Charles McBurney 1845-ben született. 1866-ban diplomázott a Harvard Főiskolán, majd 1870-ben doktorált a New York-i Columbia Egyetem Orvosok és sebészek Főiskoláján. 2 évig tanult tovább Európában, majd 1873-ban New Yorkban kezdett gyakorolni. 1880-ban a Bellevue Kórház sebészasszisztense, 1888-ban pedig a Roosevelt Kórház (ma Sínai-hegy Nyugat) főorvosa lett. Itt végezte leghíresebb munkáját a vakbélgyulladásról, 1889-ben bemutatta az operatív menedzsmentről szóló jelentését a New York-i sebészeti Társaságnak. Leírta a vakbélgyulladás legnagyobb érzékenységének pontját, amelyet ma McBurney-pontnak hívnak. 1889-től 1907-ig a sebészet professzora volt, majd a sebészet emeritus professzora lett. Folytatta az apendicitis kezelésének előmozdítását, 1894 – ben pedig leírta az általa használt metszést; bár a bemetszést korábban Louis L. MacArthur írta le, McBurney bemetszése néven vált ismertté. 1905-ben az Edinburgh-i királyi sebészeti Főiskola tiszteletbeli ösztöndíjjal tüntette ki a főiskola 400.évfordulójának ünnepségén. A tiszteletbeli ösztöndíjat a kor 36 legismertebb sebészének ítélték oda.
a vakbélgyulladással kapcsolatos munkája mellett McBurney publikációkat is publikált a pylorus stenosis kezeléséről, a váll diszlokációjának kezeléséről a humerus törésével, valamint az epekőbetegségről. Bevezette a gumikesztyű használatát műveletei során az aszeptikus technika javítása érdekében, William Halsted vezetésével.
Miután az amerikai elnök William McKinley lelőtték szeptember 6, 1901, Dr. McBurney vezette az orvosi csapat, amely felügyelte a helyreállítási sürgősségi műtét után, és bejelentette, hogy a sajtó szeptember 10-én, hogy az elnök állapota javult, és hogy ő volt a veszély. lelkes vadász és halász volt, 1913-ban halt meg egy massachusettsi vadászaton.unokája Charles McBurney amerikai régész, dédunokája pedig Simon McBurney angol színész, író és rendező.
