Az egykori trónörökös, most V. Károly (uralkodott 1364-80) alatt a háborús vagyon drámai módon megfordult. Károlynak magas volt a királyi felfogása és jó politikai érzéke. Miközben osztozott a Valois-ház luxus és ünnepi ízlésében, visszatért a körültekintő diplomácia Capetiai hagyományához. Megfigyelte a Calais-i Szerződés, amely segít megmagyarázni, hogy Edward III miért nem nyomta meg a lemondások befejezését; de fenntartotta hatalmát Aquitániában azzal, hogy koronázási esküjébe beillesztette a koronához kapcsolódó jogok elidegenítését tiltó záradékot.
uralkodásának korai évei tele voltak bárói politikával. Rossz Károly ismét sikertelenül lázadt fel, dinasztikus igénye Burgundia szemben áll a királyéval; a bretagne-i utódlást fegyverekkel rendezték az Anglofil javára Jean De Montfort (aki IV.János lett). A jövő szempontjából legjelentősebb, V. Károly testvérének, II.Fülöpnek (a merésznek) szerezte meg Flandria örökösnőjét, akinek Burgundiát appanage-ban adták. Eközben zsoldos katonák társaságai, amelyek közül sokan Közép-Franciaország fellegváraiban találhatók, megbénították a vidéket. V. Károly megbízta a Breton kapitányt Bertrand du Guesclin semlegesíteni őket. 1365 és 1369 között Bertrand kalandos konfliktusokban alkalmazta a századokat Spanyolországban; a zsoldosok közül sokat megöltek vagy szétszórtak. A Fekete Herceg Spanyolországban is beavatkozott, és aquitániai adói és adminisztrációja tiltakozást váltott ki. 1369-ben Albret és Armagnac urai, miután nem engedélyezték a földjeiken a támogatások kivetését, V. Károlyhoz fordultak Bíróságának ítéletéért. Bár Károly habozott, végül úgy döntött, hogy elfogadja a fellebbezéseket, összhangban volt a Calais-i Szerződés levelével és koronázási esküjével.
hamarosan ismét kitört a háború Angliával. Két új tényező működött Franciaország javára. Henrikkel, Kasztília királyával, az angoloknak tengeri fölényükbe került; egy kasztíliai flotta 1372-ben elpusztította az angol erősítéseket La Rochelle mellett, ami hatékonyan biztosította a nyugati francia műveletek sikerét. Másodszor, Charles elhagyta az ellenséggel való hatalmas elkötelezettség hibás politikáját. Mivel nem tudott személyesen parancsolni, 1370-ben kinevezte Bertrand du Guesclin constable-t; utóbbi folytatta az ellenség harryjét, és nagy hatékonysággal zsákmányolta az ellátmányt. Csatározások és ostromok révén a francia erők hamarosan visszafoglalták Guyenne – t és Poitou-t, és csak néhány kikötővárost (Calais, Cherbourg, Saint-Malo, Bordeaux) hagytak angol kezekben. E műveletek finanszírozására Károly továbbra is adót vetett ki az árukra, a sóra (gabelles) és a kandallókra, amelyek János váltságdíját akarták előteremteni; a súlyos egyenlőtlenségek és mulasztások ellenére ezek az adók az uralkodás végéig fennmaradtak. Languedocban a birtokok szavazták meg, értékelték és költötték el őket; másutt azzal, hogy királyi tisztekké alakították át azokat a képviselőket, akiket János idején először a birtokok választottak, Charles létrehozta a népi ellenőrzéstől független költségvetési adminisztrációt. Katonai sikere sokat köszönhetett a fegyveres erők és a védelem jobb szabályozásának. A szertartások előírták az erődítmények ellenőrzését és javítását, az íjászat ösztönzését, a megbízhatóbb fegyelmet, a harcosok fizetését, sőt még a haditengerészet felállítását is.
az uralkodás utolsó évei csalódást okoztak. Truces rendeztek; de mivel nem lehetett többé beszélni a francia szuverenitás átengedéséről Aquitania felett, nem lehetett biztosítani a békét. Komolyabb, a pápai-francia szövetség összeomlott. V. Károly, aki nem tudta megakadályozni Xi. Gergely pápa visszatérését Rómába 1376-ban, úgy döntött, hogy támogatja Genfi Róbert jelölését az olasz Urban VI ellen 1378-ban, de csak Skócia és Nápoly követte a francia vezetést. A szakadár pápa már nem tudott sokat segíteni Franciaországnak; a rivális Pápák alig tudták előmozdítani a békét politikai támogatóik között. Bár helyreállította Franciaország politikai egységét, V. Károly bizonytalan jövőt hagyott maga után.
