a kémiai fizika a kémia és a fizika szubdiszciplinája, amely a fizikai-kémiai jelenségeket az atom-és molekuláris fizika és a kondenzált anyagfizika technikáival vizsgálja; a fizika ága a kémiai folyamatokat a fizika szempontjából vizsgálja. Míg a fizika és a kémia felületén a kémiai fizika különbözik a fizikai kémiától, mivel inkább a fizika jellemző elemeire és elméleteire összpontosít. Eközben a fizikai kémia tanulmányozza a kémia fizikai természetét. Ennek ellenére a két terület közötti különbség homályos,és a tudósok kutatásuk során gyakran mindkét területen gyakorolnak.

Az Egyesült Államok Oktatási Minisztériuma a kémiai fizikát “olyan programként határozza meg, amely a fizikai kémia és az atom/molekuláris fizika tudományágait ötvöző szerkezeti jelenségek tudományos tanulmányozására összpontosít. Magában foglalja a heterogén struktúrák, az összehangolás és a felszíni jelenségek, a kvantumelmélet, a matematikai fizika, a statisztikai és a klasszikus mechanika, a kémiai kinetika és a lézerfizika oktatását.”