a kántor óriás softshell teknős egykor talált nagy számban Banglades a Fülöp-szigeteken. De ez az óriási teknősfaj-amely lenyűgöző 6,5 láb és 110 fontot ér el-most kritikusan veszélyeztetett, és úgy gondolták, hogy 2003-ra eltűnt Kambodzsából. A faj reménye újra felmerült, amikor a Conservation International (CI) felfedezett egy maradék populációt a Mekong folyó rövid, 30 mérföldes szakaszán.

most a Wildlife Conservation Society (WCS) veszi át a vezetést, és folytatja a CI által megkezdett helyszíni erőfeszítéseket a helyi közösségekkel való együttműködés érdekében, hogy megmentse ezt a szokatlan és látványos fajt a kihalástól. Ezen a nyáron az Egyesült Államok Fish and Wildlife Service vadon élő állatok kereskedelme elleni küzdelemmel foglalkozó ága Kambodzsába utazott egy helyszíni látogatásra, hogy megnézze az ügynökségünk által támogatott jelenlegi projekttevékenységeket.

a kántor óriás softshell teknősének, más néven békaarcú teknősnek széles feje, kis szeme és légzőcsőhöz hasonló orra van. Csak édesvízben él, nincs kemény héja, és csak naponta kétszer lép fel, hogy levegőt vegyen. Leginkább garnélarákon vagy halakon étkezik, ez a softshell teknős csapdába ejti zsákmányát, amikor elhaladnak. A homok alá temetve a víz alá rejti magát, ugyanolyan gyorsan elkapja zsákmányát, mint egy béka, amely kilövi a nyelvét, hogy elkapjon egy legyet. Valójában a világ egyik leggyorsabban feltűnő állataként írják le, és állkapcsai képesek összetörni a csontokat.

A közösségek összefognak, hogy megőrizzék ezeket a csodálatos teknősöket

öt órával Kambodzsa fővárosától, Phnom Penh-től, krati városától. Itt a Mekong folyó mentén a WCS három faluval dolgozik a kántor óriási softshell teknősének védelmében és újjáélesztésében. A kis halászfalvak leginkább a halra, a csirkére és a rizsre támaszkodnak, és nagyon kevés anyagi javuk van. A Kambodzsai Mekong ezen területét Délkelet-Ázsia leggazdagabb biodiverzitásának tekintik. Számos faj számára kritikus élőhelyként szolgál, beleértve ezt a softshell teknőst és a kritikusan veszélyeztetett Irrawaddy delfineket.

A CI és a WCS oktatási programokat és közösség által vezetett fészekjárőröket fejlesztett ki a kántor óriás softshell teknősének védelmére. Ezeknek a természetvédelmi erőfeszítéseknek a célja a túlélést fenyegető veszélyek minimalizálása, beleértve a vadászatot és a teknőshús, a tojás és a hagyományos orvoslás származékainak illegális kereskedelmét, valamint a kedvtelésből tartott állatok kereskedelmének illegális befogását. A helyi közösségek aktív bevonása oktatási és védelmi kezdeményezések révén kulcsfontosságú ahhoz, hogy ezek a természetvédelmi erőfeszítések sikeresek legyenek.