Oltre novanta elementi si trovano nella crosta terrestre, ma per millenni gli esseri umani hanno cacciato, accumulato e combattuto su uno in particolare: il metallo color miele, l’oro. L’arte dell’oreficeria iniziò circa seimila anni fa durante l’età della pietra, e il nostro fascino per questo metallo continua senza sosta fino ad oggi.
Nel V secolo a.C., Pindaro riassunse il nostro rapporto con l’oro quando lo descrisse come ” figlio di Zeus, né falena né ruggine lo divorano, ma la mente dell’uomo è divorata da questo possesso supremo.”
Il termine “oro” deriva dalla vecchia parola inglese per giallo (gelo). L’oro è apprezzato per la sua relativa rarità; esso comprende solo 0,0000005 per cento della crosta terrestre. Il simbolo chimico per l’oro è Au, che è l’abbreviazione di aurum, la parola latina per l’oro.
L’oro è il metallo più malleabile e duttile, caratteristiche che lo rendono estremamente facile da lavorare. Un’oncia di oro puro può essere arrotolata in un foglio di 100 piedi quadrati (9,3 metri quadrati) di soli cinque milionesimi di pollice (0,000127 mm) di spessore; e può essere disegnata in un filo lungo 50 miglia (80 chilometri).
L’oro forma facilmente leghe con altri metalli. Questa caratteristica è importante per la produzione di gioielli per tre motivi: (1) le leghe d’oro hanno colori distintivi, (2) costano meno dell’oro puro e (3) hanno una maggiore durata rispetto all’oro puro. L’oro è un metallo chimicamente inattivo che non arrugginisce, si appanna o si decompone.
Le monete d’oro recuperate dai relitti emergono lucenti come il giorno in cui sono state coniate nonostante riposino sul fondo marino per secoli. L’oro resiste anche all’acido , anche se si dissolve in acqua regia, una miscela chimica utilizzata per testare la finezza dell’oro.
L’oro è anche eccezionalmente pesante; un piede cubo di oro puro pesa verso l’alto di 1.200 sterline.
Gold è un riflettore altamente efficiente di luce e calore, nonché un eccellente conduttore di calore ed elettricità. Queste proprietà lo rendono un prezioso strumento industriale, in particolare nelle industrie elettroniche e aerospaziali.
Ora esploreremo le caratteristiche Platinum / Platinum Fatti e caratteristiche successivo.
