Presidente della Repubblica del Libano (1952-1958). Camille Chamoun nacque nel 1900 a Dayr al-Qamar, nel sud del Monte Libano. Tra il 1916 e il 1918, la sua famiglia fu costretta all’esilio a causa delle simpatie filo-francesi del padre. Dopo aver ottenuto una laurea in legge, Chamoun ha lavorato nel giornalismo, poi è stato ammesso all’ordine degli avvocati nel 1925. Eletto rappresentante dell’area del Monte Libano nel 1934, entrò nelle file del Blocco Destouriano e divenne ministro delle finanze nel 1938. Durante la seconda guerra mondiale sostenne l’abolizione del mandato francese sul Libano. Dopo che il Libano ottenne l’indipendenza nel 1943, Chamoun fu ministro degli interni. Dal 1944 al 1947 fu ambasciatore del Libano a Londra, e diresse anche la delegazione libanese presso le Nazioni Unite, dove sostenne la causa dei palestinesi. Nel 1947 fu nuovamente nominato ministro delle finanze e, nell’aprile dell’anno successivo, rappresentò il suo paese alla Lega Araba.

Dopo le elezioni legislative del 1951, Chamoun si unì alle file del Fronte socialista e nazionalista. Il 2 settembre 1952 fu eletto presidente della Repubblica del Libano, dopo il ritiro del suo rivale, Hamid Franjiyya. Durante il suo mandato, Chamoun modificò la circoscrizione elettorale in Libano, in modo da ridurre l’influenza dei feudatari. A livello internazionale, sostenne il Patto di Baghdad senza aderirvi, disapprovò la nazionalizzazione del Canale di Suez da parte del presidente egiziano Gamel Abdel Nasser ed era un partigiano della Dottrina Eisenhower. Il suo brogli alle elezioni parlamentari del 1957 portò i rivali di Chamoun a ribellarsi contro di lui in quella che da allora è diventata nota come la guerra civile libanese del 1958. Chamoun è stato permesso di rimanere in carica fino alla fine del suo mandato—settembre 1958—ma non è stato permesso di correre per un secondo mandato.

Sostituito alla presidenza da Fouad Chehab, Chamoun ha ripreso il suo posto di vice. Nel 1959 fondò il Partito Nazionale Liberale (PNL), che mantenne il sostegno alla sua linea politica. Un deciso oppositore del presidente Chehab, il PNL formò un’alleanza con la Falange di Pierre Jumayyil e il Blocco nazionale di Raymond Eddé. Durante l’estate del 1968, la coalizione PNL-Phalange-Blocco nazionale uscì in cima alle elezioni legislative. Nel 1970 Chamoun appoggiò l’elezione alla presidenza del suo avversario, Sulayman Franjiyya (fratello di Hamid). Rieletto alla Camera nel 1972, Chamoun divenne ministro dell’interno nel governo Karame nel luglio 1975.

Durante la guerra civile del 1975-1976, Chamoun ha svolto un ruolo significativo come leader del Partito Nazionale Liberale, partecipando a combattimenti politici e militari sui fronti maroniti. Il 17 giugno 1976 è stato nominato ministro degli esteri. Tre mesi dopo è stato nominato primo ministro ad interim e gli sono stati assegnati i portafogli congiunti degli affari esteri e della difesa, fino al mese di dicembre. A quel tempo fu accusato dai suoi nemici di essere favorevole ad un’alleanza del campo cristiano libanese con Israele, mentre all’interno del suo stesso partito si trovò in contrasto con altri leader maroniti. Nel dicembre 1976, Chamoun si dimise dalle sue posizioni. Nel luglio 1980, dopo sanguinosi scontri, le forze libanesi sconfissero la milizia della PNL, guidata da suo figlio Dany. Chamoun partecipò al Governo di Unità Nazionale formato nel 1984, ma la sua influenza sulla politica nazionale fu trascurabile. Morì nel 1987.

VEDI ANCHE Chamoun, Dory;Eddé, Raymond;Franjiyya, Sulayman; Phalange.