La gente del posto conosce questo castello del XIII secolo come il Maschio Angioino, e la sua Cappella Palatina ospita frammenti di affreschi di Giotto; si trovano sulle pareti delle finestre gotiche. Troverete anche rovine romane sotto la Sala dell’Armeria con pavimento in vetro. I piani superiori del castello (chiuso la domenica) ospitano una collezione di dipinti napoletani per lo più del 17 ° – ai primi del 20 ° secolo. L’ultimo piano ospita le opere più interessanti, tra cui dipinti di paesaggio di Luigi Crisconio e un acquerello dell’architetto Carlo Vanvitelli.
La storia del castello risale a Carlo I d’Angiò, che dopo aver conquistato Napoli e il regno di Sicilia degli Svevi si trovò a controllare non solo le sue nuove acquisizioni nel sud Italia, ma anche i possedimenti in Toscana, nel nord Italia e in Provenza (Francia). Aveva senso fondare la nuova dinastia a Napoli, piuttosto che a Palermo in Sicilia, e Carlo lanciò un ambizioso programma di costruzione per espandere il porto e le mura della città. I suoi progetti includevano la conversione di un convento francescano nel castello che ancora si trova in Piazza Municipio.
Battezzato Castrum Novum (Castello Nuovo) per distinguerlo dai più antichi Castel dell’Ovo e Castel Capuano, fu completato nel 1282, diventando un luogo di ritrovo popolare per i maggiori intellettuali e artisti dell’epoca-Giotto ripagò le sue regie ospiti dipingendo gran parte degli interni. Della struttura originaria, tuttavia, rimane solo la Cappella Palatina; il resto è frutto di ristrutturazioni aragonesi due secoli dopo, nonché di un meticoloso lavoro di restauro antecedente alla seconda guerra mondiale.
L’arco trionfale rinascimentale a due piani all’ingresso-la Torre della Guardia – ricorda l’ingresso vittorioso di Alfonso I d’Aragona a Napoli nel 1443, mentre la Sala dei Baroni in pietra dura prende il nome dai baroni qui trucidati nel 1486 per aver complottato contro re Ferdinando I d’Aragona. La sua suggestiva volta a costine fonde antiche influenze romane e spagnole tardo-gotiche.
