Dal Dr. Ananya Mandal, MDReviewed da April Cashin-Garbutt, MA (Editor)

La menopausa è un normale processo fisiologico che significa la fine del periodo riproduttivo in una donna. Il processo è causato da un cambiamento nell’equilibrio degli ormoni sessuali del corpo.

Cambiamenti ormonali e menopausa normale

Le donne normali hanno due ovaie funzionanti. Le ovaie hanno un numero finito di follicoli ovarici che contengono gli ovuli. Alla nascita contenevano circa 700.000 follicoli simili a sacchi che racchiudevano ciascuno un uovo. Solo circa 400 a 500 di questi follicoli mai maturano completamente e rilasciano un uovo durante i cicli mestruali per tutto il periodo riproduttivo della vita di una donna. Il resto degenera e scompare nel corso degli anni.

Durante gli anni riproduttivi, l’ipotalamo (nel cervello) rilascia l’ormone di rilascio della gonadotropina (GnRH). Ciò induce la ghiandola pituitaria, situata alla base del cervello, a secernere l’ormone luteinizzante (LH) e l’ormone follicolo-stimolante (FSH). LH e FSH a loro volta stimolano la maturazione dei follicoli nelle ovaie e il rilascio di un nuovo uovo dal suo follicolo ogni mese. Ogni mese le ovaie producono alternativamente un uovo (ovulazione) e ormoni che rendono l’utero o l’utero favorevole a portare un bambino.

Durante la perimenopausa le ovaie iniziano a ridursi di dimensioni. Quando la menopausa viene raggiunta, i livelli di estrogeni e progesterone dell’ormone femminile diminuiscono. I livelli ormonali fluttuano durante la perimenopausa e lentamente le ovaie diventano resistenti all’FSH. Ciò provoca un aumento del rilascio di FSH dall’ipofisi per mantenere la produzione di estrogeni. Ciò può causare cicli mestruali irregolari e episodi imprevedibili di sanguinamento pesante durante gli anni perimenopausali.

La menopausa fa sì che le ovaie smettano di produrre un uovo ogni mese. Questo calo degli estrogeni porta anche a sintomi fisici ed emotivi della menopausa. La maggior parte delle donne sperimenta la menopausa quando ha 45-55 anni. L’età media per la menopausa è 52.

Cause di menopausa precoce o precoce

In alcune donne la menopausa può verificarsi prima dei 40 o 45 anni. Questo è definito menopausa precoce o prematura. Ci sono diverse cause di menopausa precoce. Alcuni di questi includono: –

Insufficienza ovarica prematura

Questa è una condizione rara. Può verificarsi a qualsiasi età e in molti casi non c’è causa. C’è completa interruzione delle funzioni delle ovaie e secrezione degli ormoni sessuali femminili. Alcune donne con insufficienza ovarica prematura hanno ancora una funzione ovarica intermittente-questo significa che le loro ovaie rilasciano occasionalmente uova e possono ancora essere in grado di concepire.

Menopausa chirurgica

Nelle donne che hanno subito un intervento chirurgico per la rimozione dell’utero (utero) e/o delle ovaie a causa di alcune patologie prima di raggiungere la menopausa, c’è un inizio precoce di interruzione dei periodi. Ciò inoltre è definita menopausa iatrogena poichè è causata dai medici.

Cancro chemioterapia e radioterapia menopausa indotta

Le radiazioni e la chemioterapia possono portare all’insorgenza precoce della menopausa nelle donne che sono state esposte a loro prima di raggiungere la menopausa normale.

Infezioni

Infezioni come la tubercolosi, la parotite, la malaria, la varicella, l’herpes zoster, la dissenteria dovuta alla shigella possono raramente portare all’insorgenza precoce della menopausa.

Alcune malattie

Alcune malattie e disturbi possono causare menopausa precoce. Questi includono ipotiroidismo o tiroidi sottoattivi, sindrome di Turner, morbo di Addison e sindrome di Down.

bibliografia

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