a Staten-sziget déli partján, egy szennyvíztisztító teleptől északra, a strand egy selejtes részén fekszik egy csendes, eldugott közösség, a Cedar Grove Beach Club néven ismert. Ha nem lenne okod arra, hogy oda menj—és kevesen vannak—, akkor nem is tudnád, hogy létezik. Szó szerint egy évszázadon keresztül a Cedar Grove Beach Club tagjai örömmel tartották így.
nyár nyár után jöttek ebbe a 41 fából készült bungalóból álló enklávéba, hogy pihenjenek egy háromnegyed mérföldes agyagparton, amelyet sajátjuknak nevezhetnek. A tagok, akik az év másik kilenc hónapjában másutt élnek Staten-szigeten, nem látták szükségét, hogy messzire menjenek. A szabadságukat úgy töltötték, mint a Staten Islanders az 1930-as és 1940-es években: otthonuk közelében. Ekkor volt a városrész ezen része üdülőváros, amelyet az emberek “a szegény ember Bermudájának” neveztek.”
minden júniusban megtették a 25 perces utat Staten Islanden, és felállították a boltot, felemelve a klub erdei-zöld-bézs zászlóját a bejárati kapunál. 90 fokos délutánokat töltöttek Bermuda rövidnadrágban, koktélokat ittak és a homokra épített hátsó tornácokon beszélgettek. Vendégül látták a barátokat és a nagycsaládot, élvezve a gyermekek és unokák nyári látogatásait. Ha a járókelőknek sikerült utat találniuk a szépen fésült strandra, a klub tagjai azt mondják, elég udvariasan bántak velük. De ha ezek a strandolók elkövették azt a hibát, hogy túl közel kerültek a házakhoz, figyelmeztetnék őket, hogy valaki más tulajdonát sértik. Ez technikailag igaz, de csak a legszűkebb értelemben. Ez azért van, mert Cedar Grove közterületen ül. Mert 50 évek—azóta, hogy az ingatlant Robert Moses kisajátította—a klub bérbe adta a földet a városból.
az elmúlt hetekben a Cedar Grove Beach Club tagjai reflektorfénybe kerültek—az utolsó hely, ahol valaha is akartak lenni. A Parks Department, amely a földet birtokolja, bejelentette, hogy a bungalók nagy részét lebontja, és a 200 hektáros ingatlant nyilvános parkká alakítja. A városi dokumentumok szerint az ügynökség azt tervezi, hogy a klubházat rekreációs központtá alakítja, és talán hagy egy pár bungalót, amelyet életmentő központként, élelmiszer-engedményként és egyéb adminisztratív irodákként használnak.
természetesen a Cedar Grove-i lakosok nem túl boldogok—mivel senki sem veszíti el a generációk óta átadott családi otthont. Azért jöttek, hogy a strandot sajátjuknak tekintsék—a város tulajdonában van-e vagy sem—, és úgy látják, hogy a város lépése halálos csapást jelent életmódjukra. A két fél már duking ki egész nyáron, a klub tagjai azzal érvelve, hogy a város tönkreteszi egy fontos darab New York történelem, és a parkok Department azzal érvelve, a nyilvánvaló: hogy egy ilyen szép szakaszon a strand soha nem jelentette a Közel kizárólagos használata és élvezete csak 41 család. A lakók azt állítják, hogy a strand soha nem lett volna ilyen szép, ha nem vigyáztak volna rá ezekben az években. A Parkügyi Minisztérium szerint ez nem számít: itt az ideje, hogy megadjuk a nyilvánosságnak azt, ami jogosan az övék.
a nyár folyamán a lakosok pusztítást okoztak a városban. És sikerült összehozniuk egy lenyűgöző politikuscsoportot, hogy támogassák őket. De mégis tudják, hogy ez egy vesztes csata. Lehet, hogy a Cedar Grove nem elsődleges ingatlan—elvégre van egy szennyvíztisztító telep a nézetben -, de vízparti ingatlan, és ez New York, egy város, ahol minden csata lényegében a terület felett van. Ahogy Michael Bloomberg polgármester arra törekszik, hogy a vízparti átalakítást hivatali idejének fémjelévé tegye—a West Side Highway melletti Hudson River Park és a nemrégiben megnyílt Brooklyn Bridge Park csak két példa—csak idő kérdése volt, hogy a Cedar Grove-i embereknek el kell menniük.
