Spárta oligarchia alatt működött. Az államot az Agiad és az Eurypontid családok két örökös királya irányította, akik állítólag Héraklész leszármazottai voltak, és egyenlő hatalommal rendelkeztek, így nem lehetett fellépni kollégája hatalma és politikai törvényei ellen. A királyok kötelességei vallási, bírói és katonai jellegűek voltak. Ők voltak az állam főpapjai, és kapcsolatot tartottak fenn Delphoival, a szentéllyel, amely nagy tekintélyt gyakorolt a Spártai politikában.450-re a királyok igazságügyi hatósága az örökösökkel, örökbefogadásokkal és közutakkal kapcsolatos ügyekre korlátozódott. Túlóra, a királyi előjogokat tovább korlátozták, eltekintve katonai tábornokok szolgálatától, a királyok puszta figurákká váltak. Például a görög-perzsa háborúk idejétől kezdve a királyok elvesztették a hadüzenet jogát, és a mezőn két hivatalnok, az úgynevezett ephors árnyékolta őket. Az ephorok a királyok vezetését is kiszorították a külpolitika területén. A polgári és büntetőügyekben ephors, valamint egy 28, 60 év feletti vénből álló tanács döntött, az úgynevezett gerousia. A gerousiákat életre választották, és általában a két király egyik háztartásának tagjai voltak. A gerousia megvitatta a magas állami politikai döntéseket, majd cselekvési alternatívákat javasolt a damos—a spártai állampolgárság kollektív testülete, aki ezután szavazással választja ki az egyik lehetőséget.

spártai állampolgárság

az ókori Görögországban egyedülálló társadalmi rendszere miatt a Spártai társadalom teljes mértékben a katonai kiképzésre és a kiválóságra összpontosított. Lakói a következők voltak Spartiates (spártai állampolgárok, akik teljes jogokkal rendelkeztek), Mothakes (nem spártai, spártaiként nevelt szabad emberek), Perioikoi (szabad, de nem állampolgár lakosok), Helots (állami tulajdonban lévő jobbágyok, a rabszolgaság része, nem spártai, helyi lakosság).

a Spártai társadalom felépítése. A spártai társadalom erősen regimentált volt, egyértelműen körülhatárolt osztályrendszerrel.

a férfi spártaiak hétéves korukban kezdték meg a katonai kiképzést. A képzés célja a fegyelem és a fizikai keménység ösztönzése, valamint a Spártai állam fontosságának hangsúlyozása volt. Általában csak azok a férfiak vettek részt katonai kiképzésen, akiknek Spartiátussá kellett válniuk, bár két kivétel létezett e szabály alól. Trophimoi, vagy “nevelőszülők,” más görög városállamokból külföldi hallgatóként részt vehettek a képzésen. Például Xenophon Athéni tábornok két fiát Spártába küldte trophimoi néven. Továbbá, a Helot fiai beiratkozhatnának syntrophos-ba, ha egy Spartiate hivatalosan örökbe fogadja őt, és kifizeti az utat. Ha egy syntrophos kivételesen jól teljesített a képzésben, szponzorálhatják, hogy Spartiate legyen. Hasonlóképpen, ha egy spártai nem engedheti meg magának, hogy kifizesse a katonai kiképzéssel kapcsolatos költségeket, potenciálisan elveszítheti állampolgársághoz való jogát.

a kiképzésen átesett fiúk közösségi rendetlenségekben éltek, és Xenophon szerint, akinek fiai részt vettek az agoge-ban, a fiúkat “csak a megfelelő mennyiséggel etették, hogy soha ne váljanak lassúvá azáltal, hogy túl tele vannak, miközben ízelítőt adnak nekik arról is, hogy mi nem elég.”A fizikai és fegyveres kiképzés mellett a fiúk olvasást, írást, zenét és táncot tanultak. Különleges büntetéseket szabtak ki, ha a fiúk nem válaszoltak kellően lakonikusan (azaz röviden és szellemesen).

