CARO GARDEN COACH: Abbiamo un maturo camelia bush circa 8 piedi di altezza. Era lì quando ci siamo trasferiti qui circa 12 anni fa. È in sole parziale sotto un grande albero di Pittosporum.

È sempre apparso sano e ogni anno produce centinaia di gemme da 1 pollice dall’aspetto salutare. Sfortunatamente, praticamente tutti i boccioli cadono prima dell’apertura, quindi non abbiamo la possibilità di goderci i fiori.

Abbiamo pensato che forse potrebbe essere una mancanza di irrigazione sufficiente negli anni passati, ma anche dopo le recenti piogge, le gemme di quest’anno hanno continuato a cadere prima dell’apertura. Qualche consiglio?

Ed Wong, Fremont

CARO ED: Le camelie cadono naturalmente le gemme quando producono più di quanto abbiano l’energia per aprirsi.

Tuttavia, poiché si notano gemme che cadono continuamente, il problema può essere una varietà di problemi come il terreno drenante povero, le fluttuazioni dell’acqua — troppo o non abbastanza, le fluttuazioni di temperatura, il pH improprio, la carenza di nutrienti e la concimazione eccessiva.

La mia prima domanda sarebbe quando è stata l’ultima volta che hai modificato il tuo terreno con un buon compost? La ragione per cui questo è fondamentale per tutti i giardini è che i terreni sani hanno microrganismi, batteri e funghi che sono benefici per la salute della pianta. Durante l’irrigazione, questi nutrienti si fanno strada verso il basso e alimentano la pianta attraverso la zona della radice.

Con l’irrigazione e le piogge invernali, tuttavia, questi nutrienti vengono lisciviati sotto la zona della radice nel terreno più profondo. Ciò significa che i nutrienti non sono più disponibili per la pianta a meno che le radici non crescano più in profondità nel terreno. Il compostaggio su base annuale garantisce che la pianta abbia a disposizione nutrienti sufficienti.

Le camelie preferiscono un terreno più acido, con un pH di circa 6,5. Il pH del suolo è una misura dell’alcalinità o dell’acidità del suolo. L’intervallo di pH del suolo è misurato su una scala da 1 a 14, con 7 come segno neutro — qualsiasi cosa al di sotto di 7 è considerata terreno acido e qualsiasi cosa al di sopra di 7 è considerata terreno alcalino.

Un pH improprio può causare carenza di nutrienti indipendentemente dalla quantità di fertilizzante che si dà alla pianta.

Questo perché ci sono microrganismi benefici che convertono l’azoto nell’aria in una forma che le piante possono facilmente utilizzare. Quando il pH è inferiore alla gamma media, gli organismi benefici del suolo non possono convertire l’azoto. I nutrienti nel terreno diventano quindi non disponibili per la pianta.

Al contrario, se si utilizzano solo fertilizzanti chimici, questo può causare il terreno a diventare più acido nel tempo. Se si utilizza fertilizzante chimico si consiglia di alternare con quelli organici.

Queste sono le mie raccomandazioni:

• Eseguire un test del suolo per determinare il pH
• Accedere alle pratiche di irrigazione. Le camelie preferiscono un terreno umido. L’irrigazione profonda e poco frequente aiuterà le radici a viaggiare più in profondità nel terreno.
• Compost annuale in quanto ciò aiuta a mantenere costanti le temperature del suolo e nel tempo migliorerà il modo in cui l’acqua penetra attraverso il terreno.
• Vieni con un piano di fertilizzazione. Preferisco fertilizzanti organici come Kellogg Organics, EB Stone e Dr. Earth. Due o tre applicazioni, divise tra primavera e autunno, funzionano meglio. La Napa Valley Camellia Society raccomanda di concimare le camelie stabilite nella tua zona in aprile, luglio e settembre con un fertilizzante 4-8-8 che aiuterà a promuovere la fioritura e sistemi di radici sani.

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