Michelangelo Merisi da Caravaggio, (Roma, 29 settembre 1571– Roma, 18 luglio 1610) è stato un artista italiano attivo tra il 1593 e il 1610. Il suo realismo intensamente emotivo e l’uso drammatico della luce hanno avuto un’influenza formativa sulla scuola barocca della pittura. Il suo uso innovativo del chiaroscuro ha ispirato altri artisti come Rembrandt e ha inaugurato una nuova era dell’arte. Caravaggio dipinse di tutto, dai temi biblici alla gente comune che portava fuori dalla strada. Nonostante la sua vita personale turbolenta e frequenti spazzole con la legge per combattere, era molto richiesto come artista leader del suo tempo.

Commissione di San Matteo

Caravaggio (Michelangelo Merisi o Amerighi) nacque a Milano nel 1571. All’età di sei anni la famiglia si trasferì nella città di Caravaggio, ma poco dopo suo padre e suo nonno morirono a causa di una peste che colpì la regione. Caravaggio fu apprendista del pittore milanese Simone Peterzano, dove imparò il suo mestiere. Sarebbe entrato in contatto con l’opera di Leonardo da Vinci e di altri pittori lombardi. Nel 1592, dopo essere stato coinvolto in un turbamento con la legge, Caravaggio partì per Roma dove iniziò a sviluppare la sua carriera di artista. A Roma, scoprì che gli artisti erano richiesti poiché la Chiesa cattolica stava cercando di usare l’arte come mezzo per contrastare la popolarità della riforma protestante. L’impulso della controriforma artisti ha dato maggiore libertà di esplorare più innovativi stili di catturare l’attenzione del pubblico

Nel 1599, Caravaggio, è stato incaricato di dipingere adatto immagini per la Cappella Contarelli nella chiesa di San Luigi dei Francesi.

Le sue tre opere che compongono la commissione sono state il ‘Martirio di San Matteo’, la ‘Chiamata di San Matteo’ e l ‘Ispirazione di San Matteo.’

La Cappella era piuttosto buia e Caravaggio utilizzò queste ombre scure per evidenziare i personaggi che brillavano di una luce quasi divina. Ci sono stati molto ben accolto e cementato la fama di Caravaggio come uno dei più grandi artisti della sua generazione.

Anche se un pittore eccezionale, ha sviluppato una reputazione selvaggia e sarebbe spesso coinvolto in risse ubriachi. Andava di taverna in taverna bevendo e giocando d’azzardo, con la spada al suo fianco. Spesso iniziava a litigare e veniva spesso portato in tribunale da altri bevitori. I suoi documenti del tribunale danno notevoli quantità di informazioni sulla sua vita. Nel 1606, uccise un giovane e fuggì da Roma con la legge che lo inseguiva. Fuggì a Malta e poi in Sicilia, sperando di ricevere il perdono papale per la sua condanna. Nel 1609, tornò a Napoli, ma ancora una volta fu coinvolto in una violenta rissa, che gli lasciò il volto gravemente ferito e sfigurato. Sempre più la sua salute mentale si deteriorò e si diffusero voci sulla sua morte. Morì nel 1610 in circostanze misteriose – forse per febbre, ma forse anche per una morte violenta.

La chiamata di San Matteo

Caravaggio è spesso indicato come il padre della pittura moderna. Fu un artista chiave nel spostare l’arte dal manierismo piuttosto secco al nuovo stile barocco che influenzò il periodo rinascimentale. Caravaggio ha fatto importanti sviluppi nell’uso del chiaroscuro – luce e ombre.

Lo stile di Caravaggio era quello di dipingere i suoi soggetti il più vicino possibile a come li vedeva. Questo ha evitato la visione idealizzata di come le persone dovrebbero guardare, ma trasmettendo la verità, i suoi dipinti sono riusciti a trasmettere una profonda emozione e spiritualità. Ha detto che ha cercato di dare tanta attenzione a dipingere una goccia di rugiada su un pezzo di frutta come ha fatto per dipingere figure della Bibbia. Una volta ha detto:

“Quando dipingo un’immagine di un fiore, mi prendo tanti problemi come quando raffiguro figure umane.”

A volte il suo ‘naturalismo’ era troppo per i suoi mecenati. Si sentiva la sua rappresentazione di figure religiose a volte confinava con il ‘volgare’. Gravitò verso la pittura scene di violenza, come ad esempio la testa decapitata di San Giovanni Battista su un piatto. Ma nonostante il suo temperamento e il suo stile controverso, per un periodo nei primi anni del 1600, Caravaggio fu l’artista più famoso e ricercato di Roma.

Adorazione

Citazione: Pettinger, Tejvan. “Biografia di Caravaggio”, Oxford, Regno Unito. www.biographyonline.net 26 Dic. 2009. Ultimo aggiornamento 25 Febbraio 2020.

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