A Cedar Grove Beach Clubban nem sok különböző módon lehet eljutni a strandra. Az egyik módja annak, hogy biztosan nem akarsz menni, az északi vízpart mentén, a szomszédos strand mentén, amelyet New Dorp-nak hívnak.
New Dorp városát a francia hugenották alapították a 17.században. Mondja az “új Dorp” szót minden élethosszig tartó Staten Island-i lakosnak, aki meghaladja a 70-et, és valószínűleg gyermekkori nyaralási területként fog emlékezni a helyre. De az már régen volt. Az új Dorp strandot valójában nyaralókkal is bélelték, de amikor a város elítélte a földet a Verrazano-hídtól a mai Great Kills parkig (Robert Moses autópályát akart építeni), az új Dorp-házakat lebontották. A Cedar Grove Klub tagjai azonban 1962 és 1964 között a bíróságon harcoltak az elítélés ellen, és 10 évre megszerezhették a földbérleti jogokat. Tehát míg a klub tagjai fenntartották a Cedar Grove állapotát, a mellette lévő strand, New Dorpnál, használaton kívül esett.
ma az új Dorp egy teljesen elhanyagolt és baljóslatú vízparti csík. A strand tele van csomagolókkal, óvszerekkel, rozsdás fém alkatrészekkel, rühes kagylóhéjakkal, ládákkal, sőt eldobott háztartási tisztítószerekkel is. Új Dorp város lakóit széles gyomnövény és kefe választotta el a víztől. A strand egyik bejáratánál, ott, ahol a New Dorp Lane zsákutca véget ér, van egy tábla, amely azt mondja: “strand zárva. Nincs úszás vagy fürdés. Nincs életmentő szolgálatban.”Lehet, hogy Mózes egyike volt azon kevés városi tisztviselőknek, akik valódi figyelmet fordítottak az új Dorp fejlesztésére.
az elmúlt években a Parks Department kikövezte a területet, és padokat épített, egy kis plázát és egy utat a vízhez, ahol az emberek most sétáltatják a kutyáikat. (A ballfield építés alatt áll, de James Oddo tanácsos szerint mindez a Tanács által elkülönített pénzből származott.) De évekig tartó elhanyagolás után úgy tűnik, hogy a lakosok figyelmen kívül hagyják azt a tényt, hogy néhány száz méterre élnek a víztől. “Csak nem figyelnek erre a helyre, mint más helyekre” – mondja Tom, aki 44 éves 51 évéből New Dorpban élt. Megállította terepjáróját a lourdes-i Szűzanya templom előtt, csak az utcán a Cedar Grove Beach Club bejáratától. Úgy néz ki, le a kavicsos út felé New Dorp Beach. “Nincs életmentő—nincs semmi! Teljesen elhagyatott. A part mocskos. Ez hihetetlen. Amikor elvittem az unokáimat, cipelnem kellett őket, hogy ne lépjenek rá a gyógyszer fiolákra. Ha strandra akarok menni, akkor a Jersey Shore-ra megyek!”Megrázza a fejét. “Hallottuk, hogy egy FBI informátor azt mondta, hogy eltemettek egy holttestet odakint.”Tom másképp érzi magát Cedar Grove iránt, ahol néha horgászni ment. “Az a strand odalent gyönyörű” – mondja, ujjával mutatva az utcai klub bejáratára. “Mert privát! Mert ők gondoskodnak róla.”
A New Dorp-i és a Cedar Grove-i strandok közötti kontraszt nem is lehetne nagyobb. Ahol úgy tűnik, hogy új Dorpot elhagyták, Cedar Grove makulátlan. A lakók rendszeresen szitálják a homokot egy stranddalfaragó a klub 80 000 dollárért vásárolt. Egy szemeteszsák sincs.
“Utálom látni, hogy elmennek—tudod, olyan régóta ott vannak” – mondja Walter Griswold, egy 75 éves nyugdíjas levélhordozó, aki élete nagy részében egy házban élt New Dorp városában. Griswold, aki emlékezett arra, amikor New Dorp bungalóit elpusztították a 60-as évek közepén, azt mondja, úgy érzi, hogy a történelem megismétli önmagát.
séta a bejáratnál rá az alapon, a Cedar Grove Beach Club, akkor kap az érzés, hogy az idő lelassult majdnem megállt. A szabadidő és a tágasság érzése alig találkozik a városban. A kis házak sorokban ülnek egy kör alakú műút körül. Mindegyikből egy amerikai zászló hullámzik, amelyet a tagok júniusban tettek fel, amikor először beköltöztek, hogy jelezzék érkezésüket szomszédaiknak. A nyárfák, amelyekhez gumiabroncs-hinták vannak rögzítve, a szélben ingadoznak. A rövid fű lefedi azt, ami egykor baseballpálya volt. A terület közepén egy nagy veteményeskert nő, amely a 81 éves Edith Holtermann tulajdonában van, a 22.házban.