20 éves korában a Spártai Polgár megkezdte tagságát az egyik syssitia-ban (étkezők vagy klubok), amelyek egyenként körülbelül 15 tagból álltak, és kötelezőek voltak. Itt minden csoport megtanulta, hogyan kell kötődni egymáshoz és támaszkodni egymásra. A spártaiak 30 éves korukig nem voltak jogosultak közhivatalba választani. Csak a bennszülött spártaiakat tekintették teljes jogú polgárnak, és kötelesek voltak a törvény által előírt katonai kiképzésen részt venni, valamint részt venni a syssitia egyikében, és anyagilag hozzájárulni ahhoz.

Helotok

a Spartiátok valójában kisebbséget alkottak Spártán belül, és a Helotok alkották a városállam lakosságának legnagyobb csoportját. A helotok eredetileg szabad görögök voltak, akiket a spártaiak legyőztek a csatában, majd rabszolgává tették. A többi görög város által meghódított népességgel ellentétben a hím Helot populációt nem irtották ki, a nőket és a gyermekeket pedig nem kezelték ingóságként. Ehelyett a Helotok alárendelt pozíciót kaptak a Spártai társadalomban, amely jobban összehasonlítható a középkori Európa jobbágyaival. Bár a Helotoknak nem volt szavazati joguk, egyébként viszonylag kiváltságos helyzetben voltak, összehasonlítva más görög városállamok rabszolgapopulációival.

a Spártai költő, Tyrtaios beszámol arról, hogy a Helotáknak megengedték a házasságot, és megtartották munkájuk gyümölcsének felét. A vallásszabadságot is megengedték nekik, és korlátozott mennyiségű személyes vagyont birtokolhattak. Akár 6000 Helota is elegendő vagyont halmozott fel ahhoz, hogy IE 227-ben megvásárolja saját szabadságát.

mivel a Spartiátok teljes munkaidős katonák voltak, a kézi munka a Helot lakosságára esett, akik képzetlen jobbágyként dolgoztak, a Spártai földet művelték, vagy nem harcosként kísérték a Spártai hadsereget. A Helot nőket gyakran nedves ápolóként használták.

a Helotok és spártai mestereik közötti kapcsolatok gyakran feszültek voltak, és bizonyíték van arra, hogy legalább egy Helot lázadás történt IE 465-460 körül. Sok történész azt állítja, hogy mivel a Helotáknak olyan kiváltságokat engedélyeztek, mint a családi és rokoni csoportok fenntartása és a tulajdonjog, jobban meg tudták őrizni meghódított nép identitásukat, és így hatékonyabban szervezték a lázadásokat. Idővel a Spartiate populáció tovább csökkent, a Helot populáció pedig nőtt, és a hatalmi egyensúlyhiány felbosszantotta a már meglévő feszültségeket.

spártai nők

a női spártaiak olyan státuszt, hatalmat és tiszteletet élveztek, amely páratlan volt a klasszikus világ többi részén. A nők magasabb státusza a Spártai társadalomban születéskor kezdődött. Athéntól eltérően a Spártai lányokat ugyanolyan ételekkel etették, mint testvéreiket. Nem korlátozták őket apjuk házára, nem akadályozták meg őket abban, hogy gyakoroljanak vagy friss levegőt kapjanak. A spártai nők még a sportban is versenyeztek. Legfontosabb, ahelyett, hogy évesen házasodna 12 vagy 13, a Spártai törvény megtiltotta egy lány házasságát, amíg késő tizenéves vagy 20-as évek elejéig nem volt. A házasság késleltetésének oka az volt, hogy biztosítsák az egészséges gyermekek születését, de a hatás az volt, hogy megkímélje a Spártai nőket a serdülők terhességével kapcsolatos veszélyektől és tartós egészségkárosodástól.

a spártai nők, akik gyermekkortól jobban táplálkoztak, és a testmozgástól jobban illeszkedtek, sokkal nagyobb eséllyel érik el az öregséget, mint nővéreik más görög városokban, ahol a várható élettartam mediánja 34,6 év volt, vagyis nagyjából tíz évvel alacsonyabb a férfiakénál. Ellentétben az athéni nőkkel, akik nehéz, rejtett ruhákat viseltek, és ritkán látták őket a házon kívül, a Spártai nők olyan ruhákat viseltek (peplos), amelyek oldalra vágtak, hogy szabadabb mozgást tegyenek lehetővé, és szabadon mozogtak a városban, akár gyalogoltak, akár szekereket vezettek.