Qual è la membrana cellulare?

La membrana cellulare è una parte importante di tutte le cellule. Ecco perché:

1) La membrana cellulare, nota anche come membrana plasmatica, è uno strato sottile che separa l’interno della cellula dall’esterno. Molte cose accadono nelle nostre cellule, comprese le funzioni di cui abbiamo bisogno per sopravvivere, quindi è importante che le cose giuste siano all’interno della cellula quando devono essere.

2) Affinché la membrana cellulare svolga correttamente il suo lavoro, deve essere semipermeabile. Questa è una parola di fantasia che significa fondamentalmente che la membrana permette alcuni materiali di passare attraverso di essa, mentre altri non possono. Questa è una funzione molto importante della membrana cellulare in quanto significa che la membrana cellulare può regolare ciò che entra ed esce dalla cellula.

3) Negli animali e nell’uomo, la membrana cellulare è l’unico strato tra la cellula e l’esterno. Tuttavia, altri esseri viventi come piante e batteri hanno anche una parete cellulare, che gira intorno alla membrana cellulare per offrire una protezione extra.

Come è strutturata una membrana cellulare?

La struttura di una membrana cellulare gli consente di svolgere molte delle sue funzioni necessarie.

4) La struttura della membrana cellulare è ciò che la rende semipermeabile. La struttura della membrana plasmatica è un doppio strato fosfolipidico. Un fosfolipide è un lipido (un tipo di grasso) costituito da una testa di fosfato e due code di acidi grassi. Sembra un po ‘ una strana medusa.

5) La membrana di una cellula è costituita da due strati di molti fosfolipidi allineati uno accanto all’altro, con le teste di fosfato che puntano in direzioni opposte. Le teste di fosfato si trovano all’esterno della membrana perché sono “idrofile”, il che significa che amano l’acqua. Le code di acidi grassi si trovano all’interno della membrana perché sono “idrofobiche”, il che significa che temono l’acqua. C’è molta acqua su entrambi i lati della membrana, motivo per cui i fosfolipidi si allineano come fanno.

6) La struttura di una membrana cellulare può essere vista utilizzando un modello di mosaico fluido. Il modello di mosaico fluido mostra come il doppio strato fosfolipidico costituisce la maggior parte di una membrana cellulare. Ci sono anche proteine e colesteroli nelle membrane cellulari, che aiutano a far passare i materiali attraverso la membrana quando ne hanno bisogno.

7) Ci sono molti diversi tipi di proteine che possono essere trovati nelle cellule. Le proteine integrali, note anche come proteine canale o proteine di trasporto, possono passare da un lato all’altro della membrana cellulare e consentire il passaggio di ioni e altre molecole. Altre proteine nella membrana includono proteine periferiche, che aiutano a controllare le proprietà della membrana.

8) Alcune molecole, che sono molto importanti per la funzione della cellula, possono passare facilmente attraverso la membrana, come ossigeno e anidride carbonica. Tuttavia, quando c’è una molecola che deve entrare o uscire dalla cellula ad una velocità specifica, deve passare attraverso le proteine nella membrana. Questo tasso è chiamato il tasso di diffusione ed è uno dei modi in cui la membrana cellulare controlla ciò che accade nella cellula.

Come cambia la membrana cellulare?

La struttura sempre mutevole della membrana cellulare aiuta a fare alcune cose piuttosto cool.

9) Le cellule animali si dividono attraverso un processo noto come mitosi. Questo è quando il DNA di una cellula si separa e la cellula si divide in due. In tal modo, una nuova membrana si forma tra le due nuove cellule. Questo è chiamato citocinesi e si verifica quando il citoplasma forma un solco di scissione nel mezzo della vecchia cellula, separandola in due nuove cellule “figlie”.

10) A volte una cellula dovrà portare molecole più grandi dall’esterno all’interno della cellula. Per fare ciò, si verifica un processo interessante chiamato endocitosi. Nell’endocitosi, parte della membrana cellulare si forma attorno alla molecola, racchiudendola in una struttura membranosa chiamata vescicola.

11) La vescicola si stacca quindi dal resto della membrana ed entra nella cellula, dove prenderà la molecola dove deve andare. Poiché la membrana è costituita da molecole di fosfolipidi, può sostituire facilmente la vescicola. Agisce un po ‘ come un liquido; se hai un secchio d’acqua e raccogli una tazza di acqua dal secchio, il resto delle molecole d’acqua sostituisce l’area che hai raccolto. Questo è simile a come funzionano le membrane plasmatiche.

12) Può verificarsi anche il processo opposto. Questo è noto come esocitosi. Questo accade quando le molecole devono lasciare la cellula. Le vescicole fatte del doppio strato fosfolipidico porteranno le molecole verso la membrana. Quando la vescicola raggiunge la membrana, si fonde con il doppio strato lipidico e spinge la molecola all’esterno della cellula.