Capitale e spazio: Crisi del capitale-spazialità

L’accumulazione del capitale e la sua relazione con lo spazio non possono essere considerati senza una seria attenzione al carattere contraddittorio del capitale. Ci sono quattro tipi principali di contraddizione. Ognuna di queste è una dimensione della contraddizione principale: la contraddizione tra le relazioni sociali e le forze produttive sotto il capitalismo. L’uso dello spazio è cruciale per l’attenuazione parziale (o spostamento temporaneo) di queste forme di contraddizione.

In primo luogo, l’accumulo di capitale richiede l’ambiente come fonte di materie prime, energia e spazio per scaricare i suoi rifiuti, ma l’accumulo di capitale porta a un grave degrado dell’ambiente a causa del cieco desiderio di profitto del capitale. Da notare è il fatto che gran parte del problema ambientale può essere spiegato in parte in termini di necessità di ridurre lo spazio: si consideri l’inquinamento causato da automobili e altri tipi di veicoli. Il capitale cerca una soluzione spaziale qui: i problemi ecologici a casa possono essere trasferiti in altri spazi (si consideri come le attività floricole che hanno causato un grave inquinamento ambientale nei Paesi Bassi sono state trasferite nei paesi meno sviluppati). Ma i problemi ecologici non conoscono i confini spaziali. L’inquinamento ci colpisce qui. Una correzione spaziale non funzionerà. La seconda contraddizione è tra capitale e “pratiche economiche non capitaliste”. Questi possono essere spazialmente separati dagli spazi di accumulazione di capitale (ad es., produzione di sussistenza nelle aree tribali), e quindi sono, in un certo senso, ‘fuori ‘ dagli spazi del capitale. Ma nella misura in cui forniscono lavoro (stagionalmente) anche ai centri di accumulazione capitalistica, e quindi trattengono i salari e aumentano i profitti del capitale, e nella misura in cui sono collegati agli spazi del capitale attraverso lo scambio (ad esempio, comprando alcune delle cose di cui hanno bisogno o vendendo una parte di ciò che producono), sono molto articolati agli spazi del capitale. È questa articolazione che una parte della recente letteratura geografica economica influenzata dal postmodernismo tende a sottovalutare, e tende a valorizzare questi spazi come “spazi economici alternativi”, come spazi di empowerment. Nella misura in cui questi spazi diventano spazi di accumulazione primitiva (attraverso attività mercantili, coloniali e altre), possono, naturalmente, essere potenziali terreni di resistenza contro questo processo, e quindi il loro uso per il capitale non è da dare per scontato. Ma questi spazi non sono automaticamente spazi anticapitale. La terza contraddizione è tra capitale e lavoro, la contraddizione più importante politicamente. L’accumulazione del capitale è contemporaneamente riproduzione del dominio del capitale sul lavoro. Nella sua lotta contro il lavoro, lo spazio è utilizzato dal capitale: proprio come la tecnologia di taglio dei costi viene utilizzata per ottenere il plusvalore relativo, la delocalizzazione in spazi di maggiore tasso di profitto serve allo scopo simile. Lo spazio e la posizione possono essere fonti attive di profitto superiore alla media per i singoli capitalisti. La delocalizzazione del capitale è possibile data una precedente superficie spazialmente irregolare delle opportunità di profitto. Ma questo processo globalizza solo le possibilità di lotta di classe. Se il capitale usa lo spazio per affrontare la lotta della classe operaia in vari modi (ad esempio, ottenere parti diverse di una merce fabbricata in luoghi diversi per districarsi dalla dipendenza dal lavoro in un dato spazio e limitare le lotte della classe operaia alla scala locale), il lavoro si sforza anche di usare lo spazio e globalizzare la sua lotta, anche se

Associato a, e come risultato di, la contraddizione lavoro–capitale è la contraddizione dell’overaccumulation. L’accumulazione-reinvestimento di una parte del profitto per allargare la scala della produzione – e il conseguente sviluppo delle forze produttive è un prodotto della competizione intercapitalista. Nel processo, le merci vengono prodotte senza riguardo ai limiti del mercato, perché i bisogni umani e i metodi per soddisfarli non sono soggetti a decisioni democratiche collettive. Mentre, come suggerito in precedenza, i capitalisti producono una massa crescente di merci, cercano anche di massimizzare i profitti mantenendo bassi i salari, limitando così il potere d’acquisto della società (per beni/servizi non di lusso). Ciò porta alla sovrapproduzione o alla crisi di accumulo eccessivo. C’è un surplus di capitale relativo all’investimento redditizio di opportunità. Fabbriche e mezzi di produzione rimangono inutilizzati o sottoutilizzati (eccesso di capacità).

