eredete a Római Birodalom által uralt korokban található, a Boulonnais ló valószínűleg a legkecsesebb az összes hidegvérű ló közül; neve nem olyan ősi, mint története, a tizenhetedik századra nyúlik vissza, amikor a fő tenyésztési régióból származik északnyugat-Franciaországban. Erősen befolyásolta Arab vér, kezdve a római csapatok érkezésével a francia partra, mielőtt átkeltek a csatornán, hogy betörjenek Nagy-Britanniába.

a fajta tényleges fejlődése csak a tizenhetedik században kezdődött. A keresztes hadjáratok után a visszatérő lovagok keleti lovakat hoztak magukkal Európába a keleti háborúk után. Ebben az időszakban két nemes is volt (Robert, Comte d ‘ Artois, és Eustache, Comte de Boulogne), akik egy erős, mozgékony harci lovat akartak létrehozni a francia lovagok számára; ezeknek a lovaknak keményebbnek kell lenniük, hogy megbirkózzanak az új bevonatú páncélt viselő lovagok további súlyával. Ennek elérése érdekében Robert és Eustache német Mecklenburgi kancákat importáltak, amelyeket francia ménekkel kereszteztek, így képezték a mai Boulonnais alapját.

amikor a spanyolok elfoglalták Flandriát a tizenhetedik században, magukkal hozták Arab, Barb és Andalúz lovakat, amelyeket a meglévő Boulonnais lovakkal tenyésztettek; ennek a vállalkozásnak az eredménye volt a mai Boulonnais. Később, az 1800-as években sokan azt javasolták, hogy az arabokat és a Telivéreket keresztezzék a Boulonnais lovakkal, hogy könnyebb lovas lovat hozzanak létre, de ezeket a javaslatokat elutasították, mivel a tenyésztők attól tartottak, hogy ezek a Boulonnais méretének elvesztését okozzák.

Az I. és a II.világháború majdnem a Boulonnais-I ló tragikus pusztulását okozta; a fajta tenyésztési területei a konfliktus közepén helyezkedtek el. A második világháború után a gépesítés gyors terjedését nagyjából a fajta halálos ítélete írta alá, de néhány rajongó erőfeszítése megakadályozta a Boulonnais kihalását. Az American Boulonnais Horse Association becslése szerint ma is csak 1000 ló van egész Európában.

bár sajnos a Boulonnais tenyésztők egyik fő piaca a lóhúskereskedelem,ezek a fenséges lófélék ma is láthatók a francia gazdaságok földjén. A fajtának valójában két változata van, az első egy nehezebb típus, amelyet mezőgazdasági és ipari célokra használtak; ma a lóhúskereskedelem kedveli. A kisebb típust könnyű mezőgazdasági munkákhoz is használták, de mareyeur néven ismerték (‘halkereskedő’ franciául), mivel elsődleges feladata a halak szállítása volt Boulogne nak nek Párizs.

közepes méretű fajta, a Boulonnais 15,3-16,3 óra között áll. Szőrzete a szürke sok szép árnyalatán belül változik, bár a fajta francia nyilvántartása szerint a gesztenye és a fekete színei is elfogadhatók. A Boulonnais-t a múltban különböző fajták fejlesztésére és fejlesztésére használták, beleértve a Selle Francais-t, az olasz Heavy Draft-ot, a Schleswig-t és az Ardennais-t.