mostanra amerikai háztartások és vállalkozások milliói nyújtották be 2018-as jövedelemadó-bevallásukat.

Ha a gazdasági előrejelzések pontosak, az IRS végül körülbelül 3,5 billió dollárt gyűjt be az adófizetőktől, hogy mindent finanszírozzon az FBI-tól és az amerikai hadseregtől az élelmiszerjegyekig, a Medicare-ig és a Társadalombiztosításig. És ha ezek az előrejelzések pontosak, ez körülbelül 1 billió dollárral kevesebb, mint amire a Kongresszusnak szüksége van a kormány finanszírozásához.

A szakértők minden bizonnyal három tényezőnek fogják hibáztatni a költségvetési hiányt: a GOP hatalmas társasági adócsökkentéseit, a gazdag amerikaiakat, akik pénzt rejtenek offshore számlákon, és a nyugdíjba vonuló baby boomerek növekvő számát, akik a Társadalombiztosításba nyúlnak.

mindhárom felelős, de nem csak ezek az okok, amelyek miatt az amerikai kormánynak nincs pénze.

amerikaiak milliói egyszerűen nem fizetnek adót. Körülbelül minden 30 adófizetők, akik évente benyújtják adóbevallásukat, van egy vállalkozás vagy háztartás, amely nem. A pénzösszeg, amellyel együttesen tartoznak, nem triviális — mintegy 14 millió adófizető 131 milliárd dollár adót és büntetést fizetett a szövetségi kormánynak 2017-ben, a legfrissebb IRS adatok szerint.

Ezek a számok az utóbbi években az egekbe szöktek. 2002 óta az adóalanyok száma, akik pénzt tartoznak az IRS-nek, megháromszorozódott, így a Be nem fizetett adók összege is. A nagy recesszió idején a gazdasági nehézségeknek sok köze volt hozzá, de az IRS végtelen költségvetési csökkentése lehetetlenné tette az Ügynökség számára, hogy megbizonyosodjon arról, hogy mindenki fizeti-e méltányos részét. Míg a Be nem fizetett adók összege növekszik, az adóügyi bűncselekmények nyomozásai az elmúlt öt évben csökkentek.

a legrosszabb elkövetők azok a vállalkozások, akik zsebre teszik a bérszámfejtési adókat, a Kincstár Adóigazgatásának főfelügyelője szerint. Az IRS watchdog 2017-ben figyelmeztette, hogy évente több ezer munkáltató kerül el az adócsalás miatt, és ez valószínűleg nem fog változni, hacsak a munkáltatók nem kerülnek börtönbe.

A munkáltatók zsebre teszik az adókat, és kevés következménnyel szembesülnek

Az amerikaiak gyakran nincsenek tisztában azzal, hogy az amerikai kormány mennyire függ a béradóktól. A jövedelemadók után a foglalkoztatási adók a szövetségi kormány legnagyobb bevételi forrása. Az IRS 1,1 billió dollár foglalkoztatási adót gyűjtött be 2017-ben-az összes beszedett szövetségi adó mintegy 38 százalékát.

a vállalkozások visszatartják a munkavállaló 7,65 százalékos bérszámfejtési járulékát minden fizetésből, a munkáltatók pedig munkavállalónként 7,65 százalékos hozzájárulást különítenek el. Ezeket szövetségi biztosítási járulékokról szóló törvénynek (fica) nevezik, és olyan kormányzati juttatásokat finanszíroznak, mint a társadalombiztosítás, a rokkantsági biztosítás és a Medicare.

minden hónapban a munkáltatóknak el kell küldeniük a kombinált 15 százalékos fica adófizetést az IRS-nek. A túlnyomó többség igen. Néhányan egy-két hónap késéssel küldik el a kifizetéseket, és büntetést fizetnek a késésért. De egyre több munkáltató csak kihagyja az egész folyamatot — és megússza, az IRS legjobb őrzője szerint. Visszatartják a munkáltatói adókat az alkalmazottaktól, de megtartják maguknak.

a Pénzügyminisztérium tisztviselője, Gregory Kutz így írta le a problémát egy 2017-es jelentésben:

néha a gazdasági megterhelést tapasztaló munkáltatók “rövid időre kölcsönkérik a pénzt”, hogy a visszatartott adókat felhasználják a munkáltató működésének finanszírozására. Más munkáltatók szándékosan elterelik a visszatartott adókat saját személyes hasznukra, például luxuscikkek vásárlására, vakációra és ingatlanra.

