Il Cessna 303 Clipper originale è stato volato per la prima volta il 14 febbraio 1978; era un aereo bimotore Lycoming a quattro posti ad ala bassa che avrebbe gareggiato con Piper Seminole, Gulfstream American GA-7 Cougar e Beechcraft Duchess. Dopo che la domanda del mercato di gemelli leggeri a quattro posti è diminuita, solo un Clipper 303 è stato costruito prima che Cessna ridisegnasse l’aereo come un gemello a sei posti. Hanno anche rinominato l’aereo per motivi legali, dal momento che Pan Am Airlines deteneva il marchio sul nome “Clipper” in riferimento ai loro aerei della flotta.

Il nuovo modello, designato T303 Crusader, volò per la prima volta il 17 ottobre 1979, con le prime consegne nell’ottobre 1981. Il T303 è un aereo bimotore a sei posti ad ala bassa interamente in metallo con un carrello triciclo retrattile. All’epoca, era il primo gemello di produzione completamente nuovo costruito da Cessna in oltre un decennio. Con un mercato in declino, solo 297 sono stati costruiti.

Esempi sono stati esportati in Europa, con diversi ancora operanti nel Regno Unito nel 2012 e due volanti a Goondiwindi, Queensland, Australia. Molti stanno ancora volando in Colombia in taxi aereo e operazioni private.