forgatókönyv

egy általános iskola személyzetének három tagját diagnosztizálták rákkal két év alatt; egy-egy személy agy -, máj-és petefészekrákkal. A további vizsgálatok arra a felismerésre vezettek, hogy a közelmúltban négy mellrákos esetet is diagnosztizáltak. A munkavállalók fokozott aggodalma a munkahely és a rákos megbetegedések közötti lehetséges összefüggés miatt vizsgálatot kért. Az alábbi információk általában a klaszterekkel foglalkoznak, és hasznos információkat nyújtanak az ilyen típusú forgatókönyvek megválaszolásához.

az egészségügyi események, beleértve a rákot is, gyakran úgy tűnik, hogy egy klaszterben fordulnak elő, amelyet a tudósok az egészségügyi események szokatlan koncentrációjaként határoznak meg egy meghatározott területen vagy időszakban. A klaszterrel kapcsolatos aggodalmak akkor is felmerülhetnek, ha ilyen egészségügyi események fordulnak elő a munkavállalók egy csoportjában. A CDC “iránymutatásokat adott az egészségügyi események klasztereinek vizsgálatához”, amely hasznos a lehetséges betegségcsoportok értékelésében(1). A következő vita arra vonatkozik, hogy a klaszterértékelések egyes elvei hogyan alkalmazhatók a fent megadott forgatókönyvre.A vita hasznos lehet annak meghatározásában, hogy a rákos eseteknek közös oka lehet-e, vagy a nem kapcsolódó okok véletlenszerű előfordulása lehet.

mit keresünk a rákos klaszter értékelésekor?

mivel a rák gyakori betegség, a rák bármely munkahelyen megtalálható az emberek között. Az Egyesült Államokban életük során körülbelül minden második férfi és minden harmadik nő fejlődik ki vagy hal meg rákban (2). Ezek a statisztikák azt a szerencsétlen valóságot mutatják, hogy a rák gyakrabban fordul elő, mint sokan rájönnek. A betegség vagy a daganat aránya változó lehet kis populációkban (például egy megyében), és ritkán egyezik meg egy nagyobb terület (például egy állam) általános arányával, így egy adott időszakban egyes populációk aránya meghaladja a teljes arányt, mások aránya pedig a teljes arány alatt van. Bár egy egészségügyi esemény előfordulása véletlenszerű lehet, az adott egészségügyi esemény eloszlása egy adott csoporton belül nem biztos, hogy egységes.Tehát még akkor is, ha valamilyen meghatározott (kisebb) csoporton belül nyilvánvaló többlet van, ez még mindig teljesen összhangban lehet a populáció egészének várható véletlenszerű változékonyságával.

a fenti forgatókönyv szerint 95 alkalmazott dolgozott az iskolában az 1992-es megnyitása óta. A bőrrák kivételével a mellrák a leggyakrabban diagnosztizált rák a nőknél(2). Mivel az iskola munkaereje elsősorban nőkből állt, nem volt szokatlan, hogy több emlőrákos esetet is láttak. Bár ezeket a mellrákokat viszonylag rövid időn belül diagnosztizálták, ennek értelme volt, figyelembe véve a személyzet életkorát és az emlőrák életkor szerinti megoszlását.

a munkahelyi expozícióval kapcsolatos rákos klaszterek általában azonos típusú rákból állnak. Ha ugyanazon típusú rák több esete fordul elő, és ez a típus nem gyakori az általános populációban, akkor valószínűbb, hogy foglalkozási expozícióról van szó. Ha a klaszter többféle rákból áll, anélkül, hogy egy Típus dominálna, a klaszter foglalkozási oka kevésbé valószínű. Amikor a munkahelyi rákot leírják, fontos megtudni, hogy a rák típusa elsődleges rák vagy áttét (az elsődleges rák más szervekbe történő terjedése). Csak az elsődleges rákokat használják a rákos klaszter vizsgálatára.

példánkban négyféle rákot diagnosztizáltak az általános iskolai személyzet körében.

Ha egy ismert vagy feltételezett rákot okozó kórokozó jelen van, és a rák típusai más körülmények között összefüggésbe hozhatók ezekkel az expozíciókkal, nagyobb valószínűséggel hozunk létre kapcsolatot a rák és a munkahelyi expozíció között. Például az azbeszt aggodalomra adhat okot a régebbi épületekben, de bár ismert, hogy tüdőrákot és mesotheliomát okoz, nem ismert, hogy a munkavállalók körében jelentett ráktípusokat okozza.Azt is megvizsgáljuk, hogy előfordul-e rák a munkavállalók körében bizonyos munkahelyeken vagy a munkahely területein. Ez segíthet azonosítani a korábban fel nem ismert lehetséges expozíciókat.

a rákot okozó szer első expozíciója és a betegség klinikai felismerése közötti időt latencia periódusnak nevezzük. A késleltetési időszakok ráktípusonként változnak, de egyes rákok esetében 15-20 év vagy annál hosszabb lehet. Emiatt a múltbeli expozíciók relevánsabbak, mint a jelenlegi expozíciók, mint a munkavállalókban előforduló rákos megbetegedések lehetséges okai. Ezeket az expozíciókat gyakran nehéz dokumentálni.

példánkban az iskolai első foglalkoztatástól a rák diagnosztizálásáig eltelt átlagos idő 5,7 év volt.

A fenti forgatókönyvre vonatkozó következtetések:

a ráktípusok megoszlása a munkavállalók életkorát és nemét tekintve nem tűnt szokatlannak. Biológiailag jelentős expozíciót nem azonosítottak. Az épületet csak hat évvel az aggodalmak felvetése előtt foglalták el; ezért, tekintettel arra, amit tudunk a késleltetési időszakokról, egyik rákos eset sem felelt meg a késleltetési kritériumnak. Ezen információk alapján arra a következtetésre jutottak, hogy a munkavállalók körében jelentett rákos megbetegedések valószínűleg nem az Általános Iskolában végzett foglalkoztatás következményei.

Ez a forgatókönyv szemlélteti azokat a kulcsfontosságú kérdéseket, amelyekkel általában a rákos klaszterekkel kapcsolatos kérdésekre válaszolnak.