2017-től körülbelül 6,9 millió munkáltató nem fizette be ezeket az adókat, és az IRS összesen 7 milliárd dollár büntetést szabott ki rájuk. De a bírságok és a vagyon lefoglalása nem sokat tett a rossz viselkedés megakadályozására.

a Kincstár őrző részlege különösen aggódik a “kirívó” esetek növekedése miatt: olyan vállalkozások, amelyek öt évig vagy annál hosszabb ideig nem fizettek foglalkoztatási adót.

1998-ban csak körülbelül 5000 munkáltató nem fizette be a munkáltatói adót legalább öt éve. Az IRS nyilvántartásai szerint 2015 decemberére ez a szám több mint megháromszorozódott, 17 000-re. Kutz szerint ennek egyik oka az, hogy az IRS kevesebb adóügyi bűncselekményt követ el, így a munkáltatók tudják, hogy jó esély van arra, hogy megússzák.

az adófizetés megtagadása szövetségi bűncselekmény, és legfeljebb 10 000 dolláros bírsággal és öt év börtönnel jár. Évente kevesebb mint 100 büntetőítélet van — ez a szám “olyan csekély, véleményünk szerint valószínűleg kevés elrettentő hatása van” – írta Kurtz.

A főfelügyelő jelentése óta eltelt két évben az IRS Bűnügyi Osztálya növelte a foglalkoztatási adóügyi vizsgálatok számát, és több ügyet utalt az Igazságügyi Minisztériumhoz büntetőeljárás céljából. De a DOJ úgy döntött, hogy 2016 óta kevesebb foglalkoztatási adóügyi bűncselekményt követ el, ami sokkal kevesebb ítélethez vezet:

valójában az összes adóügyi bűncselekmény üldözése csökkent az elmúlt években, és a Trump adminisztráció költségvetési csökkentése az IRS-nek tovább súlyosbította a problémát.

az IRS-nek nincs elég tisztje a Be nem fizetett adók beszedéséhez

az oka annak, hogy az emberek több pénzzel tartoznak az IRS-nek, az, hogy az ügynökségnek nincs elég nyomozója. Don Fort, az IRS bűnügyi végrehajtási vezetője októberben azt mondta a Bloombergnek, hogy az Ügynökségnek ugyanannyi különleges ügynöke van — körülbelül 2200—, mint 50 évvel ezelőtt, annak ellenére, hogy az adóbevallók száma nőtt, és a pénzügyi bűncselekmények összetettebbé váltak. (A Trump adminisztráció tavaly még több pozíciót vágott le.)

A főfelügyelő Hivatal 2007 — ben sürgette az IRS-t, hogy összpontosítson a legsúlyosabb esetek kivizsgálására-olyan vállalkozásokra, amelyek több mint öt éve nem fizettek foglalkoztatási adót, vagy akik több mint 1 millió dollárral tartoztak.

az IRS azt mondta, hogy nem valószínű, hogy megtörténik.

“a foglalkoztatási adócsalások polgári és büntetőjogi érvényesítésének legnagyobb kihívása az IRS erőforrásainak jelentős és tartós csökkenése … ez egy olyan valóság, amelyet egyetlen stratégia sem képes legyőzni” – írta Richard Weber, aki az ügynökség bűnügyi nyomozásának vezetője volt 2017-ben.

Trump és republikánus szövetségesei a Kongresszusban vállalják a felelősséget.

nyolc évvel ezelőtt a GOP minden évben agresszíven csökkentette az IRS költségvetését, és az ügynökség végrehajtó személyzete azóta egyharmadával csökkent. Ez idő alatt az ügynökségen belüli kiadások 533 millió dollárral csökkentek a CNBC szerint.

tehát nem meglepő, hogy egyre több ember ússza meg az adócsalást. 2010 — ben az IRS 1948 adóügyi nyomozást indított-2017-re az új esetek száma 1188-ra csökkent.

Trump, akinek családját adócsalással vádolták, túlságosan hajlandó volt tovább gyengíteni az ügynökség végrehajtási hatásköreit. Adminisztrációja tavaly további 140 különleges ügynököt vágott le az IRS-től, javasolt 2020-as költségvetése például közel 154 millió dollárral csökkentené az IRS végrehajtásának finanszírozását.

Ez még nehezebbé tenné az IRS számára a Be nem fizetett adók beszedését, az Egyesült Államok kormányát még inkább adósságba taszítva.