Ceratopsidae (sometimes spelled Ceratopidae) is a speciose group ofmarginocephalian dinosaurs including Triceratops and Styracosaurus. Az összes ismert faj négylábú növényevő volt a felső kréta korból, főleg Észak-Amerika nyugati részéről (bár a Sinoceratops Ázsiából ismert), és jellemzőjük a csőr, az állkapocs hátsó részén található nyíró fogak sora, valamint a bonyolult szarvak és fodrok. A csoport két alcsaládra oszlik. A Ceratopsinae – t vagy a Chasmosaurinae-t általában hosszú, háromszög alakú fodrok és jól fejlett homlokszarvak jellemzik. A Centrosaurinae-k jól fejlett orrszarvúkkal vagy orrfürtökkel rendelkeztek, rövidebbek és négyszögletesebbek voltak, és bonyolult tüskék voltak a fodor hátulján.

ezek a szarvak és sallangok figyelemre méltó eltéréseket mutatnak, és ezek a fő eszközök, amelyekkel a különböző fajokat felismerték. Céljuk nem teljesen világos. A ragadozók elleni védekezés az egyik lehetséges cél – bár a sallangok sok fajban viszonylag törékenyek–, de valószínűbb, hogy, mint a modern patásoknál, másodlagos szexuális jellemzőkkel rendelkezhetnek, amelyeket a kiállításokon vagy az intraspecifikus harcban használnak. A Pachyrhinosaurus és az Achelousaurus koponyáján lévő hatalmas fejek hasonlítanak a modern pézsmaölyvek szarvának töve által alkotott fejekre, ami arra utal, hogy tompa fejűek lehetnek. A centrosaurinákat gyakran hatalmas csontágyakban találták, kevés más fajjal, ami arra utal, hogy az állatok nagy állományokban élhettek.

Paleobiológia

viselkedés

Az egyes fajok ceratopsidáinak nagy számában uralkodó fosszilis lerakódások arra utalnak, hogy ezek az állatok legalább kissé társas jellegűek voltak.A ceratopsid társadalmi viselkedésének pontos jellege azonban történelmileg ellentmondásos volt. 1997-ben Lehman azzal érvelt, hogy a csontágyakban megőrzött egyedek összessége helyi “fertőzésként” keletkezett, és összehasonlította őket a krokodilok és teknősök hasonló modern előfordulásaival. Más szerzők, mint például Scott D. Sampson, ezeket a lerakódásokat nagy “társadalmilag összetett” állományok maradványaiként értelmezik.

a ceratopsiák szarvához és sallangjához hasonló párzási jelekkel rendelkező modern állatok hajlamosak ilyen nagy, bonyolult asszociációkat kialakítani.Sampson korábbi munkájában megállapította, hogy a centrosaurina ceratopsidák nem értek el teljesen kifejlett párzási jeleket, amíg majdnem teljesen meg nem nőttek. Közös vonást talál a centrosaurinák párzási jeleinek lassú növekedése és az olyan állatok elhúzódó serdülőkora között, amelyek társadalmi struktúrái rangsorolt hierarchiák, amelyek az életkorral kapcsolatos különbségeken alapulnak. Az ilyen típusú csoportokban a fiatal férfiak általában szexuálisan érettek több évig, mielőtt ténylegesen elkezdenek szaporodni, amikor párzási jeleik a legteljesebb mértékben kifejlődtek.A nőstényeknek ezzel szemben nincs ilyen kiterjesztett serdülőkoruk.

más kutatók, akik támogatják a ceratopsid terelés gondolatát, feltételezték, hogy ezek az asszociációk szezonálisak voltak. Ez a hipotézis úgy ábrázolja a ceratopsidákat, mint akik kis csoportokban élnek a partok közelében az esős évszakban, a száraz évszak kezdetével pedig a szárazföldön. Annak az elképzelésnek a támogatása, hogy a ceratopsidák állományokat képeztek a szárazföldön, a szárazföldi lerakódásokban található csontágyak nagyobb bőségéből származik, mint a part menti. A ceratopsidák partoktól való vándorlása fészkelőhelyükre való elmozdulást jelenthetett. Sok afrikai terelőállat vesz részt ma ilyen szezonális terelésben. A csordák bizonyos szintű védelmet nyújthattak a ceratopsidák főragadozóival, a tyrannosauridákkal szemben is.

Diet

a Ceratopsidákat magas rosttartalmú növényi anyagok feldolgozására adaptálták magas eredetű fogászati akkumulátoraikkal. Lehet, hogy erjedést használtak a növényi anyag bél mikroflórával történő lebontására. Mallon et al. (2013) megvizsgálta a növényevő együttélést a sziget kontinensénlaramidia, a késő kréta. Arra a következtetésre jutottak, hogy a ceratopsidák általában az 1 méter magasságú vagy annál alacsonyabb növényzettel táplálkoznak.

fiziológia

a ceratopsiák valószínűleg a nagy testű állatokra jellemző “alacsony tömeg-specifikus metabolikus patkányokkal” rendelkeztek.

szexuális dimorfizmus

Scott D. Sampson szerint, ha a ceratopsidáknak szexuális dimorfizmusuk lenne, a modern ökológiai analógok azt sugallják, hogy a párzási jeleikben olyan lenne, mint a szarvak és frills.No a ceratopsidáknál a testméret vagy a párzási jelek szexuális dimorfizmusának meggyőző bizonyítéka ismert, bár jelen volt a primitívebb ceratopsian Protoceratops andrewsi-nál, akiknek nemei megkülönböztethetők voltak a fodor és az orr kiemelkedő mérete alapján. Ez összhangban van más ismert tetrapod csoportokkal, ahol a közepes méretű állatok általában szignifikánsan több szexuális dimorfizmust mutattak, mint a nagyobbak.Azonban, ha voltak szexuálisan dimorf vonások, akkor lágyszöveti variációk lehetnek, például színezékek vagy pelyhek, amelyeket nem őriztek volna meg kövületekként.

evolúció

Scott D. Sampson összehasonlította a ceratopsidák evolúcióját néhány emlőscsoporttal: mindkettő geológiai szempontból gyors volt, és felgyorsította a nagy testméret, a származtatott táplálkozási struktúrák és a “változatos szarvszerű szervek” egyidejű evolúcióját.”

Paleoökológia

a ceratopsidák fő ragadozói a tirannosauridák voltak.

bizonyíték van a Triceratops és a Tyrannosaurus közötti agresszív kölcsönhatásra, részben meggyógyult Tyrannosaurus fognyomok formájában a Triceratops homlokszarván és a squamosalon (a nyakfodor csontja); a megharapott szarv szintén eltört, és a törés után új csontnövekedés következett be. Nem ismert, hogy mi volt a kölcsönhatás pontos jellege, bár: bármelyik állat lehetett az agresszor. Mivel a Triceratops sebei begyógyultak, a legvalószínűbb, hogy a Triceratops túlélte a találkozást, és sikerült legyőznie a Tyrannosaurust. Peter Dodson paleontológus becslése szerint a Triceratops bika elleni csatában a Triceratops volt az előny, és sikeresen megvédte magát azzal, hogy éles szarvával halálos sebeket okozott a Tyrannosaurusnak.

osztályozás

The clade Ceratopsidae was in 1998 defined by Paul Sereno as the group including the last common ancestor ofPachyrhinosaurus and Triceratops; and all its descendants. 2004-ben byPeter Dodson úgy definiálta, hogy magában foglalja a Triceratopsot, a Centrosaurust és a legújabb közös ősük összes leszármazottját.