a krónikus nem fertőző betegségek (NCD) a globális halálozás közel 60%-át teszik ki, és az NCD okozta halálesetek 80%-a az alacsony és közepes jövedelmű országokban fordul elő. Ezeknek a halálozásoknak egynegyede-csaknem 9 millió 2005-ben-a <60 éves férfiak és nők. Összességében az NCD képviseli globálisan a munkaképes korú emberek halálozásának egyetlen legnagyobb okát, és előfordulásuk a fiatalabb felnőtteknél lényegesen magasabb a világ szegény országaiban, mint a gazdagokban. Az NCD-nek tulajdonítható mortalitás fő okai a szív-és érrendszeri betegségek (a teljes globális mortalitás 30% – a), a rák (13%), a krónikus légzőszervi betegségek (7%) és a cukorbetegség (2%). Ezeknek az állapotoknak kevés viselkedési kockázati tényezője van, amelyek közé tartozik a magas telített zsírtartalmú étrend, valamint a friss gyümölcs-és zöldségfélék alacsony tartalma, a fizikai inaktivitás, a dohányzás és az alkoholfelesleg. Az alacsony és közepes jövedelmű országokban ezek a kockázati tényezők általában a városi területekre koncentrálódnak, és a gyors urbanizáció, valamint az élelmiszer -, dohány-és alkoholipar fokozódó globalizációja következtében egyre gyakoribbak. Mivel az NCD jelentős hatással van a munkaképes korú férfiakra és nőkre, valamint idős eltartottjaikra, bevételkiesést, beruházási lehetőségek elvesztését és összességében alacsonyabb gazdasági fejlettségi szintet eredményeznek. Számos NCD előfordulásának és szövődményeinek csökkentése azonban már lehetséges. A szív-és érrendszeri betegségek vagy a 2-es típusú cukorbetegség eseteinek akár 80% – a, például a rákos esetek 40% – a valószínűleg megelőzhető a jelenlegi ismeretek alapján. Ezenkívül rendkívül költséghatékony intézkedések léteznek a kialakult szív-és érrendszeri betegségek és a cukorbetegség egyes szövődményeinek megelőzésére. E nyereség elérése integrált, népességalapú beavatkozások széles skáláját, valamint a magas kockázatú egyénekre összpontosító intézkedéseket igényel. Jelenleg a nemzetközi segítségnyújtó közösség kevés forrást biztosít az NCD ellenőrzésére a szegény országokban, részben, legalábbis, mert az NCD-t továbbra is tévesen tekintik túlnyomórészt a jobb helyzetben lévők betegségeinek. Ahogy az urbanizáció egyre gyorsul és a népesség elöregszik, az alacsony és közepes jövedelmű országokban már nem lehet figyelmen kívül hagyni az NCD megelőzésére és ellenőrzésére irányuló beruházásokat.