Chanson de geste, (francia: “tettek dala”) a Régi francia epikus versek bármelyike, amely a Nagy Károly legendák magját képezi. Több mint 80 sanzonok, többségük több ezer sor hosszú, kéziratokban maradtak fenn társkereső a 12. – től a 15. századig. Főként a 8.és 9. század eseményeivel foglalkoznak Nagy Károly és utódai uralkodása alatt. Általában a versek tartalmazzák a történelmi igazság magját, amelyet legendás felhalmozódások borítanak. Az, hogy az általuk elmondott események inspirációja alapján készültek-e, és nemzedékeken át fennmaradtak-e a szájhagyományban, vagy egy későbbi hivatásos költők önálló kompozíciói voltak-e, még mindig vitatott. Néhány versnek szerzői neve van, de a legtöbb névtelen.
a Chansons de geste 10 vagy 12 szótagból álló sorokban áll, laisses-be (szabálytalan stanzákba) csoportosítva, asszonancia vagy később rím alapján. A versek hossza körülbelül 1500-tól több mint 18 000 sorig terjed. A sanzonok kitalált háttere a keresztény Franciaország harca a konvencionalizált politeista vagy bálványimádó” muszlim ” ellenség ellen. Nagy Károly császárt a kereszténység bajnokaként ábrázolják. Tizenkét nemes Kortársából álló udvar veszi körül, köztük Roland, Oliver (Olivier), Ogier a Dánés Turpin érsek.
A Nagy Károly köré csoportosított történetek mellett van egy 24 versből álló alárendelt ciklus, amely Guillaume d ‘ Orange-val foglalkozik, aki Nagy Károly gyenge fiának, jámbor Lajosnak hűséges és régóta szenvedő támogatója. Egy másik ciklus olyan hatalmas bárók háborúival foglalkozik, mint Doon de Mayence, Girart de Roussillon, Ogier The Dane vagy Raoul de Cambrai a korona vagy egymás ellen.
a korábbi sanzonok szellemükben és témájukban hősiesek. Nagy csatákra vagy viszályokra, valamint a feudális hűségek jogi és erkölcsi szépségeire összpontosítanak. A 13. század után a romantika és az udvari szerelem elemei kerültek bevezetésre, és a szigorú korai verseket kiegészítették a hősök enfances (fiatalos hőstettei) és őseik és leszármazottaik kitalált kalandjai. A chansons de geste remekműve és valószínűleg a legkorábbi a 4000 soros La Chanson de Roland. A francia epikus irodalom küszöbén megjelenő Roland volt a formáló hatás a többi chansons de geste – re. A sanzonok viszont egész Európában elterjedtek. Erősen befolyásolták a spanyol hősi költészetet; a 12.század közepének spanyol eposza Cantar de m apconno Cid (“Song of My Cid”), különösen nekik tartozik. Olaszországban Orlandóról és Rinaldóról (Roland és Oliver) szóló történetek nagyon népszerűek voltak, és megalapozták Matteo Boiardo Orlando innamorato (1495) és Ludovico Ariosto Orlando furioso (1532) reneszánsz eposzát. A 13.században Wolfram Von Eschenbach német költő hiányos willehalm-eposzát Orániai Vilmos életére alapozta, a sanzonokat pedig prózában rögzítették az izlandi Karlamagnben. Nagy Károly legendák, a továbbiakban: “Franciaország ügye,” a romantika hosszú alapanyagai voltak. A 20. században a sanzonok továbbra is furcsa Utóéletet élveztek a brazil hátország népi balladáiban, az úgynevezett literatura de la corda (“irodalom egy húron”), mert röpirat formájában korábban húrokra akasztották őket, és piactereken árulták őket. Ezekben a balladákban gyakran egy portugál homonim félreértése révén nagy Károlyt 24 lovag társaság veszi körül-azaz ” tizenkét nemes pár.”
