Dal dr RJ Schmidt, MRPharmS
L’affascinante resoconto di ciarlataneria di Ray Sturgess (PJ, 24/31 dicembre 2005, p795 PDF (130K)) fornisce molti esempi di rimedi che si basavano più sulla fede che sulla farmacologia per le loro proprietà curative. Mi sia permesso di richiamare l’attenzione su un altro rimedio, vale a dire l’amamelide distillato, che continua a occupare discretamente un posto sugli scaffali delle farmacie.
Secondo Lloyd e Lloyd,1 le presunte virtù dell’amamelide distillato furono inventate dall’industria farmaceutica alla fine del 1800 quando fu originariamente introdotta una preparazione proprietaria. Successivamente, il liquore hamamelidis (una preparazione non proprietaria) è stato oggetto di monografie farmacopee negli Stati Uniti e in Gran Bretagna, ma poi apparentemente è caduto in disgrazia: il preparato è apparso in un elenco di cancellazioni suggerite dalla Farmacopea britannica perché era considerato “poco più di una soluzione debole di alcol”.2 Poco dopo, l’US Dispensatory (20th ed) ha osservato: “Quest’acqua è stata probabilmente introdotta nella Farmacopea britannica e nella Farmacopea americana IX a causa della grande richiesta di essa che è cresciuta dalle ampie pubblicità di una certa medicina proprietaria, e la necessità universalmente riconosciuta nelle famiglie americane di un’embrocation che fa appello all’influenza psichica della fede. Poiché l’acido tannico della corteccia di hamamelis non entra nel distillato, l’acqua è terapeuticamente una miscela di acqua e alcol, l’olio volatile si trova in una proporzione troppo piccola per possedere alcun valore terapeutico.”3 Tuttavia, questa preparazione continua ad essere ampiamente raccomandata come applicazione lenitiva e astringente per distorsioni e contusioni, come emostatico per piccole ferite superficiali e come applicazione per piccole irritazioni cutanee. È interessante notare che una monografia per il liquore hamamelidis è apparsa nel Codice farmaceutico britannico fino al 1973.
L’osservazione del dottor Sturgess che i medicinali quack comunemente sembravano fare affidamento sul loro contenuto di alcol per qualsiasi attività che possedevano sembra applicarsi anche all’amamelide distillato.
Richard Schmidt
Barnoldswick, Lancashire
1. Lloyd JU, Lloyd JT. Storia di hamamelis (amamelide), estratto e distillato. Journal of American Pharmaceutical Association 1935; 4:220-4
2. Revisione della farmacopea britannica. Rapporto del Comitato terapeutico della British Medical Association. Pharmaceutical Journal 1908; 81: 811-2
3. La nostra azienda si occupa di progettazione e realizzazione di impianti per la produzione di energia elettrica. Il Dispensatorio degli Stati Uniti d’America (20 ed). Filadelfia: JB Lippincott; 1918
