Capitolo 2: Pubblici Viste sul Cambiamento dei Ruoli di Genere

Il pubblico ha espresso opinioni diverse circa l’evoluzione del ruolo delle donne nel lavoro e l’impatto che questo ha sulla vita familiare. Oggi le donne costituiscono quasi la metà della forza lavoro degli Stati Uniti, e nel 2012 quasi come molte donne in età lavorativa (68%) come gli uomini (79%) erano nella forza lavoro.6 La maggior parte degli americani plaude a queste tendenze e pochissimi favorirebbero un ritorno a ruoli di genere più tradizionali. In un sondaggio Pew Research del 2012, solo il 18% di tutti gli adulti ha convenuto che “le donne dovrebbero tornare ai loro ruoli tradizionali nella società.”Completamente otto adulti su dieci (79%) hanno respinto questa idea.7

Quando si tratta di madri di bambini piccoli, il pubblico è più conflittuale. Relativamente pochi (21%) pensano che la tendenza verso un maggior numero di madri di bambini che lavorano fuori casa sia una buona cosa per la nostra società8, e solo il 16% afferma che avere una madre che lavora a tempo pieno è la situazione ideale per un bambino piccolo.9

Un nuovo sondaggio del Pew Research Center, condotto dal 25 al 28 aprile 2013, rileva che il pubblico rimane di due menti sui guadagni che le donne hanno fatto sul posto di lavoro–la maggior parte riconosce i chiari benefici economici per le famiglie, ma allo stesso tempo molti esprimono preoccupazioni sul pedaggio che una madre che lavora può assumere sui bambini.

Nel nuovo sondaggio è stato chiesto in che modo il crescente numero di donne che lavorano per la retribuzione fuori casa ha influenzato diverse dimensioni della vita familiare. Completamente due terzi (67%) affermano che questo cambiamento ha reso più facile per le famiglie guadagnare abbastanza soldi per vivere comodamente. Circa tre su dieci (28%) affermano che questo cambiamento ha reso più difficile per le famiglie guadagnare abbastanza, e il 2% afferma che non ha fatto molta differenza in questo senso.

Sebbene questa tendenza possa essere vantaggiosa per le finanze familiari, il pubblico pensa che avere più donne sul posto di lavoro non abbia avuto un effetto positivo sull’educazione dei figli e persino sul matrimonio. Circa tre quarti degli adulti (74%) affermano che il crescente numero di donne che lavorano per la retribuzione ha reso più difficile per i genitori crescere i figli. Solo il 19% dice che questo ha reso più facile crescere i figli, e il 2% dice che non ha fatto molta differenza.

La metà di tutti gli adulti afferma che la tendenza verso un maggior numero di donne che lavorano ha reso più difficile il successo dei matrimoni. Solo circa un terzo (35%) afferma che questo cambiamento ha reso più facile il successo dei matrimoni e il 5% afferma che non ha fatto molta differenza.

Questi atteggiamenti sono leggermente cambiati nell’ultimo decennio e mezzo. In un sondaggio condotto dal Washington Post, dalla Kaiser Family Foundation e dall’Università di Harvard nel 1997, la maggior parte degli adulti ha visto i benefici economici di avere più donne sul posto di lavoro: il 60% ha affermato che questa tendenza ha reso più facile per le famiglie guadagnare abbastanza soldi per vivere comodamente. Tale quota è ancora più alta oggi (67%).

Rispetto agli atteggiamenti attuali, il pubblico ha avuto una valutazione più negativa nel 1997 dell’effetto che questa tendenza stava avendo sui figli e sul matrimonio. Completamente 82% ha detto che avere più donne che lavorano per la retribuzione al di fuori della casa ha reso più difficile per i genitori di crescere i figli (rispetto al 74% di oggi), e il 67% ha detto che questa tendenza ha reso più difficile per i matrimoni di avere successo (vs. 50% oggi).

