(3 maggio 1415 – 31 maggio 1495)

Cecily Neville, conosciuta come la ‘Rosa di Raby’, era la più giovane dei quattordici figli di Ralph Neville, conte di Westmorland e Joan Beaufort. Nacque nella roccaforte di Neville del Castello di Raby a Durham il 3 maggio 1415. Joan Beaufort era la figlia legittimata di Giovanni di Gaunt, terzo figlio sopravvissuto di Edoardo III.

Quando Cecily aveva solo nove anni, fu promessa in sposa al tredicenne di suo padre, Richard Plantageneto, duca di York. I due si sposarono nel 1429 quando Cecily aveva raggiunto i quattordici anni. Nel 1438, all’età di 23 anni, Cecily diede alla luce il suo primo figlio, Joan, che morì nell’infanzia. In seguito avrebbe avuto altri dodici figli. Il duca di York possedeva una pretesa leggermente migliore al trono rispetto al re, Enrico VI, egli stesso, era il discendente di altri due figli di Edoardo III, Lionel di Anversa, duca di Clarence, secondo figlio sopravvissuto di Edoardo ed Edmund di Langley, duca di York, il quinto figlio. Quando Enrico VI cedette a un attacco di follia, il suo parente Riccardo di York fu nominato Lord Protettore del Regno.
Due mesi dopo, la regina Margherita d’Angiò diede alla luce un figlio, Edoardo di Lancaster. Le voci abbondavano, alimentate dagli Yorkisti, che il bambino non era del re debole ma del duca Somerset. La regina,’ una donna forte e laboriosa’, era ferocemente protettiva di suo figlio e dei suoi diritti. Henry finalmente recuperato i suoi sensi e quando ha mostrato il figlio, si dichiarò soddisfatto e chiese circa padrini del bambino. Aggiungendo ai dubbi esistenti sulla paternità del bambino, dichiarò che Edoardo doveva essere stato generato dallo Spirito Santo.
York, licenziato dalla carica, era scontento. La sua posizione, si rese conto, era ormai precaria, esposta com’era al sospetto e al veleno della Regina, che ancora una volta controllava il governo. York, suo cognato e sostenitore Richard Neville, conte di Salisbury e suo nipote Richard Neville, conte di Warwick radunarono un esercito. Il re e Somerset incontrarono le forze yorkiste combinate nella città di St. Albans il 22 maggio 1455. Il favorito di Margaret e rivale odiato di York, Edmund Beaufort, duca di Somerset fu ucciso durante la battaglia e Henry, che era stato ferito da una freccia fu catturato e restituito a Londra dai vittoriosi Yorkisti. York fu nuovamente nominato Protettore dell’Inghilterra.
Margaret, fedele al carattere, non aveva intenzione di accettare questo docilmente. Radunò un esercito per far avanzare la causa di suo figlio e York, Salisbury e Warwick furono costretti a fuggire prima di lei. Cecily rimase al Castello di Ludlow e continuò a lavorare per la causa yorkista. Supplicò suo marito in un dibattito parlamentare sul suo destino nel novembre 1459. Le proprietà terriere di Riccardo di York furono confiscate, ma Cecily riuscì a ottenere una sovvenzione annuale di £600 per sostenere se stessa e i loro figli.

I signori ribelli raccolsero sostegno e per rappresaglia presero Londra. Warwick incontrò le forze fedeli al re a Northampton, le sconfisse e riportò lo sfortunato Enrico prigioniero a Londra. York tornò dall’esilio e rivendicò formalmente il trono. Quando gli è stato chiesto perché non lo avesse fatto in precedenza, ha risposto che ” anche se giusto per un tempo tace, eppure non marcisce, né perirà.”Fu concordato un compromesso, dopo di che Enrico VI doveva mantenere il trono per il resto della sua vita, ma la successione doveva andare a York e ai suoi eredi. Nessuno per un momento si aspettava che la vivace Margaret avrebbe accettato la diseredazione di suo figlio e questo si è rivelato il caso.

