Chartered company, olyan típusú vállalat, amely a kora újkorban alakult ki Európában. Bizonyos jogokat és kiváltságokat élvezett, és bizonyos kötelezettségek kötötték, az állam szuverén hatósága által ráruházott külön Charta alapján, amely ilyen Charta meghatározza és korlátozza ezeket a jogokat, kiváltságokat és kötelezettségeket, valamint azokat a helyeket, ahol ezeket gyakorolni kell. A Charta általában kereskedelmi monopóliumot ruházott a társaságra egy adott földrajzi területen vagy egy meghatározott típusú kereskedelmi cikkre.

a legkorábbi angol okleveles vállalatok a Merchant Adventurers (Q. V.) és a Merchant Staplers voltak. Az ilyen korai társaságok szabályozott társaságok voltak, szervezetük alapelveit a középkori kereskedői céhekből származtatták. A szabályozott társaság kereskedők társasága volt, akik mindegyike saját számláján kereskedett, de szigorú közös szabályoknak vetették alá, amelyek szűk határokon belül szabályozták működését.

a 16.század második felében az okleveles társaságok száma és tevékenysége jelentősen megnőtt, amikor az angol, a francia és a holland kormány kész volt segíteni a kereskedelmet és ösztönözni a tengerentúli kutatásokat. Változások történtek a chartered companies szervezetében is. A szabályozott vállalat, amely nagyon kényelmes volt a stabil feltételekkel rendelkező országokkal folytatott kereskedelemben, nem volt olyan alkalmas arra, hogy olyan földeket távolítson el, ahol a kereskedelmi és politikai kockázatok nagyobbak voltak. Az új kereskedelmi feltételek követelményeinek való megfelelés érdekében kialakult a részvénytársaság, amelyben a tőkét a részvényesek biztosították, akik ezután részt vettek a közös vállalkozás nyereségében. Egyes esetekben a vállalatok váltakoztak az egyik forma között. Minden alapszabályban rendelkezéseket illesztettek be a vállalat “jó kormányának” biztosítására.

Angliában a két legkorábbi és legfontosabb tengerentúli kereskedelmi vállalat a Muscovy Company (Q. V.; 1555) és a Turkey Company (1583) volt. Fontos hatással voltak a nemzetközi kapcsolatokra, mivel fenntartották az angol befolyást, és fizették az ezekbe az országokba küldött nagykövetek költségeit. Ebben az időszakban más angol társaságokat is alapítottak hasonló kereskedelmi vállalkozások számára: a spanyol társaság (1577, szabályozott); az Eastland Társaság, a Balti-tengerrel folytatott kereskedelem céljából (1579, szabályozott); és a francia társaság (1611, szabályozott). Az első afrikai kereskedelmi társaságot 1585-ben alapították, mások 1588-ban, 1618-ban és 1631-ben kaptak oklevelet. De ebben az időszakban az Indiával és az Újvilággal folytatott kereskedelem céljából alapított chartered companies volt a legszélesebb körű Befolyás. A Kelet-indiai társaságot (QV) 1600-ban alapították részvénytársaságként, amely monopóliummal rendelkezik a Kelet-Indiába irányuló és onnan történő kereskedelemben. Politikai eredményei a Brit Birodalom történelmének nagy részét képezik, gazdasági ereje óriási volt, jelentősen hozzájárult a nemzeti vagyonhoz, és a vállalat a 17.századi gazdasági viták többségének központjává vált.

Észak-Amerikában az angol chartered companies volt gyarmatosító, valamint a kereskedelmi célra. Bár a Hudson ‘ s Bay Company (Q. V. a legtöbb vállalat—mint például a London Company, a Plymouth Company és a Massachusetts Bay Company—közvetlenül részt vett a telepesek letelepítésében. Másutt továbbra is chartered angol társaságok alakultak az új kereskedelem fejlesztése érdekében-például a rövid életű Canary Company 1665-ben, a Royal African Company 1672-ben és a South Sea Company 1711-ben. Eszeveszett spekuláció történt a South Sea Company részvényeiben, ami súlyos visszaesést eredményezett a részvénytársaságban. Az 1720-as Buboréktörvényt úgy tervezték, hogy sokkal nehezebbé tegye a Charta megszerzését.

Franciaországban és Hollandiában a Chartered vállalatokat hasonló célokra is felhasználták a kormányok. Franciaországban 1599-től 1789-ig több mint 70 ilyen vállalat jött létre. J. B. Colbert alatt megalakult a francia Kelet-indiai Társaság (1664), és a gyarmati és indiai kereskedelem bérelt társaságok kezébe került, amelyekben a királynak nagy pénzügyi érdekeltségei voltak. A francia vállalatokat azonban nagyrészt megsemmisítette John Law “Mississippi-rendszere”, amelyben az olyan kereskedelmi társaságokat, mint a Szenegál és a francia Kelet-indiai társaságokat beépítették az államadósság átvételének tervébe. Az 1720-as pénzügyi összeomlás tönkretette a közbizalmat, és bár 1769-ig létezett egy új indiai Társaság, a chartered company gyakorlatilag halott volt. Hollandiában a Holland Kelet-indiai és Nyugat-Indiai társaságok képezték a hollandok Kereskedelmi és tengeri fölényének alapját a 17.században. A Kelet-indiai társaságok sikere az Oostende Társaság megalapítását eredményezte, amelynek során VI. Károly német-római császár sikertelenül próbálta megszerezni Anglia és Hollandia kereskedelmét.

a modern korlátolt felelősségű társaság vagy társaság fejlődése az egymást követő társasági törvények alapján a bérelt társaságok fontosságának csökkenéséhez vezetett. Néhány régebbi azonban még mindig létezik, beleértve a Hudson ‘ s Bay Company-t is.