La bronchite acuta è un motivo comune per cui i pazienti vanno in farmacia in inverno per cercare sollievo dai sintomi OTC.
I raffreddori toracici sono spesso accompagnati da una tosse fastidiosa che produce muco, dolore toracico, affaticamento, lievi mal di testa, lievi dolori muscolari, febbre, lacrimazione e mal di gola.
I farmacisti possono ricordare ai pazienti con bronchite acuta che gli antibiotici sono raramente necessari per trattare la condizione. Tuttavia, i pazienti devono consultare un medico se hanno una febbre superiore a 100.4 ° F, tosse con muco denso o sanguinante, difficoltà respiratorie, ripetuta incidenza di bronchite o sintomi che durano più di 3 settimane.
I farmacisti possono anche aiutare i pazienti a trovare sollievo sintomatico nel corridoio OTC, e quindi ricontrollare che i prodotti selezionati sono appropriati per l’età di un paziente.
Suggerimenti per la prevenzione della bronchite acuta includono smettere di fumare e di evitare il fumo di seconda mano, buona igiene delle mani, ed evitare di individui infetti. I pazienti che hanno un sistema immunitario debole possono anche essere soggetti a bronchite acuta.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) descrivono le seguenti 4 cause comuni di raffreddore toracico.
1. Virus respiratorio sinciziale (RSV)
Il CDC descrive RSV come un’infezione dei polmoni e passaggi respiratori che è spesso sperimentato in persone sane come un freddo mite, soprattutto in autunno, inverno e primavera.
Le persone sane possono in genere recuperare in 1 a 2 settimane, ma per i neonati e gli anziani, le infezioni possono essere più gravi. Quasi tutti i bambini saranno infettati da RSV nel momento in cui compiono 2 anni, ed è la causa più comune di bronchite e polmonite nei bambini di età pari o superiore a 1 anno.
Tra il 25% e il 40% dei bambini avrà segni di bronchite o polmonite con un’infezione da RSV e meno del 2% richiederà il ricovero in ospedale. I neonati che richiedono il ricovero in ospedale sono in genere di età compresa tra 6 mesi o più.
Inoltre, i bambini molto piccoli possono continuare a diffondere il virus fino a 3 settimane.
2. Adenovirus
Gli adenovirus possono essere diffusi attraverso uno stretto contatto personale come toccare o stringere le mani, tossire e/o starnutire, o toccare oggetti o superfici con adenovirus su di essi e quindi toccare la bocca, il naso o gli occhi.
Alcuni adenovirus si diffondono attraverso le feci di una persona infetta, come quando si cambia un pannolino. Un altro modo, anche se meno comune, è attraverso l’acqua nelle piscine.
Non esiste un trattamento specifico per l’infezione da adenovirus, ma la sua diffusione può essere prevenuta rimanendo a casa dal lavoro quando si è malati ed evitando uno stretto contatto con un individuo infetto.
È possibile che un adenovirus si spenga, quindi anche se un paziente non presenta alcun sintomo, può comunque diffondere il virus ad altri.
3. Influenza
I tipi di influenza A e B causano epidemie di malattia quasi ogni anno, mentre l’influenza di tipo C di solito causa malattie respiratorie più lievi. Questi virus cambiano costantemente in 2 modi: deriva antigenica e spostamento antigenico.
La deriva antigenica causa piccoli cambiamenti nei geni del virus, che possono alla fine provocare virus antigenicamente diversi.
Lo spostamento antigenico è un improvviso cambiamento importante nel virus dell’influenza A. Il CDC ha osservato che questo è accaduto nel 2009 quando un nuovo virus H1N1 è emerso e ha causato una pandemia.
4. Virus parainfluenzali umani (HPIV)
Gli HPIV sono diversi dai virus influenzali in quanto sono comuni in primavera, estate e autunno, ma non in inverno.
HPIV-3 è collegato con la bronchite più di HPIV-1, 2, o 4. I sintomi includono naso che cola, febbre e tosse.
Il vaccino antinfluenzale non protegge contro l’HPIV e l’infezione può diffondersi attraverso tosse e/o starnuti, stretti contatti personali come toccare o stringere le mani o toccare oggetti con virus su di essi e quindi toccare la bocca, il naso o gli occhi.
Mentre HPIV in genere non sono gravi, possono portare a groppa o polmonite in alcuni casi.