Margherita d’Angiò tentò di ottenere il sostegno di Giacomo III, re di Scozia, York e Salisbury si diressero verso nord per affrontare la minaccia, arrivando al Sandal Castle, a poche miglia a sud di Wakefield il 21 dicembre, dove intendevano trascorrere il periodo natalizio. Le forze lancastriane che si erano raggruppate sotto la guida di Somerset e del conte di Northumberland avanzarono su di loro.
Invece di aspettare rinforzi, York guidò una carica impulsiva sui Lancastriani. Due grandi forze dell’esercito lancastriano, comandate dal conte di Wiltshire e Lord Roos, emersero dai boschi vicini e le fauci della trappola si chiusero sul leader yorkista. Il duca di York fu ucciso nel massacro che ne seguì noto come la battaglia di Wakefield, così come suo figlio diciassettenne, Edmund, conte di Rutland, che fu ucciso mentre fuggiva dal campo di battaglia sul ponte di Wakefield, le sue suppliche per la sua vita di essere ignorato. Salisbury fu catturato durante la battaglia e trasportato al Castello di Pontefract dove fu giustiziato. La regina aveva le loro teste impalate su punte sulle mura della città di York, York indossa una corona di carta in derisione.
Dopo aver inviato i suoi figli più giovani George di undici anni e Richard, otto, alla sicurezza della corte del duca di Borgogna, Cecily rimase al Castello di Baynard a Londra, che di fatto divenne il quartier generale yorkista, per sostenere il suo figlio maggiore Edward, ora duca di York. Dopo aver sconfitto i Lancastriani con l’aiuto di suo cugino Richard Neville, conte di Warwick a Mortimer’s Cross nel febbraio 1461, Edoardo, fu incoronato re Edoardo IV e i suoi giovani fratelli tornarono alle cure della madre.
Warwick era in procinto di negoziare con il re francese per la mano di Bona di Savoia per Edoardo quando il re rivelò che aveva segretamente sposato Elizabeth Woodville, la vedova impoverita di un cavaliere lancastriano nel 1464. Cecily era furiosa mentre l’orgoglioso e altezzoso Warwick sobbolliva per la sua umiliazione. Ulteriormente frustrati dal progresso sociale di Edward delle molte relazioni bisognose della Regina, Warwick e il figlio di Cecily, George, duca di Clarence, scambiarono la loro fedeltà alla Casa di Lancaster. Warwick sposò sua figlia maggiore, Isabel, a Giorgio e la sua altra figlia, Anne Neville, al figlio di Enrico VI, Edoardo, principe di Galles. Una voce cominciò a circolare che Edward era illegittimo, il figlio della duchessa Cecily e un arciere di nome Blaybourne con il quale si diceva, aveva lo spettacolo di una relazione quando il duca di York era di stanza a Rouen, che avrebbe fatto Clarence il legittimo re d’Inghilterra. Cecily sembra aver detto poco sulla questione in pubblico, ma viaggiato a Sandwich, forse con l’obiettivo di riconciliare i suoi figli in guerra.
Negli ultimi anni, la ricerca sulla questione della possibile illegittimità di Edoardo ha rivelato che dal 14 luglio al 21 agosto 1441, il tempo approssimativo del concepimento di Edoardo, Richard, duca di York, era in campagna a Pontoise che era di diversi giorni di marcia da Rouen, dove Cecily alloggiato. Aggiungendo peso a questa teoria, la celebrazione del battesimo di Edmund, conte di Rutland, il secondo figlio di Richard e Cecily, era un affare sontuoso, mentre il battesimo del figlio primogenito della coppia Edward era una cerimonia low-key in una piccola cappella a Rouen.
Warwick, alleato di Margherita d’Angiò, invase l’Inghilterra e reintegrò Enrico VI sul trono per un breve periodo (ottobre 1470 – aprile 1471) Tuttavia, Edoardo riconquistò il trono e Warwick fu ucciso a Barnet nel 1471. Il malumore insistente tra Edoardo e suo fratello Giorgio non fu apparentemente mai veramente guarito, poiché nel 1478 Giorgio fu condannato a morte per tradimento. Cecily appello a Edward che la sua esecuzione non dovrebbe essere uno spettacolo pubblico e si dice che sia stato annegato in un calcio di vino malmsey nella Torre di Londra nel febbraio 1478.