“amikor belépsz azon a kapun, olyan, mintha újra 1930 lenne”-mondja Eleanor Dugan, egy nyugdíjas városi gyógypedagógus, aki 1970 óta van a házában. Dugan emlékszik, amikor fia, Bill Dugan, most harlemi középiskolai igazgató, egy nyáron újjáépítette a klubházat, miután vandálok elpusztították. Bill Dugan bérli a házat az anyja mellett.a Dugan család neve a klubházban lévő táblára van szerelve—a Grady, O ‘ Reillys, Kennys és Murphys között—a családok tiszteletére.
December 11, 1992—a nap egy nor ‘ Easter—egy hírhedt nap a lakosok. Úgy beszélnek róla, mintha tegnap történt volna. A vihar négy hüvelyk homokot hagyott Eleanor Dugan nappalijában. Huszonöt ház a déli végén annyira megrongálódott, hogy a parkok Osztálya lebontotta őket.ha van valami, amire mindenki emlékszik, az Robert Moses története. Még ha nem is voltak ott a 60-as években, a rokonaik igen, és a beach club tagjai úgy beszélnek róla, mintha ők is átélték volna. A város képes volt megszerezni és elítélni a földet az 1960-as Parkland Acquisition Act segítségével, amelyben az állam beleegyezett abba, hogy a Parkland finanszírozására szolgáló alapok háromnegyedére kötvényeket állít fel. Ezt a cselekedetet Mózes közvetítette, és új parkok létrehozásának támogatására szánták, de Mózes arra használta, hogy bejusson a hátsó ajtón. Miután megszerezte a földet, és kifizette az összes új Dorp-I lakost a tulajdonukért, Mózes visszatért korábbi tervéhez, hogy egy kiterjedt négysávos parkutat építsen, amely a Verrazano-hídtól nyúlna ki, és csatlakozna az Outerbridge Crossing-hoz New Jersey-be. Megpróbálta gőzölni a projektet, de egy erősebb erő: a szövetségi kormány ellenállásával szembesült. 1972-re Mózes által javasolt Shore Front Drive-ot halottnak nyilvánították.
Mózes elképzelése a parkútról összhangban volt más nagyszabású várostervezési projektjeivel. De ma ironikusnak tűnik: mint parkok biztosa 1937-ben, Mózes volt az első, aki azt javasolta, hogy a város építse meg azt, amit második Jones strandként számlázott Staten Island déli partján. Abban az évben a városnak írt jelentésében, leírta a déli parti strandok és a sétány értékét, mint “kiszámíthatatlan.”Robert Moses soha nem épített vagy szeretett olyan parkot, amelyhez nem volt autópálya” – mondja Roberta Brandes Gratz, a The Battle for Gotham: New York In The Shadow of Robert Moses és Jane Jacobs szerzője.
” kezdetben hazudtak, és most is hazudnak!”mondja egy idősebb lakos, aki a hátsó tornácán ül, amely a homokba fészkel. “Az építő Bob Moses-ja! Az egész dolog volt egy színlelt kezdeni. Azt mondták, hogy kiterjesztik a Seaside Boulevardot. . . . Most a város úgy döntött, hogy végtelen bölcsességében már nincs rá szükségük. Ne felejtsd el, hogy ez a miénk volt, mielőtt megtették.”A hátsó tornác tele van kagylókkal, székletekkel és cserepes növényekkel; fából készült halak és más tengeri témájú díszek lógnak a szövet mennyezetén. A férfi, aki nem akarta megadni a nevét, folytatja: “sokáig hitvallásunk volt. Nem beszélünk kívülállókkal. Aztán valaki kinyitotta a nagy száját.
