Jessica Griggs
látni a világot UV
(kép: F1 Online/Rex jellemzők)
a rénszarvasok dicsőséges ultraibolya fényben látják világukat, segítve őket élelmet találni és elkerülni a ragadozókat.
a legtöbb emlős, beleértve az embereket is, a spektrum látható részéből származó fényt használja; az ultraibolya fény, amelynek rövidebb hullámhossza van, láthatatlan. De nem annyira rénszarvas, mondja Glen Jeffery, a University College London.
hirdetés
az Északi-sarkvidék fagyott hulladékai az őket érő UV-fény körülbelül 90% – át tükrözik; a hómentes területek általában csak néhány % – ot tükröznek. Jeffery és kollégái azon tűnődtek, vajon a rénszarvasok alkalmazkodtak-e az UV-ben gazdag világukhoz.
sötét körülmények között különböző hullámhosszú LED-es lámpákat világítottak, beleértve az UV-t is, 18 altatott rénszarvas szemébe, miközben elektródával rögzítették, hogy a szem idegei lőttek-e, jelezve, hogy a fényt látták. Az UV fény reakciót váltott ki az összes rénszarvas szemében.
“mióta 10 000 évvel ezelőtt vándoroltak az Északi-sarkvidékre, ezek az állatok hihetetlenül gyorsan alkalmazkodtak” – mondja Jeffery.
Élelmiszer keresése
a csapat UV-kamerával végzett kísérletei az Északi-sarkvidéken azt sugallják, hogy miért. Kimutatták, hogy a vizelet – a ragadozók vagy potenciális társak jele – és a zuzmók – a rénszarvasok fő táplálékforrása a téli hónapokban – elnyelik az UV-fényt, így feketének tűnnek az UV-tükröző hóval szemben.
” nagyon kevés emlős látja az UV fényt. A rágcsálók és néhány denevérfaj igen, de fogalmunk sincs, miért fejlesztették ki ezt a képességet” – mondja Jeffery. “Ez az első alkalom, hogy valóban tudjuk, miért használ egy emlős UV-fényt.”
a legtöbb emlős szeme nem képes megbirkózni az UV-fénnyel, mert elegendő energiát hordoz az érzékeny fotoreceptorok elpusztításához, tartósan károsítva a látást. Ennek megakadályozása érdekében “hóvakságot” tapasztalunk&vastagbél; szaruhártyánk reagál az UV fényre azáltal, hogy átmenetileg zavarossá válik, megakadályozva, hogy a felesleges mennyiségű UV elérje és megégesse a retinát.
“miért nem kapnak hóvakságot a rénszarvasok, a sarki róka, a jegesmedvék vagy a sarkvidéki fókák?”kérdezi Jeffery. “A sarkvidéki emlősöknek teljesen más mechanizmussal kell rendelkezniük a retinájuk védelmére.”hogy fényt derítsenek erre a rejtélyre, Jeffery és csapata azt tervezi, hogy még az év folyamán visszatér az Északi-sarkvidékre. “Ha ki tudnánk dolgozni, mi ez a védelmi mechanizmus, talán tanulhatnánk belőle, és új stratégiákat dolgozhatnánk ki az UV által az emberre okozott károk megelőzésére vagy kezelésére” – mondja.
