egy napon, amikor az űrhajósok a Marson élnek és dolgoznak, köszönetet mondhatnak az MIT Michael Hecht-nek, hogy képesek lélegezni a Vörös Bolygón. Bólintaniuk kell neki a rakéta elindításához szükséges oxigénért is, hogy visszahozzák őket a földre.

“nulla módja van annak, hogy egy ember lélegezzen a Marson” – mondta Hecht, az MIT kutatója a Computerworld-nek. “De az oxigén is a visszatérő rakéta. Ez az éhes vadállat, amit meg kell etetnünk…. Ennyi oxigén szállítása természetesen nem lehetetlen, de lényegesen drágábbá és bonyolultabbá teszi a küldetést. Mi az a pont, amikor a küldetés olyan drága lesz, hogy egyszerűen nem fog megtörténni?

“hacsak nem találunk módot – parancsikonokat – arra, hogy ezt olyanná tegyük, amit az emberek megértenek, hogy érdemes, nem fog megtörténni” – tette hozzá. “Ez nagy szerepet játszik a látókörünk kiterjesztésében a Földön túl.”a múlt hét végén a NASA bejelentette azt a hét új és továbbfejlesztett tudományos műszert, amelyek a következő robot rover fedélzetén lesznek, amely 2020-ban indul a Marsra. A csúcstechnológiás kamerák és a földre ható radar mellett a rover egyik eszköze egy olyan gép lesz, amely oxigént hoz létre.

azáltal, hogy oxigént hoz létre a bolygón, az emberek képesek lesznek lélegezni, miközben felfedezik, és esetleg még egy élőhelyet is létrehoznak.

szinkronizált Moxie – a Mars OXygen In situ resource hasznosítási kísérlet rövidítése-a műszert úgy tervezték, hogy szén-dioxidot vegyen fel a marsi légkörből, és oxigén előállítására használja. Az MIT egy speciális fordított üzemanyagcellaként írja le, amely villamos energiát fogyaszt, így oxigént képes előállítani a Marson, ahol a légkör 96% szén-dioxid.

MOXIE-nak nagy munkája lesz, mivel a marsi légkör annyira más, mint a Földön.

A marsi légkör csak körülbelül 1% – kal olyan sűrű, mint a Föld légköre; körülbelül ugyanolyan sűrűségű, mint a Föld légköre 100 000 méterrel a felszín felett.

“itt szinte vákuumnak tekintjük” – mondta Hecht. “Ilyen kevés van belőle, és 95% vagy 96% szén-dioxid, vagy 30-szor több CO2, mint a Föld felszínén. A CO2 egy nyomgáz a Földön. A Marson nagyon kevés a levegő, de többnyire CO2.”ezen a ponton a terv az, hogy felfújható kupolát küldünk a Marsra, ahol egy MOXIE-szerű gép oxigénnel felfújhatja.

“így tartjuk ezen a tartományon belül-találjuk meg ezt a rövidítést, ahelyett, hogy az űrhajósok magukkal hoznák az oxigént” – mondta Hecht. “Egy kis atomreaktort küldünk a Marsra, és egy ilyen oxigénlétesítményt küldünk, amely 100-szor nagyobb lenne, mint a Moxie, amely óránként 20 gramm oxigént termel. Olyanra van szükséged, ami egy kiló oxigént termel egy óra alatt.”

a Moxie számára a robotgépnek egyszerűen el kell kezdenie a szén-dioxid kiszívását a marsi légkörből, hogy elinduljon.

“úgy van letéve, ahogy van” – mondta Hecht. “Be van kapcsolva, és elkezd dolgozni. Azért akarjuk használni ezt a folyamatot, szén-dioxidot és elektromosságot használva, mert nem akarjuk elkezdeni a szennyeződések feltárását és feldolgozását. Ez nem olyan messze, mint amilyennek hangzik. Van egy küldetés, amit ki akarnak próbálni a Holdon. Meg lehet csinálni, de sok robotikát igényel, mert ássz, fúrsz, megszabadulsz a salaktól. Olyan, mint acélt készíteni a földön.”

oxigén létrehozása a szennyeződésből azért lehetséges, mert a szilícium-dioxid, a szennyeződés egyik leggyakoribb oxidja, két oxigénatommal rendelkezik. Hecht szerint a szennyeződés többnyire oxigén.

Hecht elmondta, hogy a Mars rover 2020 teszteli a Moxie-t a vörös bolygóra tett küldetése során. Csak annyi oxigént tárolnak, hogy bebizonyítsák, hogy a műszer működik.

ha a kísérlet működik, a tudósok megtervezik a Moxie nagyobb változatát a tervezett küldetés előtt, hogy embereket küldjenek a Marsra. A NASA arra koncentrál, hogy űrhajósokat küldjön a Marsra a 2030-as évekre, és építi a nehéz emelő rakétákat, robotikákat és űrhajókat, amelyek szükségesek ahhoz, hogy az embereket a mélyűrbe juttassák.

“mindig úgy éreztem, hogy a sikerhez vezető út a tervezés egyszerűsége” – mondta Hecht. “Azt hiszem, ez megvan. Nem mondhatom, hogy minden részletet kidolgoztunk, de ez egyszerű. A sikeres működéshez sok-sok tesztelés, javítás és fejlesztés szükséges. A legnagyobb kihívás az, hogy legyen rálátásunk, képességünk és elszántságunk, hogy esélyt adjunk a rendszernek arra, hogy kudarcot valljon a tesztelésben, hogy hajlandó legyen megváltoztatni a dolgokat, és kreatív legyen a javításában, amikor kudarcot vall.”

jelenleg Hecht úgy gondolja, hogy körülbelül öt évük van a hangszer tökéletesítésére.

a projektnek van egy tudományos csapata, amely az MIT, az Arizonai Egyetem és a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) kutatóiból áll, akik a műszer architektúrájával foglalkoznak. Van egy mérnöki csapat is, nagyrészt a JPL-nél, amely elvégzi a tényleges épületet.

“Ez nem olyan sok sci-fi,” mondta Hecht. “A politikai akarat kérdése. Ez a kérdés az, hogy az izgalom ebben a kalandban vonzza a legjobb és legfényesebb elmék és üzembe őket dolgozni.”

Sharon Gaudin lefedi az internetet és a Web 2-t.0, feltörekvő technológiák, valamint asztali és laptop chipek a Computerworld számára. Kövesse Sharont a Twitteren a @sgaudin címen, a Google+ – on, vagy iratkozzon fel Sharon RSS-hírcsatornájára . Az e-mail címe [email protected].

Lásd még Sharon Gaudin on Computerworld.com.