Non vi è alcun divario di genere significativo nelle opinioni su come avere più donne sul posto di lavoro influisce sul matrimonio e sull’educazione dei figli. Tuttavia, gli uomini sono più propensi delle donne a vedere i benefici economici di questa tendenza.

Ci sono differenze significative di opinione tra i gruppi di età. I giovani adulti (quelli di età 18-29) hanno meno probabilità rispetto agli anziani di vedere conseguenze negative da questa tendenza e più probabilità di vedere effetti positivi.

Ad esempio, mentre il 78% di quegli adulti di età pari o superiore a 30 anni afferma che avere più donne nel mondo del lavoro ha reso più difficile per i genitori crescere i figli, solo il 60% di quelli di età compresa tra 18 e 29 è d’accordo con questa valutazione. Allo stesso modo, mentre più della metà (54%) degli adulti dai 30 anni in su afferma che la crescente quota di donne sul posto di lavoro ha reso più difficile il successo dei matrimoni, solo il 36% dei giovani adulti è d’accordo. Non sorprende che ci siano anche grandi lacune per età nei livelli di incidenza del matrimonio e della genitorialità. Tra gli intervistati, solo circa un quarto (26%) di quelle età 18-29 riferito di avere un figlio sotto i 18 anni. Questo si confronta con il 66% di quelle età 30-49. Circa uno su cinque (19%) di quelli sotto i 30 anni ha dichiarato di essere sposato, rispetto a più della metà (58%) di quelli di età 30 e più anziani.

Quando si tratta di guadagnare abbastanza soldi per vivere comodamente, i giovani adulti (79%) hanno più probabilità di quelle età 30 e più anziani (64%) dire avere più donne che lavorano fuori casa ha reso questo più facile da realizzare.

La quota crescente di madri single

Quando si tratta della quota crescente di madri single, il pubblico ha una visione per lo più negativa. Circa sei adulti su dieci (64%) affermano che il numero crescente di bambini nati da madri non sposate è un grosso problema. Un ulteriore 19% dice che questo è un piccolo problema, e 13% dice che questo non è affatto un problema.

Le opinioni su questo tema si sono leggermente ammorbidite negli ultimi anni. In un sondaggio Pew Research del 2007, il 71% degli adulti ha dichiarato che la quota crescente di madri single era un grosso problema, e solo l ‘ 8% ha affermato che non era affatto un problema.10

Nell’attuale sondaggio, i bianchi hanno maggiori probabilità rispetto ai non bianchi di vedere questa tendenza come un problema. Circa il 67% dei bianchi rispetto al 56% dei non bianchi afferma che il crescente numero di bambini nati da madri non sposate è un grosso problema.11

I giovani adulti hanno opinioni molto diverse su questo tema rispetto agli adulti di mezza età e anziani. Solo il 42% di quelle età 18-29 vedere la quota crescente di madri non sposate come un grosso problema. Al contrario, 65% di quelle età 30-49 dicono che questo è un grosso problema, così come 74% di quelle età 50 e più anziani. Tra i giovani adulti, la maggior parte dice che questa tendenza è un piccolo problema (35%) o non è affatto un problema (19%).

Cosa c’è di meglio per i bambini?

Nel 2012, circa due terzi (65%) delle donne con figli di età inferiore ai 6 anni erano occupate o in cerca di lavoro. Questa quota è in forte aumento rispetto al 39% del 1975. Mentre lavorare fuori casa è ora più la norma che l’eccezione per le madri di bambini piccoli, il pubblico rimane in conflitto su questa tendenza. Nel nuovo sondaggio Pew Research, il 51% degli adulti intervistati ha dichiarato che i bambini stanno meglio se la madre è a casa e non ha un lavoro, mentre solo il 34% ha affermato che i bambini stanno altrettanto bene se la madre lavora. Un ulteriore 13% degli intervistati si è offerto volontario che “dipende” dalle circostanze.12

Un decennio fa, il pubblico sentiva ancora più fortemente che la cosa migliore per i bambini era avere una madre che rimaneva a casa. In un sondaggio 2003 CBS News/New York Times, 61% ha detto che i bambini stanno meglio se la madre non ha un lavoro, mentre 29% ha detto che i bambini erano altrettanto bene se la madre lavorava.

