Chamar, casta diffusa nell’India settentrionale la cui occupazione ereditaria è la concia della pelle; il nome deriva dalla parola sanscrita charmakara (“lavoratore della pelle”). I Chamar sono divisi in più di 150 sottocaste, tutte caratterizzate da panchayat ben organizzati (consigli di governo). I membri della casta sono inclusi nelle Caste programmate ufficialmente designate( chiamate anche Dalit); poiché il loro lavoro ereditario li obbligava a gestire animali morti, i Chamars erano tra quelli precedentemente chiamati “intoccabili.”I loro insediamenti sono stati spesso al di fuori dei villaggi indù di casta superiore. Ogni insediamento ha il suo capo (pradhan), e le città più grandi hanno più di una tale comunità guidata da un pradhan. I Chamars permettono alle vedove di sposare il fratello minore del marito o un vedovo della stessa sottocaste. Un segmento della casta segue l’insegnamento di Shiva Narayana, il 18 ° secolo santo e asceta del nord dell’India, e mira a purificare i suoi costumi al fine di aumentare il suo prestigio sociale. Altri Camari venerano Ravidas, un influente poeta-santo del xvi secolo di Banaras (Varanasi) che ha sfidato l’idea dell’inquinamento e le sue manifestazioni rituali. Altri ancora hanno adottato il buddismo, seguendo l’esempio di Bhimrao Ramji Ambedkar (1891-1956). Mentre molti praticano ancora il loro mestiere tradizionale, molti di più fanno parte della più ampia forza lavoro agricola e urbana.