1942-ben, 18 éves Iris Lopez, egy mexikói-amerikai nő, elkezdett dolgozni a Calship Yards Los Angelesben. A győzelmi hajók építésének otthoni frontján végzett munka nemcsak növelte a háborús erőfeszítéseket, de lehetővé tette Iris számára, hogy támogassa családját.

Iris részvétele a második világháborúban az amerikai történelem ünnepelt idejének részévé tette, amikor gazdasági lehetőségek nyíltak meg a színes bőrű nők és fiatalok számára. A hajógyárakhoz való csatlakozás előtt azonban Iris belegabalyodott egy másik kevésbé ismert történelembe.

16 éves korában Irist egy kaliforniai intézménybe vitték és sterilizálták.

Iris nem volt egyedül. A 20.század első felében körülbelül 60 000 embert sterilizáltak az amerikai eugenikai programok keretében. Az eugenikus törvények 32 államban felhatalmazták a közegészségügy, a szociális munka és az állami intézmények kormányzati tisztviselőit arra, hogy az általuk “alkalmatlannak” tartott embereket terméketlenné tegyék.

Kalifornia vezette a nemzetet ebben a társadalmi mérnöki erőfeszítésben. Az 1920—as évek eleje és az 1950-es évek között Irist és körülbelül 20 000 embert—az Országos összlétszám egyharmadát-sterilizáltak kaliforniai állami intézményekben mentális betegek és fogyatékkal élők számára.

a nemzet legagresszívabb eugenikus sterilizációs programjának jobb megértése érdekében kutatócsoportunk több mint 20 000 ember sterilizálási kérelmét követte nyomon. Tudni akartuk, hogy a betegek versenye milyen szerepet játszik a sterilizálási döntésekben. Mi tette célponttá az olyan fiatal nőket, mint Iris? Hogyan és miért lett “alkalmatlan”?

a faji előítéletek Iris életét és több ezer ember életét befolyásolták. Tapasztalataik fontos történelmi háttérként szolgálnak az Egyesült Államokban ma folyamatban lévő kérdésekben.

…..

az eugenikát a 20.század elején “tudománynak” tekintették, ötletei a század közepéig népszerűek maradtak. A “jobb tenyésztés tudománya” mellett az eugenikusok támogatták a szaporodásra alkalmatlannak tartott emberek sterilizálását.

a kaliforniai eugenikus törvény szerint, amelyet először 1909-ben fogadtak el, bárki, aki elkötelezte magát egy állami intézmény mellett, sterilizálható. Az elkövetők közül sokat bírósági végzéssel küldtek el. Másokat olyan családtagok követtek el, akik nem vagy nem tudtak törődni velük. Miután egy beteget felvettek, az orvosi felügyelők törvényes hatalommal rendelkeztek a műtét ajánlására és engedélyezésére.

az eugenika politikáját a faj, az osztály, a nem és a képesség hierarchiái határozták meg. A munkásosztálybeli fiatalokat, különösen a színes bőrű fiatalokat célozták meg az elkötelezettségre és a sterilizálásra a csúcsévekben.

az eugenikus gondolkodást olyan rasszista politikák támogatására is használták, mint a félrevezetés elleni törvények és az 1924-es bevándorlási törvény. A Mexikóellenes érzelmeket különösen azok az elméletek ösztönözték, amelyek szerint a mexikói bevándorlók és a mexikói-amerikaiak “alacsonyabb faji szinten” voltak. A mai politikusok és állami tisztviselők gyakran úgy írták le a mexikóiakat, mint akik eredendően kevésbé intelligensek, erkölcstelenek, “hipertermékenyek” és bűnözői hajlamúak.

Ezek a sztereotípiák megjelentek az állami hatóságok által írt jelentésekben. A mexikóiakat és leszármazottaikat “nemkívánatos típusú bevándorlóknak” nevezték.”Ha létezésük az Egyesült Államokban nemkívánatos volt, akkor szaporodásuk is az volt.

