a világ legkisebb kaméleonjainak a világ leggyorsabb nyelve van.

autóipari szempontból a nyelv 0-60 mérföld / óra sebességgel haladhat századmásodperc alatt, bár csak körülbelül 20 milliszekundumra van szüksége a tücsök elkapásához.

A Brown Egyetem biológusa, Christopher Anderson meg akarta találni a kaméleon nyelv teljesítményének felső határát. Ehhez összegyűjtötte a 20 széles körben változó méretű fajok egykori Dél-Floridai Egyetem laboratóriumában. Aztán egymás után ült egy kamera előtt, amely másodpercenként 3000 képkockát készít.

minden mérésnél egy tücsök lógott le egy kis lógó hálóról, hogy megkísértse a nyelvet. Amikor ez megtörtént, meg tudta mérni a távolságot, amit a nyelv megtett, az eltelt időt, és a sebességet és a gyorsulást az adott időben.

Anderson minden mérésénél és elemzésénél észrevette, hogy minél kisebb a kaméleon, annál nagyobb a csúcsgyorsulás, a relatív teljesítmény és a nyelv meghosszabbításának távolsága a testmérethez képest.

a nagyobb kaméleonok is lenyűgöző mozgásokat produkáltak, de nem a kisebb unokatestvéreikhez képest. Például, egy nagyjából két láb hosszú faj, Furcifer oustaleti, sikerült egy csúcs gyorsulás kevesebb, mint 18 százaléka, hogy az apró bajnok, Rhampholeon spinosus.

“a kisebb fajok nagyobb teljesítményt nyújtanak, mint a nagyobb fajok” – mondja Anderson.

Anderson tudományos jelentésekben közzétett eredményei azt sugallják, hogy a mozgás a legnagyobb gyorsulást és teljesítményt nyújtja bármely hüllő, madár vagy emlős izomtömegének kilogrammonként, és a második legerősebb a gerincesek között (csak egy szalamandra felülmúlja). A plucky r teljes teljesítménye. a spinosus kaméleon nyelve kilogrammonként 14 040 Watt volt.

a kaméleonok titka az, hogy nem csak spontán izomerőt használnak a nyelvük eldobására. A mozgás teljes energiájának nagy részét a nyelvük rugalmas szöveteibe töltik be. Ezeknek a szöveteknek a visszarúgása nagyban növeli azt, amit az izom önmagában képes megtenni menet közben—elkapni egy legyet.

mint az apró sportautók

az eredményeknek fizikai és evolúciós értelme van, mondja Anderson. Az összes kaméleonnak ugyanaz a katapultszerű készüléke van a nyelv elindításához, de méretükkel arányosan a kisebb kaméleonok nagyobbak, mint a nagyobb kaméleonok. Olyanok, mint a kis sportkocsik, viszonylag erős motorokkal.

az evolúciós ok, amiért az apró kaméleonok arányosan jobban felszereltek az etetésre, feltételezhetően azért van, mert mint minden kis állatnak, testtömegenként több energiát kell fogyasztaniuk a túléléshez. Tehát a kis kaméleonok különösen jók lehetnek a rovareledel fogásában— nyelvüknek szokatlanul gyorsan és messzire kell kitörnie, hogy versenyezzenek minden szükséges táplálékért.

Ezen okok miatt Anderson szerint gyakran előnyös a kutatók számára, ha a fizikai teljesítmény tanulmányozása során a kis srácokra néznek. A kaméleon nyelv gyorsulásának korábbi tanulmányai sokkal alacsonyabb csúcsértékeket mértek, mert csak sokkal nagyobb kaméleonokat vizsgáltak.

“Ez a tanulmány azt mutatja, hogy kisebb fajok felhasználásával képesek vagyunk tisztázni ezeket a magasabb teljesítményértékeket” – tette hozzá.a Sigma Xi, A Journal of Experimental Biology, a RocketHub crowdfunding, a Nemzeti Tudományos Alapítvány és a Bushnell kutatási és Oktatási Alap támogatta a kutatást.