“Staten Islanden a legtöbb ember azt sem tudta, hogy két évvel ezelőtt léteztünk. Jól voltunk, csak fizettünk. Kizárólagos franchise jogaink voltak mindenre, egészen a vízvezetékig. Mindenki más kívülálló volt. Birtokháborítók voltak azon a földön, amelyért drágán fizettünk.”Megáll, egyenesen a vízbe néz, soha nem mozgatja a tekintetét. “Itt neveltük fel a gyerekeinket. Úszni és búvárkodni tanultak. A gyerekek szabadon barangolhattak az egész területen. Az egyetlen szabály az volt, hogy ne menj ki a kapun.”Megrázza a fejét. “Viszonylag öreg ember vagyok, és látni, hogy mindez megy-elég nehéz. Ezt 41 évig titokban akartuk tartani. . . . Ez gyönyörű, és 41 éve így van ” – mondja. “Szeptember 30-án elveszítünk egy életet.”
a ház közelében 82 éves Eileen Lee. Lee, nyugdíjas iskolai adminisztrátor, a beach club legidősebb tagja. Neki 19 unokák voltak ott, hogy segítsenek neki becsomagolni a szép négy hálószobás bungalóját. Az összes albumfotóját a 895 tagú “Save Cedar Grove Beach Club” Facebook oldalra adta. A Fotók a klub fekete nyakkendős vacsoráit mutatták be—az 1950-es években egy belvárosi szállodában tartották. Voltak képek a klub éves Corn and Weenie fesztiválján összegyűlt emberekről, és fényképek a játszó gyerekekről, amikor a Cedar Grove Beach Club teljes körű szolgáltatást nyújtó nyári tábort támogatott (hálóteremmel fizetett tábori tanácsadók számára). “Itt volt a menyasszonyi zuhanyom!”1952-ben Lee azt mondja, fulladozik. Unokája, Gavin, jön át, hogy megvigasztalja. Folytatja, szárítja a szemét: “a Parks Department tervei szerint a házamat kényelmi állomássá alakítják.”A ház fürdőszobája felé integet. “Kényelmi állomás! Mondja meg: ez úgy néz ki, mint egy kényelmi állomás?”
Az 1950-es években az olyan tengerparti közösségek, mint a Cedar Grove, New York partvonalait szemetelték. Mózes elpusztította a méltányos részét. Ledózerolta a klubokat és a bungalókat—beleértve a Coney Island—en és az Orchard Beach-en a Long Island Soundon -, hogy helyet biztosítson a város legismertebb és leginkább használt nyilvános parkjainak. Ma a Cedar Grove Beach Club a város utolsó megmaradt tengerparti bungaló közössége.
A Cedar Grove Beach lakói azt mondják, hogy évente 134 000 dollárt fizetnek a városnak, hogy bérbe adják az ingatlant az egész nyári szezonra. Elosztva 41 család között, ez kevesebb, mint 4000 dollár családonként az egész három hónapban—édes üzlet. (Ők fizetik a teljes munkaidős gondnok fizetését is, José Caicle-t, akinek családja egész évben egy bungalóban él.)
a klub tagjai először 2009. November végén kaptak hírt a közelgő kilakoltatásról, amikor levelet kaptak a Parkügyi osztálytól. A levél szerint 30 napjuk volt, hogy összepakoljanak és elmenjenek. Válaszul a Staten Island Advance, az osztály december elején nyilatkozatot adott ki: “Dec. 31, 2009, a licencszerződés szezonális földhasználat Cedar Grove lejár. Abban az időben a Parks Department várakozással tekint a 307 hektáros vízparti ingatlan nyilvános hozzáférésének megtisztítására és növelésére. Amint a terület újra megnyílik, a Staten Islanders megszakítás nélküli nyilvános rekreációs partvonalat élvez az Oakwood Beach-től a New Dorp Beach-ig, a városrész újracsatlakoztatása tengeri örökségéhez.”
természetesen, mivel akkor tél volt, valójában senki sem élt a házakban—bedeszkázták őket. Az idős lakosok panaszkodtak a parkok osztályához, hogy a téli költözés rendkívül nehéz lett volna. “Egy 80 éves nőnek 30 napot adni, hogy elhagyja otthonát, jóhiszemű cselekedet?”mondja Bill Dugan. És nem mindenki volt a közelben, Dugan hozzáteszi: “néhány ember Floridában volt!”
néhány helyi tisztviselő segítségével a lakosok tárgyalhattak a város meghosszabbításáról. Március 1-jén Roy Wood, A Cedar Grove Beach Club elnöke, aki 1954 óta nyaral Cedar Grove-ban, aláírta a meghosszabbítást, amely szeptember 30-ig adta a tagoknak az ingatlan elhagyását. A Parkügyi Minisztérium szerint ez a szerződés azt jelenti, hogy a strandklub feladta a perelési jogát. Wood, egy nyolcadik generációs Staten Islander és egy nyugdíjas harmadik generációs hajóskapitány azt mondja, hogy nem volt más választása, mint aláírni: “a hátam a falnak állt” – mondja a The Voice-nak.
