Annuali o perenni. Foglia-lame piatte o evolventi; ligule una linea di peli. Infiorescenza una pannocchia cilindrica a forma di spiga con un rhachis angolare, ogni spighetta o grappolo di spighette racchiuso da un involucro deciduo; involucro composto da 1 o più verticilli di setole, questi ± appiattiti e spesso spinosi, connate alla base per una certa distanza lungo la loro lunghezza. Spighette .da lanceolato a ovato, compresso dorsalmente, da acuto a acuminato; glume inferiore fino alla metà della spighetta, a volte soppressa; glume superiore un po ‘ più corto della spighetta; fiorellino inferiore maschio o sterile, il suo lemma lungo quanto la spighetta, membranoso; lemma superiore lungo quanto la spighetta, saldamente membranoso a coriaceo, i margini che coprono fino a due terzi della palea. Caryopsis & da ellittica a ovoidale, compressa dorsalmente.

Un genere di 22 specie nelle regioni tropicali e temperate calde, principalmente in Africa e in America; 5 specie si verificano in Pakistan.

Cenchrus si distingue da Pennisetum per la trasformazione delle setole involucrali in una tazza spinosa. La tendenza è appena riconoscibile in Cenchrus ciliaris, la cui appartenenza al genere è giustificata dalla sua intergradazione con Cenchrus pennisetiformis.

Taxa inferiori

• Cenchrus biflorus Roxb.
• Cenchrus ciliaris Linn.
• Cenchrus pennisetiformis Hochst. & Steud. ex Steud.
• Cenchrus prieurii (Kunth) Maire
• Cenchrus setigerus Vahl

Sinonimo correlato:

• Cenchrus barbatus Schumach. = Cenchrus biflorus Roxb .
• Cenchrus biflorus * di Gancio. f. = Cenchrus setigerus Vahl
• Cenchrus bulbifer Hochst. ex Boiss. = Cenchrus setigerus Vahl
• Cenchrus catharticus Delile = Cenchrus biflorus Roxb.
• Cenchrus echinoides Wight ex Steud. = Cenchrus pennisetiformis Hochst . & Steud. ex Steud.
• Cenchrus longifolius Hochst. ex Steud. = Cenchrus ciliaris Linn .
• Cenchrus macrostachyus Hochst. ex Steud. = Cenchrus prieurii (Kunth) Maire
• Cenchrus potrafke Nees ex Royle = Cenchrus setigerus Vahl
• Cenchrus uniflorus Ehr. ex Boiss. = Cenchrus setigerus Vahl
• Pennisetum brevifolium Steud. = Cenchrus prieurii (Kunth) Maire
• Pennisetum cenchroides Rich. = Cenchrus ciliaris Linn .
• Pennisetum cenchroides var. gancio echinoides. f. = Cenchrus pennisetiformis Hochst. & Steud. ex Steud.
• Pennisetum ciliare (Linn.) Link = Cenchrus ciliaris Linn.
• Pennisetum prieurii Kunth = Cenchrus prieurii (Kunth) Maire
• Pennisetum vahlii Kunth = Cenchrus setigerus Vahl