Edoardo IV morì improvvisamente il 9 aprile 1483 e gli succedette suo figlio tredicenne, Edoardo V. Suo zio Riccardo, fu nominato Lord Protettore per volontà di Edoardo. Quando arrivò a Londra, Richard risiedette al castello di Baynard, la residenza di sua madre prima che sua moglie Anne Neville lo raggiungesse. Il giovane re e suo fratello di dieci anni, Riccardo duca di York, furono ospitati nella Torre, da dove non sarebbero mai usciti. La voce fu nuovamente diffusa riguardo al presunto adulterio di sua Cecily e alla bastardia di Edward. Polidore Vergil in seguito ha affermato che Cecily ‘ complanyd in seguito in vari luoghi a destra molti nobili .di quella grande ferita’. Il Parlamento dichiarò invalido il matrimonio di Edoardo IV con Elizabeth Woodville, i loro figli illegittimi, e Riccardo fu incoronato re Riccardo III il 6 luglio 1483.

Cecily sembra aver vissuto un buon rapporto con la moglie di Richard, la sua pronipote Anne Neville, con la quale condivideva un interesse per le opere religiose. Nulla è sopravvissuto per quanto riguarda la sua opinione sulla deposizione di suo nipote Edoardo V. L’unica prova di contatto tra Cecily e suo figlio Richard durante il suo regno è sotto forma di una lettera indirizzata a sua madre in cui chiede “Signora, ti supplico di cuore che possa spesso sentire da te a mio conforto”. Secondo lo storico Polydore Vergil, Cecily, ” essendo falsamente accusata di adulterio, si lamentò in seguito in vari luoghi per correggere molti nobili di quella grande ferita che suo figlio Riccardo le aveva fatto.
Il regno del figlio più giovane di Cecily, Richard, si rivelò breve, poiché fu sconfitto e ucciso da Henry Tudor il 22 agosto 1485 nella battaglia di Bosworth. Il 18 gennaio 1486, la nipote di Cecily, Elisabetta di York, figlia maggiore di Edoardo IV, sposò il nuovo re Enrico VII e divenne regina d’Inghilterra.
Cecily si dedicò ai doveri religiosi per il resto della sua vita e ha acquisito una reputazione di pietà. La sua vita quotidiana è stata registrata come: – ‘ Lei è abituata ad alzarsi alle sette e ha pronto il suo cappellano a dire con i suoi mattutini del giorno e i mattutini della Madonna; e quando è pronta ha una messa bassa nella sua camera, e dopo la messa prende qualcosa per ricreare la natura; e così va alla cappella, ascoltando il servizio divino e due messe basse’.
Cecilly Neville morì il 31 maggio 1495, 35 anni dopo suo marito, e fu sepolta con lui e il loro figlio Edmund, conte di Rutland a Fotheringhay Church, nel Northamptonshire. La sua volontà fatta il 31 maggio 1495 al suo castello di Berkhampsted in Hertfordshire, nel documento si descrive come: –
‘moglie al nobile principe Riccardo defunto duca di Yorke, fader al principe most cristen mio Signore e figlio re Edoardo il III’..

Suo figlio Riccardo III è omesso, ma questo può essere che i suoi servi erano ora lasciati dipendenti dalla buona volontà del re. Il testamento prevede disposizioni per diversi membri della sua famiglia, tra cui sua nipote Elisabetta di York, la regina ei suoi figli Arthur, principe di Galles e il quattro anni Enrico, Duca di York (il futuro Enrico VIII) così come Lady Margaret Beaufort, la madre del re. Lasciò anche lasciti a sua figlia Elizabeth, ai suoi nipoti de la Pole e alle sue nipoti Cecily, Anne, Katherine e Brigit, figlie minori di Edoardo IV.
‘ Also Anche io geve e lascito al Kinges nobile grazia tutti i soldi come è dovuto a me dei customes e due tazze d’oro. Anche io geve e lascerò al Quene un crosse croselette di diamantes un segatore con fermagli d’argento e guilte smaltato coperto di verde vestire d’oro e un pix con la carne di San Christofer. Inoltre lascerò alla mia signora il Kinges moder un portuos con fermagli d’oro coperti di panno nero di golde. Anche io geve al mio signore Principe un bedde di arres del Whele di Fortuna e testour dello stesso un contrappunto di arras e una punteria di arres con il papa. Anche io geve al mio signore Enrico Duca di Yorke tre punterie di arres oon di loro la vita di San Giovanni Battista, un altro di Maria Maudeleyn e il thirde della passione di nostro Signore e di San Giorgio…
…Anche io geve a mia figlia di Suffolk la chaire con la copertura di tutti i quoscions , cavalli e harneys belonginge lo stesso e tutti i miei palfreys. Anche io geve a mio figlio di Suffolke un vestito di proprietà e iij quosions di purpull damaske vestire d’oro. Anche io geve a mio figlio humfrey due vestiti awter di blewe damaske risse e un paramento di crymeson satten per Jhus masse. Anche io geve a mio figlio William un traves di bianco sarcenet twoo beddes di downe e twoo rafforza della stessa. Anche io geve al mio Doughter Anne priores di Sion un boke di Bonaventure e Hilton nello stesso in inglese e un boke delle Revelacions di Saint Burgitte’.