A Parks Department másképp mondja el a történetet. “Aláírtak egy jogi kikötést, hogy kijussanak, és megállapodtak abban, hogy nem perelnek” – mondja Adrian Benepe, a parkok biztosa. “Még egy nyarat kértek tőlünk. Szívünk kedvességéből még egy nyarat adtunk nekik. Azt mondták: ‘megígérjük, hogy nem fogunk felhajtani’ , és visszamentek a szavukhoz.”
Benepe számára a lényeg egyszerű:” szégyen, hogy egy kis maroknyi ember küzd az erőfeszítéseinkkel a nyilvános kényelem megteremtése érdekében “- mondja, hozzátéve: “biztos vagyok benne, hogy több százezer New York-i ember szeretne egy bungalót a vízen. A város összes vízpartját bungaló közösséggé alakíthatjuk, vagy szállodák, vagy öröklakások, de nem erre vagyunk hivatva. Oka van annak, hogy ez a magáncsalád-csoport szeretné megtartani azt, ami van: Ez egy jó üzlet, és vége.”
arra a kérdésre, hogy miért nem vették figyelembe a helyzetet olyan sokáig—és miért nem tartotta fenn a Parkügyi Minisztérium az új Dorp strandot—Benepe azt válaszolja, hogy nem tud válaszolni a korábbi adminisztrációkra. Azt mondja, hogy Staten Island az állam leggyorsabban növekvő megyéje, és hogy egy ideje beszélnek a vízpart felújításáról. Oddo—aki 2006 – ban a Tanács elkülönített pénzét használta fel a new Dorp—ban jelenleg létező apró park megépítésére-nyíltan megkérdezi, hogy a Parkügyi Minisztérium miért hanyagolta el a New Dorp strandot. A Parkügyi Minisztérium szerint nem zavarja az új Dorp fenntartását, mert ez nem nyilvános fürdő strand. “Miután vállaljuk a karbantartási felelősséget a Cedar Grove-ban, jobb helyzetben leszünk az új Dorp fenntartására is” – mondja Liam Kavanagh, a Parks Biztoshelyettese a The Voice-nak.
a nyár kezdetekor a Cedar Grove tagjai felszólították politikai szövetségeseiket. James Molinaro városrész elnökének figyelemre méltó távollétével a legtöbb Staten Island-i politikus a tengerparti klub mögé dobta a súlyát. Michael McMahon demokrata képviselő, két republikánus városi tanácsos—Oddo és Vincent Ignizio-és Andrew Lanza republikánus állami szenátor-a közösség leghangosabb szószólói voltak. Júniusban Benepe-nek írt levelében a politikusok arra kérték a várost, hogy hosszabbítsa meg a licencszerződéseket Cedar Grove lakói számára, amíg “világos helyszíntervet nem mutatnak be és hagynak jóvá.”A lengyelek panaszkodtak, amit Benepe “keményvonalas álláspontjának” neveztek a közösség ellen: “a Cedar Grove közösség kifogástalanul fenntartotta ezeket az alapokat ezekben az években. Elfogadhatatlan, hogy a parkok kilakoltassák ezeket a családokat anélkül, hogy nyilvános használatra tervet készítenének.”eközben egyes tisztviselők, akiknek nincs kapcsolatuk Staten Islanddel, szintén nyomást gyakoroltak a parkokra a helyszín tervére. “Még nem mutatták be, mit terveznek tenni ezzel az ingatlannal”-mondja Melissa Mark-Viverito tanácsos, aki a Tanács Parks and Recreation Bizottságának elnöke. Azt mondja, hogy nem kapott információt ő kérte az ügynökség nyíltan gyanús a parkok osztály: Amikor megnézte a költségvetést, “sem a főváros végén, sem a Cedar Grove-i park költségén nem volt allokáció.
