Bridget of York, il 10 ° e più giovane figlio e di re Edoardo IV d’Inghilterra e la regina Elisabetta Woodville, è nato il 10 novembre 1480 a Eltham Palace.
Al momento della nascita di Bridget, aveva sette dei nove fratelli e due fratellastri ancora viventi, le uniche eccezioni erano una sorella, Margaret di York, che era morta nell’infanzia otto anni prima, e un fratello, George Plantageneto, 1 ° duca di Bedford, che era morto da bambino nel 1479. Prima piccola Bridget compiuto tre, un’altra sorella, Maria di York, era morto, suo padre era morto, lei e i suoi fratelli erano stati dichiarati bastardi, lo zio aveva preso il trono come Re riccardo III, lei e sua madre e le sue sorelle superstiti sono stati chiusi nel santuario dell’Abbazia di Westminster, il suo mezzo fratello di Richard Grey era stato eseguito, e i suoi fratelli, il Re Edoardo V e riccardo di Shrewsbury, 1 ° Duca di York, era scomparso ed erano presumibilmente assassinato.
È molto successo a uno prima che uno sia stato completamente addestrato al vasino.
Il 1º marzo 1484 suo zio, re Riccardo, giurò davanti a una massa di testimoni estremamente importanti che non avrebbe fatto nulla per nuocere alla madre di Bridget (che ora era chiamata Dame Elizabeth Grey piuttosto che riconosciuta come regina vedova) o a una qualsiasi delle sue figlie se Dame Grey sarebbe uscita dal santuario e avrebbe Ha anche promesso di ottenere le ragazze buoni mariti di rango adeguato, e dare Dame Grey una rendita di 700 marchi all’anno. ‘
L’accettazione da parte di Elizabeth Woodville dell’offerta del re è vista come prova che non pensava che Richard avesse ucciso i suoi figli Edoardo V e il duca di York (solo suo figlio Richard Grey e suo fratello, Anthony Woodville, conte di Rivers!), o viene deriso perché che tipo di madre / sorella corregge le cose con l’uomo che ha ucciso almeno un figlio e un fratello? Quelle persone stanno deridendo dalla comodità del 21 ° secolo e dovrebbero tacere.
Le altre opzioni di Elizabeth erano che lei e tutte le sue figlie avrebbero potuto entrare in un convento di suore, o avrebbero potuto rimanere in santuario fino a quando Riccardo III non li ha trascinati per i capelli e ha sposato le sue ragazze agli uomini che ha scelto per loro. Nel frattempo, l’unico figlio sopravvissuto di Elizabeth, Thomas Grey, conte di Huntingdon, era fuggito in Bretagna per unirsi a Henry Tudor, ma sua moglie e molti dei nipoti di Elizabeth da Grey erano ancora in Inghilterra. Aveva buone ragioni per non irritare ulteriormente Richard, specialmente quando era inutile e poteva solo danneggiare più persone che amava.
Così, Bridget ha compiuto cinque anni ancora una volta nella tenuta reale, ma questa volta come la nipote bastarda del re piuttosto che una principessa.
Riccardo III trascorse il tempo tra la sua assunzione di protezione sulle nipoti di Woodville e la brusca fine del suo regno organizzando unioni per le figlie presumibilmente illegittime di suo fratello. Egli ricompensò uno dei suoi sostenitori, Ralph Scrope di Upsall, un fratello minore di Thomas Scrope, 6 ° barone Scrope di Masham, con la mano di Cecily di York, ed era in trattative per sposare Elisabetta di York al secondo figlio di Ferdinando, duca di Viseu, in Portogallo.
Queste unioni avrebbero dato alle ragazze mariti altolocati, ma mariti che non avrebbero mai potuto sfidare il Riccardo per il trono in nome delle loro mogli.
Tutti i piani di Riccardo III per i suoi nipoti vennero a mancare dopo il 22 agosto 1485, quando morì nel fango di Bosworth Field. L’usurpatore vittorioso, re Enrico VII, sposò Elisabetta di York e annullò il matrimonio tra Cecily e Thomas Scrope. Cecily poi sposò John Welles, 1 ° visconte Welles, il fratellastro materno del nuovo re. Anna di York avrebbe infine sposato Thomas Howard, il futuro 3 ° duca di Norfolk, e Caterina di York sposò William Courtenay, erede del 1 ° conte di Devon.