La crisi di overaccumulation è cercato di essere risolto attraverso la correzione spaziale. La correzione spaziale può assumere molte forme. Uno è la produzione di paesaggio spaziale sotto forma di ingombranti investimenti immobili. Si tratta di capitale fisso (impianti fisici e infrastrutture sociali e fisiche immobili, ecc.) che può contribuire all’espansione dell’accumulo e può aumentare il tasso di profitto. La natura dell’investimento in queste aree è tale che il ritorno dei benefici (beneficio=contributo all’espansione dell’accumulazione) è ripartito su molti anni in modo che possano assorbire il capitale in eccesso per un lungo periodo di tempo e alleviare il problema dell’accumulo eccessivo. La soluzione è problematica, tuttavia. Se l’ambiente costruito contribuisce al profitto, contribuisce all’accumulo eccessivo. In caso contrario, il capitale sprofondato in esso è soggetto a svalutazione.

Un’altra forma di correzione spaziale consiste nell’esportare il problema dell’accumulo eccessivo da un luogo all’altro, incluso un paese straniero e, se necessario, attraverso l’uso del potere statale coercitivo dei (nuovi) stati imperialisti. Ma questa forma di correzione spaziale non è priva di problemi. Le eccedenze di capitale possono essere utilizzate per creare nuove economie regionali all’estero che possono affrontare il problema dell’accumulo eccessivo per lunghi periodi di tempo. Ma queste economie spaziali producono anche il loro problema di overaccumulation e possono ricorrere alla correzione spaziale e competere con la madrepatria come gli Stati Uniti hanno fatto al Regno Unito. È interessante notare che questo è ciò che sta accadendo ora. La Cina sta contribuendo alla crisi della sovraccapacità globale. Poiché una quantità enorme di investimenti MNC è andata in Cina, la capacità inutilizzata della Cina in settori chiave come l’acciaio, l’automobile, il cemento, l’alluminio e il settore immobiliare è aumentata vertiginosamente dalla metà degli anni 1990, con stime che oltre il 75% delle industrie cinesi sono attualmente afflitte da sovraccapacità.

Oppure, per evitare la situazione di essere fuori concorrenza, si può creare un’economia spaziale dipendente che assorbirà solo il surplus sovraaccumulato, e può essere fatta per produrre, ancora una volta, con l’uso del potere statale imperialista, qualunque sia il paese d’origine ha bisogno e nelle quantità necessarie. Il problema è che una tale economia spaziale non può svilupparsi liberamente e quindi non può assorbire sufficienti eccedenze. C’è chiaramente una contraddizione qui. Se la nuova regione si sviluppa liberamente, può competere con il paese d’origine nello smaltimento del proprio surplus, e se non lo fa, potrebbe non assorbire abbastanza surplus dal paese d’origine. L’effetto è quello di generalizzare il problema del capitale in tutto il mondo.

La crisi di accumulo eccessivo non può essere evitata. Il processo del capitale che cerca una soluzione spaziale si risolve in una lotta economica e politica tra stati-nazione, nella lotta su chi deve sopportare il peso della crisi. L’esportazione di disoccupazione, inflazione e capacità produttiva inutilizzata diventa la posta in gioco in un brutto gioco. Guerre commerciali, dumping, tariffe e quote, restrizioni al flusso di capitali, politiche di immigrazione, conquista (neo)coloniale e sottomissione delle economie dipendenti, e infine distruzione fisica attraverso la guerra – tutti questi diventano una parte del tentativo di risoluzione della crisi. I paesi meno potenti e più poveri soffrono di più. Il capitale crea non solo spazi di accumulazione e ricchezza, ma anche spazi di distruzione. La storia e la geografia della fissazione spaziale (l’uso dello spazio da parte del capitale nel proprio interesse) – come quella dell’accumulazione primitiva e del cambiamento tecnologico – è scritta in lettere di sangue e fuoco.