“a parkok osztálya nem érzi úgy, hogy bárkinek elszámoltathatónak kell lennie” – mondja Viverito, hozzátéve, hogy az osztály lemaradt más Staten Island-i parkprojektekről. “Be fogja csomagolni magát a” ez egy nyilvános kényelem “köpenyébe, de nagyon kevés a jóindulat a Staten Island-i Parkügyi osztály felé” – mondja.
eddig a parkok Osztálya homályos volt a helyszín terveivel kapcsolatos kérdésekre adott válaszában. A minisztérium keveset mondott arról, hogy mennyibe kerül a Cedar Grove átalakítása, hogyan finanszírozzák, mikor kezdődik a munka, mely bungalókat pusztítják el, és mire használják őket. Benepe azt mondja, hogy a következő egy-két évben úszó strandként kívánja használni, ami felveti a finanszírozással kapcsolatos nagy kérdéseket. McMahon kongresszusi képviselőnek írt levelében az osztály azt mondta, hogy hét bungalót érintetlenül hagynak (az életmentő központ, a felszerelés tárolása, az élelmiszer-engedmények és igen, egy kényelmi állomás). Aztán két héttel ezelőtt Benepe azt mondta a Voice – nak, hogy csak három vagy négy bungalót nem bontanak le, és hogy az ügy még mindig mérlegelés alatt áll. A lakóknak küldött eredeti levéllel ellentétben azt is elmondta, hogy nem fogja fejleszteni a szomszédos New Dorp strandot nyilvános fürdő strandként való használatra (Cedar Grove, mondta, jobban megfelel a szabadidős tevékenységeknek).
elismerte, hogy a költségvetés kérdés volt, és a közelmúltban a Parkügyi Minisztérium azt mondta, hogy a parkmunka első szakaszát—1,8 millió dollárt—a Beach Club rezidensének bérleti díjaiból felhalmozott pénzből fizetik. “Nézd, a költségvetés probléma, de a költségvetési problémára nem az a válasz, hogy az emberek olyasmit tegyenek, ami illegális” – mondja Benepe. “Törvénytelen, hogy emberek lakjanak egy parkban.”
miután elvesztették a peres eljárás jogát, a Cedar Grove Beach Club tagjai azon dolgoztak, amit remélnek, hogy a legjobb esélyük lehet a fenyegető kilakoltatás elkerülésére. Az államhoz fordultak, hogy a Cedar Grove Beach Club bekerüljön a Történelmi Helyek Nemzeti nyilvántartásába. Július elején kaptak néhány biztató hírt: a Parks, Recreation állami Hivatalának tisztviselője& A történelmi megőrzés értesítette a parkok osztályát és a klub tagjait, hogy a helyszín jogosult a nemzeti nyilvántartásba vételre. (Az iroda a klubot ” ritka fennmaradt ingatlantípusnak nevezte New Yorkban.”) Az előzetes szerkesztőség visszhangozta azt a kiáltást, hogy Cedar Grove mérföldkővé váljon. Amióta a new Dorp-I nyaralókat elpusztították a Mózes-korszakban, a szerkesztő állította, a város hagyta, hogy a város tönkremenjen. 50 évig a város nem törődött azzal, hogy újjáépítse az általa elpusztított területeket—és nem épített megfelelő csatornarendszert a városnak—, és az üres telkek az elhagyott autók és a bűnözés menedékévé váltak. “A Cedar Grove Beach Club az új Dorp Beach történetének utolsó megmaradt darabja” – írta a szerkesztő.
de a történelmi kijelölési erőfeszítések vesztes csatát jelentenek a klubtagok számára: egy ingatlan csak a tulajdonos beleegyezésével szerepelhet a nemzeti nyilvántartásban. Ebben az esetben természetesen a tulajdonos a parkok osztálya—és ez az utolsó dolog, amit a parkok Osztálya beleegyezik.eközben a Cedar Grove-i emberek azt mondják, hogy mélyen megsértették, hogy Benepe egyetlen látogatást sem tett a Közösségbe, amelyet le akar rombolni. Azt mondják, többször is megkérdezték tőle. Benepe azt mondja, nem emlékszik, hogy meghívást kapott volna.
bizonyos értelemben az egész Robert Moses-hoz vezethető vissza. Az utóbbi években Mózesre inkább azért emlékeznek, mert ő volt a forgalomtól elzárt autópályák és a szegény, jogfosztott városrészek érzéketlen csatornájának építőmestere. De természetesen Mózes volt a város legnagyobb fejlesztője a nyilvános strandoknak és parkoknak. Amikor 1960-ban elhagyta az állami parkrendszer vezetőjének pozícióját, az állam több mint egymillió hektár parkot adott hozzá.
amikor a Staten Island déli partjáról van szó, Mózes talán soha nem kapta meg az autópályáját. De úgy tűnik, végre megkapja a parkját.