C’è un divario di genere su questa domanda: il 45% delle donne afferma che i bambini stanno meglio se la madre è a casa, e il 38% afferma che i bambini stanno altrettanto bene se la madre lavora. Tra gli uomini, il 57% afferma che i bambini stanno meglio se la madre è a casa, mentre il 29% afferma di star altrettanto bene se la madre lavora.

C’è anche una differenza di età su questa domanda. Ancora una volta, i giovani adulti esprimono un diverso insieme di punti di vista rispetto alle loro controparti più anziane. Quasi la metà (46%) di coloro che hanno meno di 30 anni afferma che i bambini stanno altrettanto bene se la madre lavora, mentre il 37% afferma di stare meglio con una madre che rimane a casa. Tra quelle età 30 e più anziani, l’equilibrio di opinione è esattamente l’opposto: 55% dice che i bambini sono meglio se la madre è a casa, e 31% dicono che sono altrettanto bene con una madre che lavora.

Il pubblico non è affatto in conflitto sul fatto che i padri debbano lavorare o stare a casa con i loro figli. Completamente il 76% dice che i bambini sono altrettanto bene se il padre lavora, mentre solo l ‘ 8% dice che i bambini stanno meglio se il padre è a casa e non ha un lavoro. Un ulteriore 11% dice che dipende dalla situazione.

Le opinioni sul fatto che i padri debbano lavorare o rimanere a casa non differiscono per sesso o età. Parti uguali di uomini e donne (76%) dicono che i bambini sono altrettanto bene se il loro padre lavora. Allo stesso modo, il 74% dei giovani adulti e il 77% di quelli dai 30 anni in su concordano sul fatto che avere un padre che lavora fuori casa non è dannoso per i bambini.13

Cosa c’è di meglio per il matrimonio?

In questi giorni, nella maggior parte delle famiglie con due genitori (59%), sia la madre che il padre lavorano fuori casa.14 Nella maggior parte di queste famiglie, il padre ha un reddito più alto della madre, ma per una quota crescente di queste coppie, la madre guadagna il padre.

Nel nuovo sondaggio Pew Research, agli intervistati è stato chiesto se erano d’accordo o in disaccordo sul fatto che in genere è meglio per un matrimonio se il marito guadagna più soldi di sua moglie. Circa tre adulti su dieci (28%) hanno dichiarato di essere d’accordo con questa affermazione, mentre il 63% ha dichiarato di non essere d’accordo. Quando la stessa domanda è stata posta nel 1997, una quota significativamente più alta di adulti (40%) ha convenuto che è meglio per un matrimonio se un marito guadagna la moglie, mentre il 58% non è d’accordo.15

Nel sondaggio attuale, quote simili di uomini (62%) e donne (63%) rifiutano l’idea che sia meglio per un matrimonio se il marito guadagna la moglie. E le solide maggioranze degli adulti più giovani e di mezza età esprimono la stessa opinione. Adulti età 65 e più anziani sono un po ” più in conflitto su questo. Tra questa fascia di età, circa il 37% concorda sul fatto che è meglio per un matrimonio se il marito guadagna più soldi di sua moglie, e il 51% non è d’accordo.

I laureati sono tra i meno propensi a concordare sul fatto che è meglio per un matrimonio se il marito guadagna la moglie-solo il 18% supporta questa visione. Completamente 75% dei laureati non sono d’accordo con questa nozione. Tra quelli con un diploma di scuola superiore o meno, circa un terzo (35%) concorda sul fatto che è meglio per un matrimonio se il marito ha un reddito più alto, mentre il 54% non è d’accordo.