Bridget, tuttavia, non è mai tornata sul mercato matrimoniale dopo la morte di suo zio. Sembra che sia stata destinata a un convento dalla culla, e qualche tempo prima del 1492 entrò nel Priorato di Dartford e divenne una suora domenicana. Il priorato di Dartford era uno dei priorati più grandi e importanti dell’Inghilterra medievale, quindi era una degna casa religiosa per ricevere una principessa.
Bridget rimase vicina alla sorella maggiore (che era anche la sua madrina) anche dopo che Elizabeth divenne regina. Spesso, la regina inviava denaro e lettere a Bridget. “Il 6 luglio 1502, 3l. 6s. 8d. furono pagati da sua sorella la Regina alla Badessa di Dartford, per le accuse di Lady Bridget lì; e nel settembre seguente, una persona fu pagata per andare da Windsor a Dartford a Lady Bridget, con un messaggio da sua Maestà.”Ci fu un altro pagamento di 66 scellini inviati al priorato per Bridget nel marzo del 1503, poche settimane dopo la morte della regina Elisabetta.
È interessante notare che la regina Elisabetta ha anche inviato denaro per le spese di Agnes di Eltham, un’orfana cresciuta ed educata al priorato, perché era “la figlia illegittima della principessa Bridget di York.”Il problema è che non ci sono prove reali che la regina Elisabetta abbia mai inviato denaro al priorato per Agnes di Eltham o qualsiasi altra donna di nome Agnes lì.
Anche se la regina avesse inviato denaro, ciò non significherebbe che Agnes fosse la figlia di Bridget. Agnes avrebbe potuto essere il by-colpo di uno qualsiasi degli uomini collegare alla famiglia Woodville, piuttosto che un figlio della sorella di Elizabeth. Ci sono stati diversi noti figli extraconiugali di re Edoardo IV, pure, ed Elizabeth potrebbe aver pagato per un bambino genitoriale da uno dei suoi molti fratellastri paterni.
In realtà, non ci sono prove che Bridget fosse qualcosa di diverso da una suora devota e pia. Fu certamente trattata come una suora e una studiosa dalla sua famiglia. Sua nonna, Cecily, duchessa di York, lasciò in eredità a Bridget tre libri nel suo testamento quando morì nel 1495: “a copy of the Legenda Aurea, a life of St Katherine of Sienna, and” the boke of St Matilde.”
Bridget, figlia del re, morì nel 1517. Fu sepolta sul terreno del Priorato di Dartford, dove aveva trascorso la maggior parte dei suoi 37 anni sulla terra.
Al momento della sua morte suo nipote, Enrico VIII, era re e un devoto cattolico. Durante la sua vita deve aver pregato spesso per lui. A sua volta, Enrico aveva favorito il suo priorato, che ha continuato a fare per almeno un decennio dopo la sua morte. Tuttavia, a metà degli anni 1530, il Priorato di Dartmouth divenne un bersaglio dello scagnozzo e cancelliere del re, Thomas Cromwell, e alla fine fu vittima della dissoluzione dei Monasteri nella primavera del 1539.
Dopo il 1539, “Enrico VIII mantenne il sito e gli edifici del priorato nelle sue mani come casa per la residenza di se stesso e dei suoi successori.”Il Priorato passò poi a Thomas Seymour nel 1547, Anna di Cleves nel 1548, e fu brevemente ristabilito come priorato sotto la regina Maria I. Il priorato una volta tornò alla corona sotto la regina Elisabetta I, che “li tenne nelle sue mani e riposò a casa sua qui al suo ritorno dalla progressione nel Kent nel 1559 e nel 1573.”
Mentre era nelle mani della regina Elisabetta, ” grandi parti della casa padronale furono demolite e i materiali da costruzione furono rimossi per essere riutilizzati in altri progetti di costruzione. Si ritiene che un’area del sito sia stata utilizzata per la fusione di un minerale nero che si pensava contenesse oro.”Ora, nulla è rimasto del priorato tranne alcune pietre del muro di confine e la west gatehouse, che è erroneamente chiamata la ‘Casa del Priorato’ dalla gente del posto.
Nessuno sa cosa sia successo alla tomba, alla tomba o alla lapide di Bridget di York, principessa e monaca.
