közhiedelem szerint az ókori rómaiak, miután KR.e. 146-ban legyőzték Karthágót, nemcsak a földre rombolták a várost, hanem sóval is megszórták, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy ezeken a gyűlölt területeken semmi sem nő.
Karthágó uralta a Földközi-tenger vizeit az IE első évezredének több száz éve. A Római Köztársaság terjeszkedésével összeférhetetlenség alakult ki, amely a pusztító három pun háborúhoz vezetett. Az első két összecsapás kiegyenlített küzdelem volt a hatalmak között, amelyből Róma győzött, elsősorban az elszántság és a végtelen emberi erőforrások miatt. A harmadik pun háború (IE 149-146) nagyrészt csak egy kivégzés volt, amelyet a hatalmas Köztársaság hajtott végre a gyenge és alárendelt Karthágón. A római állam elitjei (köztük a híres Cato The Elder) arra törekedtek, hogy elpusztítsák a gyűlölt Punianokat, akik egyszer merészkedtek Olaszországba lépni és veszélyeztetni a Köztársaság létezését. Karthágó a második pun háborúban elszenvedett vereség után kénytelen volt hatalmas háborús hozzájárulást fizetni, és korlátozni szuverenitását és külpolitikáját Róma számára. A pénzügyi kötelezettségek éveken át tartó aprólékos visszafizetése után a város térdre emelkedett, ami aggodalmat okozott sok római politikus között, akik több profitot kerestek. A karthágói konfliktus felhasználásával Numidia, újabb háborút kényszerítettek. Három év ostrom után a jól megerősített Karthágó, a várost meghódította a sereg Scipio Africanus Minor KR. e. 146 tavaszán.
a pun háborúk történetét olvasva sok könyvben találhatunk információt arról, hogy Carthage megsemmisítése után a rómaiak sót szórtak a földjére, hogy semmi más ne növekedjen rajta. Ez egy korábbi rivális bukásának teljes fénypontja volt. Ezt az üzenetet azonban az ősi források nem említik. Egy ie 1. századi görög írónak – Diodorus Siculusnak-köszönhetően tudjuk, hogy a várost lerombolták és a karthágóiakat elpusztították1. Horace vagy Propercius azt állítják, hogy a város elpusztítása után a földet szimbolikusan felszántották, hangsúlyozva a teljes megsemmisülést. A legmegbízhatóbb ősi forrás Polybius üzenete a “The Histories” – ben. Polybius Scipio Minor barátja és társa volt az afrikai hadjáratban. Munkájában nem találunk információt a föld sózásáról, csak megemlítjük, hogy a város tele volt romokkal; nem mintha teljesen megsemmisült volna. Egy későbbi szerző-Alexandriai Appian-arról számolt be, hogy a város rekonstrukciójára Augustus kérésére került sor az ie 1.század végén. Azonban, hogy elkerüljék a gonosz varázslatokat, amelyeket a földre vetettek, ahol Carthage állt, úgy döntöttek, hogy a várost a közelben építik.
abszolút nem említik a karthágói föld sósságát, hogy megakadályozzák a Föld jövőbeni megművelését. Természetesen ez a kijelentés megjelent a tizenkilencedik századi történetírásban, amelyet rendszeresen reprodukáltak. Az említett korból származó szerzők az ókori Közel-Keletre hivatkoztak, ahol többek között asszír vagy hettita forrásokban találhatunk információt arról, hogy a föld sózása átok és rituális szempont volt.
érdekes módon a Karthágót körülvevő földeket ager publicus (közterületek) néven ismerték el, és átadták a helyi közösségnek, valamint a Római és Latin gyarmatosítóknak. Röviddel Karthágó veresége után a harmadik pun háborúban ez a terület fontos gabonaforrás volt, amelyet Rómába szállítottak. Egy másik érdekes kérdés az, hogy a rómaiak sót használtak elrettentésként az állatok legeltetésére. Idősebb Plinius megemlíti ezt a “természettudomány”enciklopédiájában 2.