Il Chidren e nipoti di Richard Duca di York e Cecily Neville

*Giovanna di York – morto durante l’infanzia (1438)
*Anna di York (nato Fotheringay, 10 agosto 1439 morto 14 gennaio 1476), m. (1) Henry Holland, 3 ° duca di Exeter. m. (2) Sir Thomas St Leger. Problema – (1) Anne Holland m. Thomas Grey, Marchese di Dorset (2)Anne St. Leger
*Enrico di York – (nato Hatfield 10 febbraio, 1441) – è morto nell’infanzia
*il RE EDOARDO IV ( nato a Rouen, 28 aprile 1442 – 9 aprile 1483) m. Elizabeth Woodville Problema – Elisabetta di York (1466-1503) m. ENRICO VII (2), Maria (1467-82) (3)Cecilia (1469-1507) (4) EDOARDO V (1470-83?) (5) Margaret b. & d.1472) (6) Riccardo, duca di York (1473-83?) (7) Anne (1475-1511) (8) George (1477-79) (9) Catherine (1479-1527) (10) Bridget (1480 – circa 1517)
*Edmund, conte di Rutland (nato Rouen 17 maggio 1443 morto 31 dicembre 1460)
*Elisabetta di York (nato Rouen 22 aprile 1444 morto gennaio, 1503), m. John de la Pole, II duca di Suffolk. Nel 1464, il conte di Lincoln (c 1462 -1487) (2) Geoffrey de la Pole (n. 1464) (3) Edward de la Pole (1466-1485). Arcidiacono di Richmond. Nel 1468 fu nominato conte di Suffolk (1471 – 30 aprile 1513), con il titolo di conte di Suffolk (1471 – 30 aprile 1513) (7) Dorothy de la Pole(1468-1489).1472) (8) Humphrey de la Pole (1474-1513) (9) Anne de la Pole(1476-1495) (10)Catherine de la Pole (c.1477-1513) m. William, 5th Lord Stourton (11) William de la Pole, Knt.(1478-dopo il gennaio 1504). (12) Richard de la Pole (1480-ferrara, 24 febbraio 1525)
*Margherita di York (nato Fotheringay 3 Maggio 1446 morì il 23 novembre 1503) m. Carlo il temerario, Duca di Borgogna
*Guglielmo di York (b. 7 luglio 1447) -è morto nell’infanzia
*Giovanni di York (b. 7 novembre 1448 )-è morto infanzia
*Giorgio Plantageneto, Duca di Clarence ( nato a Dublino il 21 di ottobre 1449 morì il 18 febbraio 1478 ) m. Isabel Neville Problema- (1) Margaret, Contessa di Salisbury (1473-1541) (2) Edoardo, Conte di Warwick (1475-1499)
*Tommaso di York (born c. 1451) – è morto nell’infanzia
*KING RICHARD III, nato a Fotheringay 2 ottobre 1452 -deceduto il 22 agosto 1485) m. Anne Neville Problema – Edoardo Principe di Galles (1473-84)
*Orsola di York (born c. 1454)
Battaglie della guerra delle due Rose
Fotheringhay-Mausoleo della Casa di York
La Famiglia Neville
Plantageneto Genealogia