…..

egy március 22-én közzétett tanulmányban megvizsgáltuk a kaliforniai program aránytalanul nagy hatását a Latin népességre, elsősorban a Mexikói nőkre és férfiakra. Korábbi kutatások a faji elfogultságot vizsgálták Kalifornia sterilizációs programjában. De a Latino-ellenes elfogultság mértékét hivatalosan nem számszerűsítették. Az Irishoz hasonló latinákat minden bizonnyal sterilizálásra szánták, de milyen mértékben?Alexandra Minna Stern történész által talált sterilizációs űrlapokat használtuk, hogy több mint 20 000 emberről állítsunk össze adatokat, akiket Kaliforniában sterilizálásra ajánlottak 1919 és 1953 között. A mexikói származású kaliforniaiak osztályozásához használt faji kategóriák ebben az időszakban változóban voltak, ezért a spanyol vezetéknév kritériumait használtuk proxyként. 1950-ben a spanyol vezetéknévvel rendelkező kaliforniaiak 88 százaléka mexikói származású volt.

összehasonlítottuk a sterilizálásra ajánlott betegeket az egyes intézmények betegpopulációjával, amelyet a népszámlálási űrlapok adataival rekonstruáltunk. Ezután megmértük a sterilizálási arányokat a latin és a nem Latin betegek között, az életkorhoz igazítva. (Mind a Latin betegek, mind a sterilizálásra ajánlott emberek általában fiatalabbak voltak.)

a latin férfiak 23 százalékkal nagyobb valószínűséggel sterilizáltak, mint a nem latin férfiak. A különbség még nagyobb volt a nők körében, a Latinas sterilizált 59 százalékkal magasabb, mint a nem Latinas.

nyilvántartásukban az orvosok többször is a Fiatal Latin férfiakat biológiailag bűnözésre hajlamosnak minősítették, míg az irishoz hasonló fiatal Latinákat “szexuális bűnözőknek” nevezték.”Sterilizálásukról azt írták le, hogy szükségesek ahhoz, hogy megvédjék az államot a növekvő bűnözéstől, a szegénységtől és a faji degenerációtól.

…..

a reprodukciós jogok megsértésének öröksége ma is látható. A legutóbbi események Tennessee – ben, Kaliforniában és Oklahomában visszhangozzák ezt a múltat. Mindegyik esetben a büntető igazságszolgáltatási rendszerrel érintkező embereket—gyakran színes embereket-sterilizálták az állam kényszerítő nyomása alatt.

ennek a gyakorlatnak a korabeli igazolásai az eugenika alaptételeire támaszkodnak. A támogatók azzal érveltek, hogy egyesek reprodukciójának megakadályozása segít megoldani a nagyobb társadalmi kérdéseket, például a szegénységet. Az orvos, aki megfelelő beleegyezés nélkül sterilizálta a bebörtönzött nőket Kaliforniában, kijelentette, hogy ezzel megtakarítja az állam pénzét a “nem kívánt gyermekek” jövőbeni jóléti költségeiben.”

az eugenika korszaka az Egyesült Államok tágabb kulturális és politikai környezetében is visszhangzik. A latin nők reprodukcióját ismételten a nemzet fenyegetéseként ábrázolják. Különösen a latin bevándorlókat tekintik hipertermékenynek. Gyermekeiket néha “horgonybabáknak” nevezik, és a nemzet terhére írják le.

Ez a történet—és a fekete, bennszülött, mexikói bevándorló és Puerto Ricó-i nők sterilizálásának más történetei-a modern reproduktív igazságosság mozgalmat tájékoztatják. Ez a mozgalom, amelyet a SisterSong Women of Color Reproductive Justice Collective érdekképviseleti csoport határoz meg, elkötelezett amellett, hogy “az emberi jog fenntartsa a személyes testi autonómiát, gyermekeket vállaljon, ne gyermekeket szüljön, és biztonságos és fenntartható közösségekben nevelje a gyermekeinket.”

ahogy a kortárs reproduktív igazságosságért folytatott küzdelem folytatódik, fontos elismerni a múlt hibáit.

Ez a cikk eredetileg megjelent a beszélgetés.

Nicole L. Novak, posztdoktori kutató, Iowai Egyetem

Natalie Lira, Latina/Latino tanulmányok adjunktusa, Illinoisi Egyetem, Urbana-Champaign