a Cheondoizmus a Donghak (“Keleti tanulás”), egy vallási mozgalom, amely a 19.században keletkezett-századi Korea, mint reakció a nyugati beavatkozásra, különösen a katolicizmus terjedésére. A donghak mozgalom Ch ‘ OE Che-u – val kezdődött 1860-ban, de hivatalosan elismert vallássá vált harmadik vezetője, Son Byong-hi alatt.
Ch ‘ OE Che-u 1860-ban fogalmazta meg a Donghak ideológiát a katolicizmus alternatívájaként (“nyugati tanulás”), amely Koreában az alsóbb osztályokon belül lendületet kapott, mivel képes volt a családi egységen kívüli struktúra és stabilitás érzetét biztosítani. A megalapozott vallások—Konfucianizmus, buddhizmus és Taoizmus—és a keleti eszmék képviselete iránti elkötelezettsége miatt a mozgalom gyorsan széles körű elfogadottságra tett szert a parasztság körében.
a Cheondoizmus mint vallás az 1900-as évek elején alakult ki a Donghak paraszti felszabadító mozgalmak Korea déli tartományaiban, különösen az 1894-es sikertelen, mégis következményes lázadás. Donghak követőit súlyosan üldözték az 1905-ös Protektorátusi szerződés létrehozásáig, amely garantálta a vallásszabadságot. Ezért December 1-jén 1905, Son Byong-hi úgy döntött, hogy modernizálja a vallás és ajtónálló egy olyan korban, a nyitottság és az átláthatóság annak érdekében, hogy legitimálja azt a szemében a japán, aki erős befolyással Korea abban az időben. Ennek eredményeként hivatalosan megváltoztatta Donghak nevét Cheondoizmusra (“a Mennyei út vallása”). Ezt követően létrehoztak egy alkotmányt és egy központi Általános Irodát a vallás számára, központosítva és hozzáférhetőbbé téve a nyilvánosság számára.
