cercato di definire il bisogno, o di identificare i livelli di sussistenza di reddito sulla base di bisogni minimi; la sua “linea di povertà” è stato utilizzato come un indicatore di povertà, non una definizione. Il suo approccio era quello di identificare i tipi di condizioni in cui le persone erano povere, e di descrivere queste condizioni in una varietà di modi. A tal fine, ha usato una vasta gamma di metodi qualitativi e quantitativi nel tentativo di aggiungere profondità e peso alle sue descrizioni della povertà.”
CriticismsEdit
Il sondaggio è stato criticato negativamente per la sua metodologia. Booth ha utilizzato i visitatori del consiglio scolastico-coloro che si sono impegnati a garantire la frequenza dei bambini a scuola – per raccogliere informazioni sulle circostanze delle famiglie. Tuttavia, la sua estrapolazione da questi risultati a famiglie senza figli in età scolare era speculativa. Inoltre, le sue “definizioni” dei livelli di povertà delle “classi” domestiche erano categorie descrittive generali che non corrispondevano a criteri specifici. Sebbene i diciassette volumi fossero densi di dettagli spesso affascinanti, erano principalmente descrittivi piuttosto che analitici.
Lo studio di Booth del 1902 includeva riferimenti antisemiti all’impatto dell’immigrazione ebraica, paragonandola al “lento sorgere di un diluvio” e che ” nessun Gentile poteva vivere nella stessa casa con questi poveri ebrei stranieri, e anche come vicini di casa sono spiacevoli; e, poiché le persone di questa razza, anche se a volte litigiose tra loro, sono estremamente socievoli e socievoli, ogni piccola strada o gruppo di case invase tende a diventare interamente ebraica”.
Booth ha anche ricevuto critiche per le sue mappe della povertà di Londra. I colori scuri e opachi delle mappe che rappresentavano le aree in cui si trovavano le persone che vivevano in povertà. Il colore palatte ha fatto apparire le aree come cancro o una malattia che doveva essere sradicata, creando una connotazione negativa per quella comunità. Tuttavia, il ridimensionamento della mappa ha fatto sembrare che risolvere il problema sarebbe gestibile.
