A kutatók, akik megpróbálják jobban megérteni a kalcium ízlelésének képességét, megállapították, hogy a gyümölcslegyek (Drosophila melanogaster) kimutathatják, ami arra utal, hogy figyelmeztető jelként működhet az állatok széles körében, beleértve az embereket is.

bár alapvető ízként vitatják, a kalciumot néha “hatodik íznek” nevezik, az édes, savanyú, sós, keserű és sós (umami) mellett, amelyet a nyelv receptorai képesek azonosítani.

egy 2012-es tanulmány, amelyet Michael G. amerikai pszichobiológus vezetett. Tordoff és a Scientific Reports című folyóiratban megjelent tanulmány megállapította, hogy sok állat kielégítette fiziológiai kalciumszükségletét a kalciumsók megtalálásával és fogyasztásával, és hogy ezt a “kalcium étvágyat” az ízlés irányította.

a jelentés szerint a koncentrált kalciumsókat a táplálkozással teli állatok elutasították,de a kalciumhiányos állatok mohón fogyasztották.

tordoff tanulmánya arra a következtetésre jutott, hogy” az emberek ízlés szerint képesek kimutatni a kalciumot”, és a t1r3 gént azonosította felelős receptorként.

ebben a legújabb kutatásban, amelyről a Neuron folyóiratban számoltak be, az Egyesült Államok kaliforniai Santa Barbara-i Egyetemének (UCSB) tudósai és koreai kollégáik egyedülálló ízlelő receptor neuronokat találtak, amelyek szükségesek a gyümölcslegyek kalciumkóstoló képességéhez.

meglepő módon, mivel bizonyos mennyiségű kalcium szükséges az élet fenntartásához, a legyek közömbösek voltak az alacsony szintekkel szemben, és idegenkedtek a magas szinttől.

“meg akartuk érteni a mögöttes mechanizmusokat, amelyek az élelmiszerekben lévő kalcium jelenlétére reagálnak” – magyarázza a jelentés vezető szerzője, az UCSB Craig Montell. “Nemcsak az íz-neuronokat azonosítottuk, hanem három receptorfehérjét is találtunk, amelyek fontosak a kalcium érzékelésében.”

a kutatók azt találták, hogy ezen receptor neuronok bármelyikének kiküszöbölése lehetővé tette számukra, hogy “érdekes túlélési kísérletet”végezzenek.

petri-csészéket használtak, amelyek egyik oldala csak fruktózt, a másik pedig fruktóz és magas kalciumszint keverékét tartalmazta. A mutáns legyek, amelyekben a három újonnan talált receptor Neuron bármelyikét eltávolították, nem voltak képesek megkülönböztetni az edény két felének tartalmát. Ennek eredményeként túl sok kalciumot fogyasztottak, és végül meghaltak.

a normál legyek elutasították a magas kalciumtartalmú oldalt, csak tiszta fruktózt ettek, és túlélték.

“kiderült, hogy a gyümölcslegyeknek nincs mechanizmusuk az alacsony kalciumszint érzékelésére, annak ellenére, hogy ez jó nekik, de megpróbálnak védekezni a túl sok fogyasztás ellen” – mondja Montell.

” az emberekben a magas kalciumszint számos betegséggel jár, sőt életveszélyes is lehet. Eredményeink azt sugallják, hogy a kalcium íze elsősorban elrettentő hatással lehet az állatok széles körében, beleértve az embereket is.”